Ещё пару мгновений спустя эти твари добрались и до меня. Пока я отстреливался, как мне казалось, с безопасного расстояния, одна из теней вылезла прямо у меня за спиной и атаковала. Пришлось резко переключаться на неё и менять оружие. В ближнем бою помочь мог только меч. Я за секунду извлёк клинок из ножен и вставил перед собой. Поверхность лезвия моментально стала мокрой от многочисленных дождевых капель.

Но у этой тени в руках тоже имелся меч, причём им она управляла настолько ловко и чётко, что уже через пятнадцать секунд поединка я полностью выдохся.

Засада! И что теперь делать?!

Ещё пару секунд спустя она таки умудрилась найти слабое место в моей защите и вспорола мне ногу. На пол фрегата устремилась струя свежей крови, а я громко вскрикнул от боли, попятившись назад. В следующий мег тень крутанулась вокруг своей оси и разрубила мне правую кисть на две части, а затем швырнула меня ногой прямо внутрь каюты. Меч со звоном упал на пол, а я протаранил своим телом не только древесину, но и какой-то сундук, который за каким-то хреном стоял именно в этом месте.

АААА!!! ТВОООЮЮЮЮ МААААТЬ!!!!

Меня пронзило такой вспышкой боли, что я заорал во всё горло, попросту не в силах сдержаться.

АААААА!!!

Каким-то чудом успел заметить краем глаза, что тень развернулась и вновь движется ко мне со своим клинком, готовясь нанести решающий удар. Такими темпами, Я СДОХНУ ПРЯМО ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС!

НЕЕЕТ! НУ ЧТО ЗА БРЕД?! НЕУЖЕЛИ ЭТО И БУДЕТ МОЙ КОНЕЦ?! ПОСЛЕ ВСЕГО ТОГО, ЧТО ПЕРЕЖИЛ В ЭТОМ МИРЕ?!

Со стороны палубы в этот момент послышались очередные вопли, среди которых, к своему ужасу узнал голос Евдокимова и Аделины. Где-то там же грязно выругался и сам император, видимо тоже получив ранение.

Тут ко мне приблизилась тень, и каким-то невообразимым образом я успел уклониться от её резкого удара. Затем прокатился пару метров по полу к письменному столику, на котором увидел непонятный артефакт.

С дуру взял его, и даже не успев подумать о том, что он из себя представляет, активировал и швырнул прямо в идущую на меня тень. Другого выхода просто не было. Либо так, либо смерть. Тогда же раздался слабый взрыв, и меня отбросило ударной волной прямо на палубу. Прежде чем вылетел из каюты, успел увидеть, как тень растаяла в воздухе.

Я влетел прямиком в борт фрегата и чуть было не пробил его своим телом. Меня опять пронзила жгучая боль, которую просто нереально уже было терпеть к этому моменту. Вместе с ударом услышал и хруст своего ребра, равно как и треск древесины. Часть моего тела теперь свисала с корабля, но благо хоть держался я крепко.

Вместе с тем дождь продолжал обильно поливать нас своей водой. Местами задувал такой ледяной ветер, что я начал замерзать. Вдобавок ко всему постоянно раздавались раскаты грома, которые только накаляли обстановку.

Но то, что произошло дальше, я запомню надолго! Уж не знаю, как это могло произойти в таком балагане, что творился на палубе, но успел заметить, как Лев вонзил меч в грудь одной из теней. Однако она не растворилась, как все остальные. ЭТО БЫЛ БЛИЗНЕЦЫ!

Член Имперского Зодиака издал пугающий громкий возглас, схватившись за рукоятку торчащего из его тела меча, а затем сделал несколько шагов назад и рухнул за перила фрегата, улетев в непроглядную тьму…

***

В тот же момент все оставшиеся тени, что находились на борту, тут же взорвались на сотни чёрных ошмётков, которые практически сразу растворились в воздухе. Я лежал на полуразваленных перилах, частично свисая за борт, ибо просто не было сил пошевелиться.

Лев, чья броня тоже была залита кровью, повернулся ко мне и вскоре, не без труда, вытащил меня на сиденья, где положил на спину.

— Не шевелись, Пётр, — глухо пробормотал он, — всё уже позади.

С этими словами он откуда-то достал целительский артефакт и приложил к моему телу. Сознание я, к счастью, не потерял, но КАК ЖЕ ОТЧЁТЛИВО ЧУВСТВОВАЛ ВСЮ БОЛЬ В СВОЁМ ТЕЛЕ!

Уж лучше бы и вправду отрубился…

Но спустя пару минут мне стало чуть легче. Я прокряхтел прямо как девяностолетний старик, когда просто попытался повернуть голову и посмотреть последствия этой битвы. На свою правую руку, разрубленную на две части, я специально старался не смотреть, равно как и на ногу. Прекрасно понимал, что увиденное мне точно не понравится.

Да в этой ситуации МНЕ ВООБЩЕ МАЛО, ЧТО НРАВИЛОСЬ!

Оставалось лишь надеяться, что с остальными всё в порядке…

С моего рта сорвался облегчённый выдох, когда увидел, как Аделина вместе с Гришей поднимаются из трюма на палубу. Они были ранены, но живы! Это сейчас самое главное!

А вот Джека среди них не оказалось, что моментально меня напрягло. Только позднее выяснилось, что он получил серьёзные травмы во время боя и остался внизу. Так что помимо меня сильнее всех в целительском артефакте нуждался именно он.

Что касается членов экипажа, то практически все они погибли за исключением капитана и ещё одного парня.

К счастью в этот момент дождь наконец прекратился и больше не доставлял нам неприятностей. Я мог только догадываться, сколько времени потребуется, чтобы полностью восстановиться после этой внезапной атаки Близнецов.

Чёрт! Чтоб меня водой накрыло, а ведь только пару дней назад вернулся в строй. Теперь опять должен неизвестно сколько времени потратить на лечение. Но, с другой стороны, уж лучше так, чем быть мёртвым, а именно это мне и грозило…

Как вспомнил о той тени, то нервно сглотнул. Давненько я не испытывал настолько сильных эмоций!

— Так, а теперь когда всё вроде позади, может мне кто-нибудь сказать, какого Разлома здесь вообще произошло? — послышался недовольный возглас Евдокимова.

— А ты как думаешь? — слабо проговорил я, — напали на нас, вот что произошло.

— Я так понял, это был член Имперского Зодиака? — глухо произнёс друг, — как он нас вообще нашёл?

— Для Близнецов это не проблема, — подал уставший голос Лев, присев на сиденье, — в Зодиаке он занимается разведкой и добычей информации. Так что вовсе неудивительно, что быстро узнал о нашем местоположении.

— Но как он оказался на фрегате? — насторожилась Аделина.

— Наверняка переместился сюда с помощью своей силы, — поморщился император, — одному Творцу известно, какими возможностями он обладал с этим знаком зодиака.

— Обладал? — тут же ухватился за это слово я.

— Да, обладал, — кивнул Лев, — больше о нём можно не беспокоиться, на одного врага, причём весьма опасного, у нас стало меньше.

— Как ты? — обратилась ко мне Аделина, — сильно ранен?

— Прилично, — кивнул я, а затем посмотрел в её небесно-голубые глаза и как-то даже расслабился, — но ничего страшного, поправлюсь. А что с тобой?

— Парочка неприятных ран, но это всё пустяки, — улыбнулась она.

Ох, от этой её улыбки я прямо поплыл. Как же мне этого не хватало! Простой любви и ласки…

В следующую секунду она приблизилась ко мне, а потом мы сошлись в таком страстном и невероятном поцелуе, что вся боль в теле МОМЕНТАЛЬНО ушла на второй план. Давненько я не испытывал ничего подобного…

После того, как мы отстранились друг от друга, то вновь приятно улыбнулись и рассмеялись. Причём вроде и причины никакой не было, но смех получился таким звонким и заливистым, будто я услышал самую смешную шутку в своей жизни. Проклятье! Походу это на нервной почве после минувшего боя.

Лев лишь хмыкнул при виде этой картины, а затем поднялся с места и куда-то ушёл. Чуть позже, когда я частично восстановился и мог принять сидячее положение на этих злополучных креслах, успел осознать масштаб произошедшего. Половина фрегата была разрушена! В некоторых местах зияли внушительных размеров дыры, а часть перил была вырвана.

Про каюту капитана лучше вообще не говорить, ведь её я умудрился разрушить чуть ли не полностью. Хотя, это ерунда, главное, что выжил! До сих пор не могу поверить в то, что был на волоске от гибели. Опять…