— Чего? — не понял стажер.

— Вы в этом снаряжении такой пирожочек! — распалившаяся Электра чуть не схватила ошалевшего от такого подката парня двумя пальцами за щеку.

Несмотря на абсурдность происходящего, это мини-представление возымело свой эффект. Оба полицейских утратили боевой настрой и выдохнули.

— Вечно у вас здесь балаган, Миша, — Понамарёв даже сплюнул с досады. — Что ни вызов, то цирк какой-то! А у нас, как всегда, билеты в первый ряд. Давай уже на чистоту: что тут творится?

— Ладно, — дядя поднял обе руки. — Уговорил, речистый. Пошли в мой кабинет. Посидим, пообщаемся.

— Только пообщаемся или прямо посидим? — многозначительно вскинул бровь полицейский.

— Ты же при исполнении, — наиграно удивился дядя Миша.

— Так точно, — Понамарёв посмотрел на часы. — Еще десять минут буду, как говорит Катя, исполнять.

— Ну тогда десять минут поговорим, а потом посидим, — предложил дядя, жестом приглашая полицейских обратно в офис. У меня как раз коньяк застоялся. Хороший.

— А какой? — оживился Дмитриев, но тут же стушевался под строгим взглядом старшего по званию.

— Какой — тебе знать не положено. — Заявил старший сержант, расстегивая застежки бронежилета. — Возьмешь снарягу, погрузишь в машину и отвезешь в участок, а потом вернешься за мной на личном авто. Понял?

— Так точно, — без тени радости и энтузиазма отозвался Дмитриев, вяло козырнул и, приняв бронежилет начальника, поплелся к машине.

— Строго ты с ним, — оценил дядя Миша.

— С молодежью иначе нельзя, — ответил Понамарёв и важно поднял указательный палец. — Им только волю дай — враз на шею сядут. Тебе тоже своих хорошо бы приструнить, — он недовольно поглядел на нас через плечо.

— Себя приструни, — тихо прорычал стоявший рядом со мной Демон.

К счастью, никто кроме меня его не услышал.

— А нам, стало быть, все расскажешь ты, — Катя повисла у меня на плече.

— А давайте дома поговорим? — предложил Упырь. — Тут холодно и, — он недовольно посмотрел на небо, — кажется, дождь начинается.

Первые капли дождя зашуршали по листьям и траве.

— У тебя и поговорим, — решил Демон и, похлопав приунывшего Вадима по плечу, первым зашагал в дому.

— У меня есть нечего, — попробовал исправить ситуацию Упырь.

— Могу принести только выпить, — на ходу пожал плечами Демон.

— Я попкорн принесу! — подхватила Катя.

— У меня блинчики есть, — добавила Флора. — И капустка квашенная.

— Вот это дело! — оживился Нож.

Движ же спросил:

— А лед есть у кого-нибудь? — Сергей снова потер промежность. — Мне бы холодного приложить…

— Ты тогда свое хозяйство и вовсе в штанах не найдешь, — хохотнул Нож.

— Ну хоть в чем-то мы станем похожи, — не остался в долгу Сергей.

Оба парня рассмеялись и вместе направились к офису на ночное дежурство.

Я же еще постоял на месте, глядя в темноту туда, где скрылись Черепа. Мне до сих пор казалось, что бандиты затаились и сейчас наблюдают за нами. Может, так оно и было. В любом случае, эти уроды точно вернуться. Но когда?

Воздух передо мной пошел волнами.

— Ты идешь?

— Да сколько можно-то? — я впился взглядом в появившуюся из ниоткуда Яну. — Тебе самой не надоело?

— Нет. — Просто ответила девушка. — Я привыкла. И ты привыкнешь.

— То есть, ты не прекратишь так делать?

Тень отрицательно покачала головой и повторила свой вопрос:

— Ты идешь?

— А у меня есть выбор? — я кивнул в след нашим с Яной коллегам. — Они уже все решили.

— И к этому ты тоже привыкнешь, — сообщила мне Тень. Она хотела сказать еще что-то, но, так и не решившись, заложила руки за спину, пошла следом за другими одаренными.

— Куда ж я денусь то, с подводной лодки, — я еще раз окинул близлежащие дворы взглядом и поспешил догнать девушку.

Остаток ночи прошел в тишине и спокойствии. Но ни свет ни заря ко мне заявился дядя. Он был бодр, весел и излучал энергию.

— Доброго утра! — поздоровался он, стоило мне открыть дверь.

— С какой стороны оно доброе-то? — я отчаянно пытался открыть слипающиеся глаза. — Ты на часы смотрел?

— Счастливые часов не наблюдают, — отрапортовал бывший участковый, решительно отодвинул меня в сторону и вошел в квартиру, как к себе домой.

— И с каких пор ты стал счастливым? — закрыв за гостем дверь, я протяжно зевнул.

— С ночи. Сначала мы хорошо поговорили с Лёней Понамарёвым, потом мне позвонил старший Черепов.

— А имя-то у него есть? — такие новости помогли мне проснуться.

— Старший, — дядя пожал плечами и отправился на кухню.

— И что он сказал? — я поплелся следом.

— Сказал, что надо все обдумать. Через пару дней снова созвонимся.

— Хрена у вас дипломатия.

— Уж какая есть, — дядя включил кофемашину.

Потревоженный аппарат недовольно загудел, прочищая фильтры, и я его понимал — тоже не люблю, когда меня заставляют что-то делать. Но дядя плевать на это хотел с высокой колокольни.

— Я тут завтрак организую, — сообщил он, роясь уже в холодильнике, — а ты иди умывайся. Перекусим, потом тебя Айболит ждет и смена, а меня дела.

— Айболиту я зачем?

— Чтобы проверил тебя после вчерашней драки. Я вот только от него.

— Значит, ты не только мне поспать не дал?

— Не нуди, — велел мне дядя.

— Так точно, товарищ майор, — вяло отозвался я и направился в ванную комнату.

Пока зубная щетка, горячая вода и мыло возвращали меня в мир живых, дядя гремел посудой так, словно собирался готовить на целую армию. У меня столько продуктов нет, сколько раз он хлопнул дверцей холодильника.

Подогреваемый любопытством, я закончил банные процедуры, наскоро вытерся и, нацепив то, что попалось под руку, вернулся на кухню. Дядя как раз насыпал в свежесваренный кофе сахар так, словно он был основным компонентом. Мне, конечно, не жалко, но сладкий молотый кофе…

— Я пью без сахара.

— Поздно, — невозмутимо ответил дядя и пододвинул ко мне кружку вместе с тарелкой, на которой лежали три бутерброда — два с колбасой и один с маслом и сыром. Рядом сиротливо перекатывались небольшая помидорка и половинка огурца.

Точно такое же «блюдо» дядя Миша приготовил и себе. Не дожидаясь меня, он уже вовсю уплетал бутеры за обе щеки. Шумно прихлебывая свой сладкий кофе, дядя довольно сопел и глядел на нехитрую еду так, словно она была лучшей во всем мире. Это напомнило мне о детстве: именно так он делал каждый раз, когда приходил в гости к моей матери. Они подолгу говорили на кухне, а мне разрешали смотреть мультики и сидеть за компьютером допоздна.

Хорошее было время. Беззаботное…

— Хватит в облаках летать, хавай давай, — посоветовал дядя. Каким-то немыслимым образом он уже успел выпить горячий кофе и встал, чтобы приготовить себе еще один.

И что это, если не суперсила пить кипяток?

— Что тебе Айболит сказал? — я взялся за бутерброд с маслом и сыром.

— Сказал, что еще поживу. Но добавил, что если продолжу «трясти стариной», то на «долго и счастливо» рассчитывать особо не стоит. — Дядя с улыбкой посмотрел на меня. — Ты сам-то себя как чувствуешь?

— Хочу спать.

— Я про вчерашнюю драку. Болит что-нибудь?

Немного подумав, я пожал плечами.

— Чувство собственного достоинства.

Улыбка дяди стала шире.

— Такое Айболит не лечит.

— Значит, и ходить к нему не надо.

— Надо, Макс, надо. Мало ли, какие дары у тех уродов были. У одного вон слюна ядовитая, а у другого вдруг… — родственника задумался. — Ну не знаю. Газы, например, сугубо удушливые. Уважь старика и не кобенься, просто сходи.

— Ладно, — я сдался и сосредоточился на еде, стараясь не обращать внимания на то, как сводит зубы от количества сахара в кофе.

Дядя расправился с бутербродами довольно быстро, снова с пугающей скоростью выпил горячий напиток, после чего выдал мне коробку патронов к травматическому пистолету, попрощался и был таков. Оставалось лишь позавидовать его энергичности, а ведь он старше меня больше чем в два раза. Может, Айболит ему какую-нибудь волшебную таблетку дал?