— Обратно также, покажем студенческие жетоны, они отметят, что на этой неделе еще не проходили, и пройдем без оплаты, — пояснила Астра, направляясь куда-то влево, а затем ныряя через узкий проход на соседнюю улицу, — я знаю короткие пути, так что до студенческих лавок доберемся быстро. Или ты хотела сначала в банк? — резко притормозила она.

— Давай сначала по лавкам, а потом уже в банк, — Джесс было не важно, с чего начать, ее рюкзак мог вместить все покупки и даже не сильно прибавить в весе, за что она его нежно любила и носила, даже если он не подходил к наряду.

Ассортимент в лавках приятно порадовал, хотя ему было далеко до столичного, но и цены здесь были почти вдвое ниже. Джесс с удовольствием пополнила свои артефактные заготовки, ведь теперь это не просто факультатив, а ее специализация, так что работы может быть много. Немного замявшись, взяла большой алхимический набор, включавший в себя не только первостепенные материалы и реактивы, но и инструменты, которых никогда не бывает много.

— Ты же учишься на артефактора? — недоуменно уточнила Астра, завороженно наблюдая, как внушительное количество покупок исчезает в бездонном рюкзаке. Сама она ограничилась совсем немногим — травами и готовыми эликсирами для ритуалов и кое-какими материалами, о назначении которых Джесс могла только догадываться.

— Да, а еще алхимик и зельевар, — пыхтя, ответила девушка, пытаясь протиснуть застрявший алхимический котел, — и при необходимости могу сварить тебе все купленные элексиры по цене материалов… в пять раз дешевле, — добавила она, чем заработала очень укоризненный взгляд продавца.

— Теперь в банк? — с надеждой спросила Астра, когда они вышли из очередной лавки, где Джесс оставила кругленькую сумму за портальные артефакты.

— О нет, сначала букинистическая лавка! Там нас ждет новый шедевр Амории Лаф про попаданку и драконов, а то Люсинда мне плешь проест, и тебе за компанию, что не напомнила.

Букинистическая лавка была небольшой и уютной, и в ней витал тот самый непередаваемый аромат старых книг и краски свежих изданий.

— Оооо, представляешь, тут попаданка в другой мир и она тоже некромантка, — с интересом прокомментировала Астра аннотацию очередного писательского шедевра любимого автора Люсинды, — ооо, и у нее дракончик Астра, как я, представляешь?

— А ты дракон? — с интересом спросила Джесс, настоящих драконов она не встречала… разве что… но это не точно!

— Нет, конечно! Но я тоже некромантка!

— Волшебно, можете устроить с Люсиндой совместные чтения вслух и обсудить впечатления.

— Язва, — восхищенно отозвалась Астра, ничуть не обидевшись, новая знакомая ей нравилась.

— И ничуть не жалею, — философски пожала плечами девушка и улыбнулась, — я думаю, вы с Мотильдой тоже не нежные фиалки.

— Конечно нет, — ужаснулась Астра такому предположению, хихикнула, и указала куда-то в сторону центра города, от которого они уже отошли на приличное расстояние, — Так, в банк туда.

Драконий банк был впечатляющим. Все заведения этой сети банков строились по одному принципу. И даже оказавшись в другом городе, можно было легко идентифицировать назначение этого здания, которое резко выделялось на фоне прочих строений города: высокое, из темного, словно отполированного камня, напоминающего абсидиан. Оно словно поглощало солнечный свет, отражая его только на тонких линиях магических плетений, инкруструстированных в стены. Фасад был украшен искусно выполненными барельефами драконов. Над массивными дверями — эмблема в виде стилизованной чешуи, окруженной магическими рунами.

На входе не было охраны, но вошедшие девушки ощутили легкое воздействие сигнальных чар, которые тщательно сканировали каждого входящего. И Джесс подозревала, что проверяли не только на наличие запрещенных артефактов или оружия, но и уровень агрессии, и намерения. Не то, чтобы у нее с собой было что-то опасное, но уровень защиты невольно заставлял подобраться.

— У меня мурашки по коже от этого заведения, — прошептала Астра, с любопытством оглядываясь, — сама бы я сюда ни за что не пошла, мне ближе старые добрые гномьи банки.

А посмотреть внутри было на что: дорогие ковры на полу, сдержанно-элегантная мебель, магические светильники, кричащие о роскоши этого непростого заведения.

К девушкам подошел клерк, предложил Астре подождать на уютном диванчике, и провел Джесс к уединенному столу менеджера, огороженному от других таких же высокими стойками с документами и едва заметной защитной магической пленкой, создающей условия полной приватности.

— Добрый день, меня зовут Эллариус Вейн, чем могу помочь юной леди? — встал навстречу и слегка поклонился менеджер, высокий худощавый маг среднего возраста с глазами цвета янтаря. На нем был безупречно сидящий темно-серый форменный камзол, украшенный неприметной вышивкой с эмблемой банка.

— Добрый день, мое имя — Джессика Блейк Равенкрофт, я хочу открыть счет на свое сокращенное имя «Джессика Блейк» и воспользоваться Вашей экспресс-доставкой.

— Прекрасный выбор банка, леди Равенкрофт! Заполните эту форму и приложите ладонь вот сюда, — менеджер указал на тускло мерцающий молочно-белый камень, считывающий ауру.

С легким трепетом Джесс приложила ладонь к артефакту, позволив зафиксировать свою ауру, и занялась заполнением формы. В это время ей озвучили условия пользования счетом, которые она и так узнала заранее и они ее более, чем устраивали: счет привязывается к ауре и никто, включая мужа, опекуна и прочих близких или не очень родственников доступа к нему иметь не может, даже по ее собственноручно подписанной у поверенного доверенности, выписка со счета тоже не может быть предоставлена третьим лицам. В заявлении можно было указать сумму, которую можно использовать в лавках и магазинах, используя специальный платежный браслет. Джессика с удовольствием указала 50 лир и положила оставшиеся скопленные непосильным трудом 100 на счет. Конечно, у нее еще оставалась кое-какая наличность в сумках, но крупную сумму лучше было держать в банке и на платежном браслете, тем более что снять их можно в отделении драконьего банка практически в любом крупном городе, и даже за пределами Вестморейна.

Когда с оформлением бумаг было покончено, Джесс достала сверток с аретефактами, Которые собиралась вернуть Теобальду Крэйну. В чем-то он был прав, не стоило тащить в новую жизнь настолько явный намек на не слишком светлое прошлое. Доставка стоила баснословных денег для довольно простой услуги — 5 золотых лир, но оно того стоило, учитывая полную анонимность и невозможность отследить, драконам было совершенно безразлично, что пересылать: деньги, артефакты или драгоценности. Приложив к свертку короткую записку: «Забежать не получилось. Он заплатил. Спасибо! P.S. перчатки оставила себе, уж очень полезны. Дж.», Джессика отсчитала необходимые монеты, с печалью констатировав факт, что при таких тратах нужно скорее искать источник дохода.

Господин Вейн выдал ей платежный браслет, который девушка сразу закрепила на руке, и вежливо попрощался:

— Всего доброго, леди Равенкрофт, приятно, что молодежь умеет ценить безопасность собственных средств.

Джессика вежливо попрощалась и направилась к ожидавшей ее подруге. Когда она уже подходила к удобному диванчику, за которым Астра с интересом читала какой-то журнал, спину обожгло чужим взглядом. Даже мурашки по спине пробежали, настолько он был осязаемым. Оглянувшись, она встретилась взглядом с высоким светловолосым мужчиной, одетым с неброской элегантностью человека, для которого удобство вещей стоит выше веяний переменчивой моды. Широкие плечи и почти военная выправка, аура силы, хищные черты лица. Мужчина слегка кивнул, как будто знакомой, и двинулся к выходу. На секунду показалось, что она его почти узнала, но это ощущение сразу пропало, оставив чувство неясной тревоги.

— Джесс, ты видела, как он на тебя смотрел?

— Наверное, обознался, — пожала плечами девушка, — я ведь только приехала, и ни с кем не успела познакомиться.