Кротов, наконец, смог высказать все, что он думает о расхождении эфиопской церкви с «истинным православием». Забравшись на ступени храма, он начал длинную речь, своим громким голосом он привлек внимание не только наших пленителей и соседей по плену, но и толпы людей на краю ямы прекратили свои разговоры, слушая Антона. Не меньше половины слушателей понимала по-английски, другим переводили шепотом понимающие.
«Слушайте нас, о люди! Мы — русские путешественники. Россия — православная страна.
Мы проехали за два месяца много дорог, много стран. Мы были в мусульманских странах — и нигде нас не заставляли платить, мы были в Европе и Азии, на Ближнем Востоке и дальнем Севере — везде люди не только пускали нас в храмы, но и рады были помочь нам — пускали на ночлег, угощали своей едой и давали другие блага не взирая на нашу веру. И только в Эфиопии мы увидели странное явление — плату за вход в действующую церковь. Как вам не стыдно?!
Позор на весь мир! Двери в храм Божий должны быть открыты для всех и всегда, так сказано в Библии! Вспомните что говорил Иисус, сын Божий …» и так далее, вставляя цитаты из библии Антон пытался достучаться до совести эфиопов.
Сергей и Олег продолжали фотографирование, а я подошел к калитке, на всякий случай проверить надежность нашей «тюрьмы». К удивлению, обнаружил, что кроме деревянного засова, никаких других запоров на двери нет! Церковник, стороживший дверь (тот самый, который нас заманил), тоже понял свою оплошность и стал звать на помощь. Но я уже схватил рукой засов, отодвинул его в сторону и рванул на себя калитку со всех сил как раз в тот момент, когда к стражу двери подоспела подмога. Каждый эфиоп, в среднем, слабее меня в три раза. От моего толчка дверью старик отлетел, сбив с ног спешащих к нему помощников. Путь наружу был свободен!
Вцепившись руками в дверь, я стал кричать в сторону храма: «Антон! Сергей! Олег!!!
Скорее сюда, я открыл дверь! Быстрее!!!», но стены пещеры заглушали мои призывы.
Несколько эфиопов повисли у меня на руках, завязалась потасовка, но мои товарищи не заметили этого, ибо как раз в этот момент эфиопы сверху отвечали что-то на пламенную речь Антона. К толкающим меня от двери церковникам прибывали все новые силы и я решил что лучше пусть один из нас будет снаружи, чем все четверо внутри.
Когда я выбежал из щели наверх, эфиопы, сидящие по краю ямы решили, что я вырвался исключительно для того, чтобы покарать обидчиков. Все они вскочили и бросились бежать в деревню, ввергнув в недоумение моих товарищей, сидящих в яме. Вот на краю ямы, откуда только что убежали черные зеваки, показалась одинокая желтая фигура.
— Грил! Ты как там оказался?
— Я же кричал вам, что я открыл дверь, там нет замка, только засов — проверьте!
— Сейчас проверим, подожди…
После побега одного из пленников, дверь заперли на висячий замок снаружи. Скобы замка были замурованы в каменные стены, но их вполне можно было бы сбить ударом какого-либо тяжелого предмета. Испугавшись, что оставшиеся пленники взломают дверь и тоже сбегут, церковники внутри храма схватились за камни, скорее всего, рассчитывая напугать белых туристов.
Может быть каких-нибудь буржуазных туристов, такой переплет действительно напугал бы и ввел бы в великую панику и отчаянье, но братья-христиане из Эфиопии не знали, что «булыжник — оружие нашего пролетариата». Все мы, воспитанные на приключенческих романах о Робин-Гуде и восстании римских гладиаторов под предводительством Спартака, немедленно тоже вооружились камнями. Сила и меткость была на нашей стороне, церковники это поняли, тут же опустив свои камни. Все же они попытались оттеснить троих русских от двери, но тут Антон, исключительно в целях самообороны, вырвал из рук священнослужителя металлический штырь. Владелец штыря упал на колени, атака церковников захлебнулась, все стали молить Антона вернуть «святой жезл» его прежнему владельцу. Штырь был возвращен и враг отступил, оставив пленников возле двери.
Тем временем я спустился к двери снаружи, и мог переговариваться с товарищами через щели. Испугавшиеся моего появления наверху эфиопы тоже время даром не теряли — бегали за подмогой. Человек сто появились на краю ямы над моей головой, на высоте десятка метров, вооружившись камнями. «Это уже ТОЛПА, хоть и православная. А с толпой, как известно, шутки плохи.» — Сказал я сквозь щель пленникам.
Взяв в руки камень показал зрителям, что хочу сбить замок. Толпа загудела и маленький камешек просвистел мимо моего плеча. Я крикнул вверх по-английски, для убедительности показывая свою просьбу еще и жестами:
— Дайте мне ключ, а то я собью замок! На размышление пять минут!
— Если ты собьешь замок, то тебя арестует полиция! — Кричали сверху.
— Прекрасно! Зовите полицию! Даю вам пять минут и срываю замок. — Показав на свои «командирские» часы, продемонстрировал им пять пальцев.
Когда снова взялся за камень, то к моим ногам грохнулся сверху булыжник посерьезнее.
Дело шло к побоищу. В то время как мои товарищи прикрывались от камней, подняв над своими головами кровать, я был совершенно беззащитен сверху и укрыться в узком пространстве каменного коридора было решительно негде. Сделав как можно более страшное лицо, показал красноречивыми жестами, что отрежу голову тому, кто первым попадет в меня камнем. Теперь уже было не до шуток. Я приник к щели и сообщил своим товарищам сквозь дверь:
— Надо что то предпринять. Их все больше. Полиции нет, а с увеличением толпы размазывается последующая ответственность. Дело может плохо кончиться.
— Чем мы можем тебе помочь? На нас сверху так же нацелены полсотни камней, плюс церковники за спинами.
— Над дверью есть узкая щель между ее верхним краем и скалой. Олег Сенов у нас самый узкий, он сможет в нее пролезть?
— Наверное сможет. Но у нас за спиной десяток церковников и они будут хватать его за ноги как только он попытается пролезть. Ты можешь просто сбить замок?
— Запросто, двумя ударами камня. Но наверху целая толпа только и ждет провокации. Тогда посыплется такой град камней, что ни мне ни вам не поздоровиться — по двадцатиметровой щели нам не пробежать.
— Надо все же отвлечь чем-то их внимание и попробовать просунуть сверху Олега.
— Давайте. Не позволяйте им схватить его за ноги, а я потяну его за руки и приму снаружи.
Возле меня нет людей — слишком опасно в случае камнеметания. Как только снаружи нас станет двое, один сможет выбежать наверх и разогнать эфиопов — они трусливые и сразу разбегутся. Тогда другой запросто собьет замок и все свободны!
Прикрываясь от эфиопов кроватью, Сергей и Антон сдерживали натиск превосходящих сил святой инквизиции, в то время как Олег просунул руки и голову в щель над дверью. За считанные секунды я вытянул его наружу, к счастью, никто из толпы сверху не решился кинуть в этот момент первый камень. Критический момент миновал. Битва была выиграна! Олег побежал наверх, а эфиопы побежали от ямы. Через 30 секунд на краю щели показались двое солдат с автоматами, а так же начальник полиции и Олег рядом с ними. Я снова показал жест сбивания замка, но Олег жестом остановил меня. «Хорошо, пусть это делает полиция, мне меньше проблем!» — рассудил я и поспешил к Олегу.
— Где твой фотоаппарат? — Вместо приветствия грозно спросил шериф.
— При чем здесь фотоаппарат?! Наши товарищи заперты! Нас пытались закидать камнями!
— Вы фотографировали внутри?
— Конечно, все заснято! У нас неопровержимые доказательства нашего пленения.
— Отдайте пленки мне!
— Нет уж. Пленки вы не получите!
— Где остальные фотокамеры? — Спросил он у Олега.
— Там, внутри, у наших товарищей.
— Почему они не выходят?
— Они же заперты, (вот тупица!) мы хотели взломать замок, но в нас кидали камнями!
— Где ключ?
— У церковников спроси!
Начальник отдал приказ, солдаты забегали с автоматами перед толпой, ключ выдали и наши друзья торжествующе вышли на свободу, щурясь на солнце и полицейских. Я заснял сей исторический момент. Опять последовала вспышка гнева начальника полиции:
