Без труда она нашла приемную перед кабинетом ректора, разместившемся на третьем этаже.
Коротко постучав, девушка решительно толкнула дверь и вошла внутрь.. чтобы встретиться глазами с прищуренным взглядом секретаря. Табличка гласила, что женщину неопределенного возраста с каштановыми волосами, стянутыми в тугой пучок, аристократичным носом, который сама Джесс назвала бы крючковатым, умными карими глазами, умело скрывающимися за ехидным блеском дорогих очков и безупречной мантии, — зовут Гертруда Блэквуд.
— Не уверена, что день добрый, но Вы можете кратко поведать, зачем пришли в приемную ректора, — холодный равнодушный голос оставлял сложное впечатление, и если бы Джесс не имела некоторый опыт подобного общения, она бы поежилась, смутилась, и постаралась быстрее ретироваться.
— Добрый день, мадам Блэквуд. Рада познакомиться. Меня зовут Джессика Блэйк, я принесла документы для перевода в Вашу прекрасную академию, — Джесс понадеялась, что улыбка вышла достаточно доброжелательной, а нет, не вышла.
— И каким образом ректор должен поспособствовать Вашему зачислению? Вы действительно считаете, что он лично просматривает дело каждого студента? А также лично знакомится и беседует? Откуда Вы приехали, что поражаете такой наивностью даже меня, прожившую в этой дыре всю жизнь?
— Я бы не назвала Провиденс дырой, мадам, скорее историческим и культурным центром, — деликатно отозвалась девушка о месте, которое по сравнению со столицей проигрывало… сильно… но при определенной доле самовнушения его можно было так назвать, — я перевожусь из Магической академии Нокслина, 4 курс, факультет Алхимии и зельеварения или Артефакторики, у меня одинаковое количество пройденных дисциплин по обеим специализациям.
— Заучка, значит, — секретарь показательно скривилась, но глаза за стеклами очков блеснули легким азартом, — давай документы, я поставлю визу. А потом ты вернешь на первый этаж и пройдешь квест под названием «отыщи приемную комиссию».
— Спасибо.. а ректор…
— Занят, и студентов не принимает. Уверяю тебя, лучше тебе не оказаться вызванной на личный разговор, потому что по приятному поводу он еще никого не вызывал за 30 лет, что я тут работаю.
Джесс передала папку с документами, мадам Блэквуд быстро ее просмотрела и шлепнула сияющую магическую печать на заявление о переводе. Она молча передала документы назад и посмотрела так выразительно, что Джесс почувствовала, что сейчас настал идеальный момент, чтобы попрощаться.
— Благодарю, мадам, всего доброго, — скороговоркой произнесла она и выскользнула из приемной, закрыла за собой дверь и прислонилась к стене, облегченно выдохнув.
— Какая интересная особа, — раздалось задумчивое из рюкзака, — но я бы не хотела встречаться с ней в ближайшем будущем. Я прямо чувствую волны пассивной агрессии, провоцирующие паническую атаку! Пойдем скорее вниз, мне нужно срочно проветриться!
Джесс не спорила, агрессивная секретарь ей тоже не понравилась, но профессионализма у нее не отнять.
— И вытащи меня уже отсюда, я скоро совсем задохнусь и ты наконец сможешь завести себе мерзкого молчаливого кота!
Джесс вытащила компаньонку из рюкзака и двинулась к лестнице, слушая ценные комментарии относительно маршрута.
— Так, здесь налево поверни, я помню, там был поворот!
— Почему ты опять свернула не туда? Я же говорила направо, у меня чутье между прочим!
— Нет, я не советовала налево, за кого ты меня держишь, порядочные девушки налево не ходят!
— Ой все, иди, как знаешь, но потом не жалуйся, если мы проблуждаем здесь вечность и сгинем в какой-нибудь картине! Я слышу, как они зловеще перешептываются! Явно, не спроста!
Спустившись, наконец, вниз, девушка внимательно огляделась в поисках указателя направления, в котором следовало проходить квест по поиску приемной комиссии. Указатель нашелся за колонной, и стрелка направляла вглубь правого коридора. Пройдя почти до конца и не заметив ни на одной из дверей нужной вывески, Джесс решила перейти на магическое зрение. Хммм, а вот и нужная надпись, совершенно незаметная сначала, она сияла магическими плетениями, предупреждающими, что просто так туда соваться не стоит. Но где адепт, которому срочно нужно поступить, а где осторожность? Девушка потянулась к ручке двери, когда Люсинда заверещала и попыталась ее цапнуть:
— Нет, у тебя за каникулы совсем мозг усох? Кто ж незащищенными руками хватает всякую дрянь? А потом будешь жаловаться, что рука отсохла? Отличный будет алхимик-артефактор костяная рука…
— Да нет тут ничего, это же просто кабинет, тут необученных первокурсников принимают.
— Да ну? Шевели шестеренками, читай проявляющее заклятие, а потом уже болтай, что должны, а что нет первокурсники. Выжил — поступил!
Джесс действительно прошлась по двери проявляющим заклятием, с неудовольствием обнаружила десяток неприятных проклятий в разных местах. Не смертельных, разумеется, но и не совсем безобидных. В некоторых случаях пришлось бы помучиться, что бы само прошло, та же сыпь, а в некоторых — обратиться к лекарю или проклятийнику.
— Хм, какие интересные у них тут вступительные экзамены, — пробормотала Джесс, надевая антимагические перчатки, которые так и остались лежать в боковом кормане сумки с последнего дела, о котором так хотелось забыть. Ухватив ручку, она осторожно провернула ее, плетения потревожены не были, артефакт Теобальда Крэйна и тут сработал на отлично, так что мелкую заразу Джесс не подцепила.
Войдя внутрь она оказалась в просторной светлой комнате с тремя большими окнами. Вероятно, это была учебная аудитория, сейчас же столы были сдвинуты к стенам, посередине стоял большой письменный стол, принесенный откуда-то из другого места, и три парты напротив, наверно, для желающих поступать.
За столом что-то переписывала единственная представительница местной приемной комиссии. Услышав шаги, она подняла голову и окинула вошедшую девушку каким-то уставшим болезненным взглядом, в котором не было ни теми эмоций.
— На вид можно диагностировать профессиональное выгорание, — шепотом поделилась наблюдениями Люсинда. Конечно, ее шепот было прекрасно слышно во всей аудитории, акустика была великолепна.
— Добрый день, меня зовут Джессика Блейк, извините, мой фамильяр излишне непосредственен, мы с ней работаем над этим.
— День в этом заведении не может быть добрым, — еле слышно пробормотала женщина, и добавила громче, — здравствуйте, меня зовут Марта Доуэлл. Если Вы поступать, то я Вас огорчу, на большинство специальностей набор уже закрыт и мест нет.
Судя по ее тону, сама она по этому поводу огорчения не испытывала, лишь плохо скрываемое облегчение.
— Я перевожусь, в ректорате мне уже поставили печать на заявление о переводе. 4 курс факультет Алхимии и зельеварения либо факультет Артефакторики.
Марта Доуэлл забрала документы, проверила заявление и магическую печать, неспешно пролистала учебные ведомости и рекомендательные письма от деканов названных факультетов.
— Хм, талантлива, судя по отметкам… если, конечно, тебе не нарисовали оценки за лишнюю сотню лир.
— Да как Вы…, — начала Люсинда, но Джесс вовремя перехватила мордочку, за что была безжалостно укушена за палец, спасибо перчаткам, не так сильно, как планировалось.
— Оценки проставлены объективно, так что с факультетами, на что я могу рассчитывать? Бюджетный контракт с бесплатным обучением и последующей отработкой меня не интересует.
— Вот как… 50 лир в год, артефакторика. Алхимии у нас нет, а зельеварение, судя по прослушанным курсам, Вы освоили достаточно, чтобы не спешить на эту специализацию. Комната в общежитии, с соседкой. Отдельных комнат нет даже за доплату. Хотя учитывая условия проживания в Вашей академии, наша комната с небольшой уборной Вас приятно удивит. Оплатить можно мне сейчас или пройти в бухгалтерию… если найдете.
Говоря все это монотонным голосом, она успевала быстро заполнять бланк прибытия, анкету и договор на обучения. Передала все Джесс, подождала, пока та изучит и подпишет документы, потом завизировала все своей печатью и вернула один экземпляр.
