Толком поесть не дали, нарисовалась довольно мутная, хоть и весьма симпатичная особо, в сопровождении весьма меня заинтересовавшего типа. Инициированный маг Земли, довольно сильный, и вне славной когорты советских магов? Редкость редкая! Слышал я о таком, что иногда встречается, но никогда не видел.

Особа начала распинаться. Оказывается, всплыл мой крестник, коего я на детской площадке проклятием приложил. Или напротив, не всплыл, а закопался. И урки просят за него прощения, и платят виру. Однако, какие вежливые у нас бандиты пошли? Или они всегда такие были, просто никто не ценит их душевную красоту? Меня несколько расстроило, что из-за такой ерунды такой прекрасный обед наполовину насмарку. Часть плова я сожрал с огромным аппетитом и урчанием, а теперь все желание вкусно пообедать отбили.

Впрочем, когда на стол легла длинная, слегка зачарованная шкатулка, я напрягся. Вида, конечно, не подал, держать морду кирпичом армейских магов учат как индейцев и дипломатов, наглухо. Но напрягся. А когда кастанул над ней сканирующие заклы, восемь самых серьезных, что знал, то своё мнение изменил. В шкатулке пара интересных артефактов, причем не просто артефактов. Оружие некромантов, причем некромантов-женщин, явно видна другая полярность вещиц. Вещицы не то, чтобы древние, но работа имперских мастеров, после революции подобное делают, но иначе. Забавные штуковины, и довольно сильные, надо признать. Да еще закл наложен, в руки взять сможет только носительница темного дара. Вроде как без условий, уже хорошо.

Да, кстати, у мутной особы старое проклятие, лет десять как словила. Не самое сильное, но от того не менее смертельное. Мутная-то она мутная, но вещицы мне принесла интересные, потому почистил ее. И обязал быть свидетельницей.

После чего написал пару строк главе каракалпакских магов, и вручил растерянному мужику. Кстати, судя по ауре, мы с ним годки. Если выйдет мужика выдернуть, то здорово. Да и мне помощь пусть необученного, но свободного мага пригодится. Я уже убедился, что магов расхватывают как горячие пирожки. И в мои края никто из молодежи просто не поедет, даже на аркане не затащишь, не интересно им там. Это мне там самое то, затихариться на десяток лет, привести себя в плепорцию, составить планы на будущее. Но одному будет сложновато.

Мой предшественник явно использовал арысей для этих целей, а может и китайских оборотней. Потому как поймать сразу пять оборотней можно. И убить можно. Невозможно в одиночку их приготовить в ритуалу. Оборотни мало чувствительны к дурманам, к любым. Наркота их разве чуть повеселит, магией и зельями одурманить можно, но кратковременно, у них метаболизм такой, что пережигает все мгновенно. А на ритуальной звезде не было ни кандалов, ни каких бы то ни было веревок. Ничего. А в ритуалах жертвы должны быть в полном сознании, тем более, таких сложных. Сразу пять оборотней – хоть кто-то бы да вырвался. Это не домашняя нечисть. Тех, хоть они и разумны, но можно примучить стать жертвой.

То есть, оборотни знали мага. Потому не ожидали удара. И тому хватило времени, пока они были в рауше, шоке, сумрачном состоянии. Чего не хватило, не знаю, да и не понять уже. Судя по всему, хватились через несколько дней после ритуала, а там после такого периода времени искать особо не чего. Хорошо хоть зверье боится оборотней, не сунулись к двойной звезде. Или тела порвали бы, или напротив, переродились бы непонятно во что. Лови их потом по пустыне и тугайным лесам.

В общем, подлечил воровку, озадачил земного мага-недоучку, а точней, неука, расплатился и свалил со шкатулкой под мышкой в ПМАК. Раскрывать подобные шкатулки лучше всего в ритуальном зале. А меня мама сковородкой побьет по голове, если ей некротой фон засру.

В ПМАКе мои питомцы и мой новый помощник все еще терзали москвича, ну, или сопротивлялись его попыткам потерзать их. По крайней мере, сильно довольным он не выглядел, по попросил еще пару часов на разговор. Пусть его, здесь он ничего им не сделает, а в Москву я их не позволю увезти. И никто не заставит. Ритуальные клятвы и присяга вещи нерушимые в обе стороны.

Юхай нашелся в себя в кабинете, седел довольный, задумчиво поглаживал намечающийся животик. Но поглядеть на виру сразу согласился, и чуть ли не бегом поволок меня наверх, на чердак. Там у них малый заклинательный зал расположен. Кстати, довольно мудрое решение, частенько практикуемое. Если рванет, то вверх, крышу снесет и все. А в подвале разнесет весь дом.

Выложил на стол шкатулку, Юхай включил ультрафиолетовые лампы. Этот спектр здорово снижает активность любых заклинаний, потому обычно на рассвете нечисть стихает. Да и колдуется намного сложней.

Никаких замков, заговоренных или обычных не было. Пара защелок, и все. Потому я надел перчатки из кожи молодого дермантина (прекрасно изолируют от любых проклятий, кстати), и открыл крышку шкатулки.

- Ого. Интересный набор. – Юхай аккуратно, на расстоянии в полметра, просканировал лежащие перед нами нагайку и кавказский кинжал. Прекрасно выполненные изделия, по другому не скажешь. Видел парочку в Музее Оружия в Москве, и в Ставрополе, на старой казачке. Весьма серьезное оружие, не Старые Кости, или мой жезл, но вполне себе серьезное. Кинжал имеет тот же состав, что и мои атамы, и сам является атамом, несмотря на парадный вид. Нагайка же скорей разрушитель плоти и проклятий, хотя и ей можно умеючи такого натворить с заклинаниями.

- Знаешь, я бы попросил у тебя их для Вики, но не буду. И ты не вздумай ей заикнуться, что у тебя такие есть, она же выпросит, я её знаю. И полезет пробовать. Не надо. У ней есть её палочка, жезл, посох, она ими прекрасно владеет. И ей ими сейчас работать малоинтересно, ее больше интересуют дети, кухня, синагога. А с этим она снова в драку полезет. Не хочу. – мой друг серьезно посмотрел на меня.

- Договорились. Пусть у меня лежат, рано или поздно владелица найдется. На меня зарегь втихую, и все. – Я кивнул, и захлопнул крышку шкатулки. Ну да, интересные магические цацки. Но только и всего. Мы с Юхаем столько всего повидали, что знаем, когда надо просто промолчать.

Интерлюдия шестая.

Скокачь, медвежатник, хитник, руль и мазута по погонялу Кнопка, он же взломщик квартир и сейфов, нелегальный старатель, водитель и слесарь Клаузенц Кирилл Тимофеевич, провожал на вокзале Маркизу, она же Марина Васильевна Морозова. Плинтус разрулил все резко, сегодня утром Кнопка получил от него три полтинника, десять четвертаков, и шестнадцать червонцев, и черту между ними, проведенную старым ножом на земле. Все, Кнопки нет для воров, для Кнопки нет воров. Даже если его нелегкая снова приведет на зону, то и погоняло будет другое, и авторитет сначала нарабатывать. Но неохота.

А вот Маринку проводить нужно, хорошая девчонка. И дело не в том, что она ему иногда давала. Просто хорошая девка, не свезло по жизни, бывает.

- Пока, красавчик. – Маринка чуть хлюпнула носом. – не обещаю ничего. Но может, напишу. Сюда, в магическую контору. Ты ж теперь тоже маг, не зэка. Удачи нам с тобой. Может, и выберемся.

- Пока. Знаешь, наверное, я буду ждать. И письмо и тебя. И да, пиши в смартфоне. Мне теперь можно. Погоди, где твой смарт? Активируй Макса, я свой тоже активирую. Номерами обменяемся, мы же вышли из тени. И да, я буду ждать. – Неожиданно для себя Кирилл положил руку на плечо девушки, и чуть сжал. – Год, другой, третий. Только ты долго не тяни. Я читал, что рожать лучше до тридцати, потом много сложнее.

Маркиза, или Марина? Нет, скорей уже Марина, снова всхлипнула, обняла Клаузенца, и полезла в сумочку за смартфоном. Да, у воров тоже есть смартфоны. Но они никогда не пользуются соцсетями, всегда оставляют телефоны дома, когда идут на дело, у них очень строгая культура телефонного общения. Государство строго контролирует всемирную паутину связи, ловя в том числе и мелкую, но надоедливую мошку.

Глядя на отъезжающий поезд, Кирилл помахал рукой, и пошел к остановке автобуса. ПМАК далековато, а идти по жаре удовольствие ниже среднего. И не заметил, как из-за дальнего угла на него смотрел Плинтус.