— Ты невыносима... — закатила я глаза, но пирожное утащила. Мира ведь права, сладкое в моём состоянии жизненно необходимо!

— А теперь ешь. И выкладывай скорее, что у вас было в избушке? Мне необходимо составить психологический портрет изучаемого объекта. Только после этого я смогу тебе дать непредвзятый совет. Не то пока что получится только предвзятый... у твоего Черногора такие мускулы...

— Это ты его без рубашки ен видела. — ляпнула я, не сразу осознав, как поймёт меня Мирка.

— О-о-о! И как он? Подробности. В двух экземплярах. Один для меня, второй для архива сплетен пятого курса. Лиана уже разослала магические голуби с версией, что ты сбежала с кузенами в Приграничье открывать таверну для магов-отшельников.

Я едва не поперхнулась, услышав последнюю новость.

— Стратегия выживания начинается с разведки, — парировала подруга, активируя информационную ленту с помощью новомодного в этом сезоне браслета-накопителя магических новостных потоков. — Черногор. Король Навиании. Сын Чёрного Змея.

Прямо в воздухе еачали появляться строки, от которых Мира отмахивалась, с комментариями:

— Скучно, слишком официально, не интересно, банально... о! Карин, смотри сюда.

На проекции всплыл официальный указ Королевской канцелярии Огненных Вершин, датированный августом... аж двадцатилетней давности. Я наклонилась ближе, вчитываясь в строки.

— «В целях укрепления магического и торгового альянса между королевством Огненных Вершин и Навианией, а также в знак нерушимой дружбы двух правящих домов, сим объявляется официальная помолвка наследного принца Кайрона, сына его величества короля Драконьих Вершин, и принцессы Хелианы Навианской, младшей сестры его величества короля Черногора…», — бойко зачитала Мирания, и выразительно посмотрела на меня, — Ты понимаешь, что Кайрон вдвойне предатель?

Я замерла. Чего добивался его высочество? И отчего он начал эту игру со мной? Книга о драконьих королях всему виной?

— Кайрон был помолвлен с сестрой Черногора с малолетства. — задумчиво пробормотала я, — Зачем же он...

— Давай посмотрим, сколько стоит та книжка, которую он у тебя купил? — предложила Мирания, и задала новый запрос.

Увидев цены, я шумно выдохнула. Я откинулась на спинку стула, чувствуя, как внутри всё холодеет.

Он. Меня. Обманул!

Даже если вычесть сумму, потраченную на приобретение помещения в центре столицы для кофейни, то Кайрон задолжал мне ещё примерно стоимость пяти таких домиков.

— И знаешь, теперь этот факт объясняет многое, — Мира села рядом, обхватив колени. — Почему Серж вызвал Кайрона на дуэль. Не ты тому причина. Вернее, не совсем ты.

— Я не хочу быть разменной монетой, Мир. Не хочу быть причиной чьей-то разорванной помолвки, чьего-то предательства или чьей-то новой войны...

— А ты и не будешь, если сама решишь, как играть, — твёрдо сказала подруга. — И нам необходимо раздобыть как можно больше информации обо всех троих.

Я утянула второй эклер из сумки подружки, и направилась к своему кофейному набору. нам срочно нужно латте. Много латте.

Нашу беседу на самом интересном месте прервал материализовавшийся рядом со шкафом Черногор. Я с трудом удержалась от желания швырнуть в него подушкой. Ну разве можно так делать?

— А если бы мы переодевались? — высказала мою мысль Мира, и скептически оглядела монументальную фигуру его величества. Я удивилась, обычно Мирании нравятся представители мужского пола.

Чем ее так оттолкнул от себя Черногор?

Ну да ладно, всё это я выясню позже. Сейчас же надо было выслушать нарушителя наших уютных посиделок.

— Я сейчас к Сержу, — объяснил качок, и спросил, — может ему передать что-то?

Я поколебалась немного, выбирая между просьбой хорошенько пнуть де Виля и желанием передать ему пару пирожных. Пока я раздумывала, Мирка подскочила к королю, и вручила ему кулек с какими-то вкусностями, и излишне панибратски хлопнула того по плечу. Не успела я окончательно изумиться, как Черногор исчез. Видимо, торопился.

— Мир, — опешив, обратилась я к подружке, — ты чего короля бьёшь?

— Я к нему прилепила особый маячок, передающий трансляцию звука на любом расстоянии. — беззаботно пояснила подруга.

Я потеряла дар речи. Нас казнят за шпионаж...

— Его же проверят гвардейцы! — я схватилась за голову.

— Его величество, — Мирания голосом подчеркнула статус нашего недавнего визитера, — проверять не будут.

— Твой маячок будет фонит магией, и его засекут! — чуть не взвыла я, но подружка меня успокоила.

— Карин, он сливается с магическим фоном носителя. Я в рамках своего курсового проекта усовершенствовала маячок для детей, находящихся в сложном состоянии. Он позволяет видеть местоположение пациента, и при необходимости, прослушивать. Очень полезная вещь, когда работаешь с подростками, страдающими от лунатизма. Они могут говорить во сне и перемещаться. Отслеживая и прослушивая, можно быстро отреагировать в случае приступа.

Мира радостно плюхнулась обратно ко мне на кровать, и вывела магическую голограмму. Перед нашими носами повисла карта города, с пульсирующей меткой. Подружка изменила шкалу звука, и мы услышали знакомый голос:

— Зачем ты полез в эту дуэль? Ты понимаешь, что даже я не могу ничего сделать, и тебе уготована пожизненная ссылка.

— Ничего страшного. Я должен был защитить Карину. Кайрон наш друг, но ты сам знаешь, что он бывает излишне импульсивен. И я по-прежнему считаю, что вашей семье необходимо разорвать помолвку. Ему подойдёт только девушка из рода драконов, для любой другой он опасен.

— О чем ты? — кажется, Черногор напрягся.

— Думаешь, синяки на теле Карины появились просто так, потому, что ей нравится, когда ей пытаются сломать рёбра? Да она боится нашего дражайшего принца!

Сын Черного Змея молчал. Послышалось поскрипывание стула.

— Ты ведь знаешь его не хуже меня, — нервно продолжал де Виль. — Кайрон не плохой человек, но он дракон. Они иначе мыслят, и не все, что для нас считается злом, они воспринимают также. Добавь сюда вседозволенность. Его воспитывали совсем не так, как тебя. Не его вина, что он таков...

— Мы все трое достаточно взрослые, чтобы отдавать себе отчет о своих действиях. — пробасил Черногор, — почему ни я, ни ты не ведем себя так, словно нам все дозволено? А насчет расторжения помолвки... официальных поводов нет. Да и сестричка моя далеко не безобидна. Возможно, лишь она и сможет приструнить дракона. Хель, понимаешь ли...

— Да, пожалуй, в способностях милашки Хель сомневаться не приходится. — задумчиво протянул де Виль, и послышался скрип старых пружин кровати. Кажется, напавшего на принца кузена держали не в самых лучших условиях.

Черногор откашлялся и спросил:

— Она ведь тебе нравится?

Повисло молчание. Наконец, Серж заговорил:

— Мне кажется, никакой роли мои чувства уже не играют. Надо мной висит такой меч, что девушек наоборот, отпугивать от меня надо...

— Некоторые моменты решаемы. — перебил его Черногор, — в моих интересах как можно быстрее возвести на престол законную наследницу. Наместник стареет, и уже не может держать границы. Соседи уже намечают себе лакомые кусочки территорий. И одна Карина их не сдержит, ей нужен муж, которого будут боятся.

— А ее ты спросил?

— У девчонки вариантов не так много. — огрызнулся сын Черного Змея, — Либо ее убьют до коронации, либо после. Если бы у нее хотя бы профиль был другой. Боевая магия хотя бы... а так...

— Понимаю. А твой интерес в чем? Мне кажется, небольшая грызня на твоих границах не доставит тебе никаких хлопот. К тебе не полезут. Вопросы возникнут, если ты станешь ее мужем. Сам нашел наследницу, сам прибрал ее земли... нехорошо выглядит.

— Поэтому я и пришел к тебе. Ты внушаешь страх. Имеешь право на трон. То, что дед тебя не признал, ничего не меняет.