– Но…

– Поверь в меня, – Тень посмотрела на меня умоляюще.

В этот момент я понял, что речь идет не только о нашем общем деле и заботе, но и о доверии. Для Яны было чертовски важно услышать то, что я, скрепя сердце, сказал:

– Хорошо. Действуй.

– Спасибо, – девушка отвернулась, сделала шаг, потом резко развернулась, прильнула ко мне всем телом и поцеловала в губы.

– Еб*ть, как романтично, – пробурчал Кот. – Могли бы постесняться и не сосаться под дождем при том, кто может разве что свои яйца лизнуть.

Но никто из нас не обратил на него внимания. Прервав поцелуй, Яна быстрым шагом направилась в соседний двор. Кот же уселся на лавку, откуда взирал на меня с плохо скрываемой завистью.

– Ну что, привстал у тебя? – нахально поинтересовался он.

– Я уже говорил, что ты мерзкий?

Котов задумался и дернул хвостом.

– Вроде да.

– Ну тогда считай, что еще разок напомнил.

– Да брось, – Кот перебрался ко мне поближе. – Расскажи, каково это. Что ты испытываешь, целуясь с девушкой? Возбуждает, не правда ли? Даже мое кошачье…

Я присел на корточки и посмотрел в чуть раскосые глаза мейн‑куна.

– Ты болен, Витя.

– Да ладно тебе, не будь ханжой!

– Иди за Яной и проследи, чтобы все прошло нормально. – Велел я Котову. – Если хоть кто‑то на нее косо посмотрит…

– То я дам тебе сигнал, ты ворвешься, победишь плохишей, спасешь тёлочку и тебе ночью что‑то да обломится. – Недовольно забрюзжал Кот, скрываясь в темноте. – У всех все будет хорошо, кроме меня.

Уж не знаю почему, но при виде понурого мокрого котейки я проникся к нему сочувствием.

– Ладно. Справишься – и я объявление дам о том, что ищу вязку для породистого мейн‑куна.

– Правда⁈ – Котов обернулся, и в его глазищах заблестели то ли капли дождя, то ли слезы радости, а может и то, и другое сразу.

– Ага, – заверил я его. – Обмажетесь кошачьей мятой и устроите веселые потрахушки.

– Кайф, – мечтательно протянул Котов и значительно ускорился, преисполненный рвения поскорее закончить с делами и доказать свою полезность.

Оглядевшись, я тоже шагнул в темноту. Если что‑то пойдет не так, то мне нужно быть как можно ближе к Яне, чтобы успеть ее защитить. Пусть торчки только пальцем ее тронут – выжгу дотла.

Стараясь ступать бесшумно, я добрался до края дома и аккуратно выглянул. Яна, обняв себя за плечи, низко опустив голову и спрятав лицо в спутанных волосах, неровной походкой приближалась к группе сидевших у дальнего подъезда людей. Тех было пятеро. Судя по комплекции и одежде – три парня и две девушки.

– Палишься, – тут же мысленно сообщил мне Котов.

В то же мгновение я быстро вернулся за укрытие.

– Не парься, ща я тебе все перескажу, – заверил меня напарник. – Значит, так, она подошла. Пацаны на нее зырят. Ну, я бы тоже зырил. Мокрая футболка прилегает к…

Я сжал кулаки.

Котов сообразил, что пошел не в ту степь.

– Извиняюсь. Не надо сажать меня в мешок и топить в речке. Возвращаюсь к своему репортажу. Итак, на связи специальный корреспондент Виктор Котов, специально для телеканала Черт‑ТВ. Наша мадам продолжает дрожать и прятать глазки. Просит закурить. Изображает страх, озирается. Слушай, а ей в актрисы надо! Натурально играет. Мне ее жалко прям.

Веселья Котова я не разделял и надеялся, что Яна действительно играет эмоции, а не переживает их под давлением и внимательными взглядами окружающих маргиналов. Ей точно сейчас не легко, а ведь…

– Так, – влез в мои мысли голос Котова, – одна из девок спрашивает, что случилось. Яна делает вид, что не хочет грузить других своими проблемами. Девка настаивает и предлагает выпить. Яна пьет. Кажись, дело будет.

Стоя под дождем и бездействуя, я ощущал свою полнейшую бесполезность. Хотелось вернуться к своему плану, ворваться в толпу торчков, схватить одного и вытрясти из него все, что тот знает. Вот только он мог ничего и не знать…

Минуты тянулись, будто часы. Мне ужасно хотелось хоть одним глазком посмотреть, что же творится у подъезда. Но этим я мог скомпрометировать напарницу. К счастью, спустя минут двадцать вернулся Голос Котова.

– Слушай, я чет не уверен, что надо такое рассказывать. – Пробормотал он. – Янка так говорит, будто это правда. Ладно, в общем, наша красотка жалуется на то, что отчим ее травит за дар и избивает. Даже слезу пустила. Натурально. Полиция, говорит, ничего не делает, так как отчим сам бывший мент. Сегодня он пытался ее изнасиловать, и она сбежала из дома. Теперь хочет ему отомстить, но дар слишком слабый. Девчонки тут же прониклись. Та, что самая разговорчивая, предлагает тему. Но тут встревает один из пацанов.

Как встрял пацан, я прекрасно слышал и сам. Говорил он громко, и его слова вызвали у меня стойкое желание вбить их обратно ему в глотку.

– А что, если с ментами не твой отчим, а ты? – прогнусавил он. – Больно уж гладко стелешь.

– Она не врет, придурок! – повысила голос одна из девушек. – Я, может, и третьей категории, но могу понять, когда мне пиз**т! У девки реально проблем выше крыши. Она правду говорит, я даром чую.

У меня ком встал поперек горла. Горький, вязкий и неприятный.

– Ну, сейчас, думаю, ты и сам все слышишь, – сухо прокомментировал Котов.

– Пусть докажет, что не мент, – произнес другой парень. – Давай ее обыщем. Вдруг на ней прослушка?

– Это я с радостью, – весело согласился тот, что говорил первым.

– Грабли убрал, уё**к! – огрызнулась вторая девица. – Сама ее проверю. Ты же не против, красотка?

– Не встревай. – Сказал мне Котов. – Она справится. Сейчас ее будут шмонать. Я, пожалуй, это пересказывать не буду и… А, уже начали. Вот так шоу. Жаль, что я кот и у меня лапки. Словами такое не описать. Слушай, а как ты относишься к ЖМЖ?

Скрежет моих зубов, кажется, был слышен на весь район. Если бы не просьба Яны, вся эта мразь уже лежала бы мордой в пол, а пацаны собирали бы выбитые зубы сломанными руками…

Перед моими глазами начали расплываться багровые пятна злобы.

– Она просила довериться, – тихо сказал я сам себе. – Она просила…

– Да чё вы тут устраиваете? – вмешалась проникнувшаяся к Яне девчонка. – Ей и так х**во, а вы только хуже делаете! Говорю же, она не врет. Если что, я бы сразу почувствовала. Так что давай, Енот, звякни Шустриле, пусть у паханов подгон выпросит. Мы все равно собирались. Деньги‑то у тебя есть? – обратилась она, видимо, к Яне.

– Кажется, сработало! – обрадовался Кот.

Вот только я его радости абсолютно не разделял…

Котов велел мне чуть отстать от группы, с которой теперь шла Яна. Он опасался, что одаренная, которая подбила всех поверить Тени и была способна распознавать ложь, может как‑то почувствовать меня или же самого Кота. Поэтому я плелся черт знает где, даже не видя перед собой тех, за кем шел, а Котов трусил у них далеко в хвосте, с лихвой пользуясь своими животными чувствами.

Следуя его указке, я вышел к большому транспортному узлу. Если верить указателям, то тут пересекались Пролетарский проспект и улица Каспийская. Несмотря на время суток и непогоду, тут царили оживление и суета. Множество самых разных людей кучковались то тут, то там, мелькая в свете фар припаркованных неподалеку машин.

Сам я видел лишь силуэты. Но, если верить подобравшемуся ближе Коту, в основном здесь тусовалась шумная молодежь. И новая компания Яны влилась туда как к себе домой. У них тут имелись знакомые, так что подростки переходили от группы к группе, чтобы поздороваться и перекинуться парой слов. Несколько раз Котов чуть не потерял их из виду, но все же сумел найти вменяемую точку обзора, откуда и продолжил держать меня в курсе всех дел.

В основном мой напарник нес всякую околесицу относительно поведения молодежи: мол, кто‑то кого‑то оприходовал прямо в машине, кто‑то пил водку, не закусывая, а кто‑то решил, что ему не нравится собеседник и взялся править ему «фасад» своими кулаками. Меня все эти детали не волновали абсолютно, поэтому я, выкуривая сигарету за сигаретой, с нетерпением ждал, когда же Котов снова вернется к Яне.