Через два года вся моя честная компания школьных друзей из благополучных и обеспеченных семей училась в вузах. Кроме меня. И мне отчаянно хотелось получить образование. Своим уже давно недетским умом я понимала, что на это у меня нет денег, а это трамплин для таких, как я, людей, не имеющих ни связей, ни денег. Следующий день после выпускного я провела в поисках работы.

Официант. Большего мне не светило. Пока не светило. Я же не из тех, кто сидит и собирает сопли в платочек. Я мечтала разорвать тот круг нищенской жизни, куда меня забросила судьба.

Мои одноклассники собирались на совместные мероприятия, и не раз. Вечера школьных друзей, где каждый, между прочим, показывал, чего он достиг в своей жизни. Но я всё упорно пропускала сборища. Хвалиться было особо нечем, но больше всего мне не хотелось видеть Руслана. Моя первая несчастливая любовь. Так и оставленная мною в глубине своего сердца. С Милой я продолжала дружить и общаться не меньше, чем на школьной скамье. Но разговоры о человеке, в которого, как оказалось, были влюблены с подругой, я старалась обходить стороной. Милана много раз рассказывала о Руслане, предавалась воспоминаниям, но я старалась не поддерживать эту тему, и разговоры о нём сошли на нет.

Официантом в баре я работала недолго. Меня задолбал сигаретный дым и шлепки по пятой точке. По мнению местных обывателей, если я работаю здесь официантом, я просто мечтаю броситься на шею первому встречному и предаться страстной любви. Грубить клиенту нельзя, нужно вежливо сказать, что так делать не нужно. Некоторые субъекты мои вежливые замечания пропускали мимо ушей, а мне нужно собрать нужную сумму на оплату своего обучения. И я терпела, стиснув зубы, вежливо ставила очередную пьяную морду на место и иногда, лишь иногда ревела по ночам в подушку. Через полгода у меня была нужная сумма, а я студентка заочного отделения юридического факультета.

Карьера в местном гадюшнике закончилась, я перешла на новый уровень. Пройдя собеседование и тестирование по правилам сервировки стола и этикета, меня приняли официантом в ресторане достаточно высокого уровня. Мать поддалась во все тяжкие, подворовывала у меня деньги и в концовке притащила очередного бомжа для совместного счастливого проживания. Такого чуда я вытерпеть не смогла и, молча собрав вещи, сняла комнату в небольшой двушке с хозяйкой недалеко от работы. Хозяйка работала по сменам, в том числе и ночным, и мои поздние ночные приходы особо не тревожили. Лишь бы я ей исправно платила.

— Алечка, ты кухню прогенералишь? — осведомлялась моя хозяйка.

Это её любимая просьба ко мне.

— Обязательно, Лариса Владимировна. Выходные пройдут, кухня блестеть будет.

Выходные в ресторане — адский труд. Банкеты и прочие гулянья до последнего клиента давались тяжело, но банкеты оплачивались и хорошо оплачивались. Плюс вся оставшаяся еда делилась пополам с кухней. Поэтому я старалась попасть на смену в выходные и праздничные дни и набить холодильник, чтобы протянуть всю неделю. Я щедро подкармливала Ларису Владимировну, и моя хозяйка, по всей видимости, была очень рада моему соседству. Перепадало и Таисии Владимировне, и моей матери.

Я иногда её навещала, но ей больше нужно было содержимое сумки, которую я всегда приносила матери, чем я сама. Грустно было на это смотреть. Квартира, в которой мы жили с матерью, давно превратилась в грязную помойку.

Компанию из десяти человек я увидела сразу. Хорошо одетые подтянутые мужчины в компании выхоленных женщин. Столик не был забронирован. Я помню наизусть все брони в моих сменах. Заказ компания сделала шикарный, с дорогим меню и не менее дорогим спиртным. Администратор Григорий сразу шепнул мне на ухо об обслуживании на высшем уровне. Только меня предупреждать не надо, я и сама знаю все нюансы своей работы. Я кружила возле них весь вечер под вызывающими взглядами подтянутых мужчин.

Голодные, что ли? Лучше бы взглядами раздевали своих спутниц, а не меня.

— Что, девчонка понравилась? Пялишься на нее весь вечер, — обратился один из них к своему дружку.

— Допустим, — блеснув тёмно-карими глазами в мою сторону, ответил мужчина.

— На хер она тебе нужна, продырявленная от официанта до хозяина этой богадельни?

— Что-то ещё желаете? — я нагнулась и спокойно спросила, но внутренняя злость клокотала внутри. Я уже давно привыкла к таким пижонам, считающими меня отбросом общества.

Последняя фраза была сказана нарочно громко, чтобы я точно её не пропустила.

— Спасибо, милочка. Мы вас пригласим, когда нам будет нужно что-то еще от вас, — последние слова были нагло выплюнуты в моё лицо.

Я вежливо откланялась.

Ну, вечно везёт мне с такими упырями!

— Что случилось? — спросил Гриша с усмешкой. — Глазами молнии мечешь.

— Я, как всегда, попала на компанию блатных и нищих, считающих себя пупами земли.

— Не заводись. Пора привыкнуть.

— Не завожусь. Я же не всё время буду здесь корячиться. Это только трамплин. Мне, к сожалению, в жизни приходится начинать с низкого старта.

Длинный вечер закончился далеко за полночь, и я, закончив работу, вместе с девчонками вышла на улицу в ожидании такси. Чуть поёжившись от прохладного осеннего ветерка, я закуталась своим тёплым шарфом.

— Алина, можно с вами поговорить? — Незнакомый голос испугал меня.

Передо мной стоял один из тех надутых снобов, которого я обслуживала весь вечер. Моё имя, выведенное красивыми вензелями на моём бейджике, сноб запомнил.

— Простите, я с незнакомцами не разговариваю. Вечер закончился, поэтому рабочие отношения тоже. Я просто ваш официант на вечер.

Я отошла подальше в сторону.

Ну почему я не поехала первой?

Мы с девчонками вызвали две машины, но мне, в отличие от них, в другую сторону и немного ближе.

— Я хотел извиниться за сказанное моим другом. Он лично вас не хотел обидеть.

— А он что-то сказал? Я не расслышала, — я не стала разводить дальше тему и уставилась в другую сторону.

Я распустила волосы из тугого пучка, и ветер играл с моими рыжими локонами.

— Быстрее бы приехала машина, — подумалось мне.

— Его девушка бросила. Очередная, — не унимался мужчина, — поэтому вся женская половина человечества сегодня враги. Ещё раз извиняюсь, — мужчина откланялся и зашагал по тёмному переулку.

Я выдохнула. Тем более впереди замаячили огни приближающегося такси. Я расплатилась с таксистом и быстро поднялась по лестнице. День сегодня был крайне неудачный. Чаевые небольшие, продуктов тоже не особо много, но больше всего меня вывели из себя посетители — чванливые особи мужского пола. Я мечтала о горячем душе и мягкой постели. Сон в мою усталую голову приходит сразу же.

Глава 2

— Алиночка, доброе утро. — В дверь легонько постучались. — Ты завтракать будешь?

— Спасибо, Лариса Владимировна. Не хочется.

Я усмехнулась. Рыжая лиса уже нырнула в пакет, принесенный мною, и что-то уже откопала для себя.

Моя смена начнётся вечером, и можно ещё подремать. Мой день похож на предыдущий: подъем к одиннадцати часам дня.

Мой рабочий день заканчивается в лучшем случае в первом часу ночи. Но и бывают исключения, и выматывающий рабочий день длится до четырех утра. Водные процедуры и сытный завтрак для бодрого продолжения дня. После завтрака я обычно стираю униформу предыдущего дня, так как не могу работать в одной и той же несколько дней, как некоторые другие девочки. Запах еды и сигарет, въедающийся в ткань одежды, я старалась стереть напрочь. Отутюженная униформа на вечер и кухня — бзик Ларисы Владимировны.

Оставшееся свободное время я могу потратить на себя. Правоведение — моё любимое царство. Вся моя учебная деятельность расписана по плану. У меня, к сожалению, нет лишнего времени, и всё, что от него оставалось, я тратила на любимое дело. Завтра у меня окошко в работе, и я его потрачу, просиживая в огромной библиотеке универа.

Сегодня же, полностью окунувшись в поглощение дисциплины, по которой у меня в эту сессию экзамен, я почти не заметила, что времени на сборы перед работой осталось немного.