В один момент Аделина ударила ледяной магией, разрубив его хвост, а я попал стрелой прямиком ему в грудь. Причём специально выстрелил "тараном", тем самым отбросив Императора назад. Стоящий неподалёку от него мусорный ящик поднялся в воздух под воздействием телекинеза Валлойева и врезался в мужчину, полностью сбивая его магию и отбрасывая прочь. К сожалению лица подонка не было видно из-за какой-то серебристой маски, которая скрывала лицо, но я готов был поспорить, что он сейчас был жутко зол.

Вот только все наши старания не принесли никакого эффекта, ведь Скорпион вернулся в бой практически моменально, причём призвал куда больше магии, чем использовал до этого. Видимо решил взяться за дело всерьёз! И как интересно, у него источник ещё не опустел?! Это же самая настоящая машина для убийств!

Прямо перед нашими лицами сформировался огромный огненный скорпион, который вновь отвлёк наше внимание. И тут вернулся Стрелец, про которого мы все забыли! Сразу четыре толстых голографических стрелы полетели в дом, но не застряли в стенах, а полностью прошили их! НАСКВОЗЬ! И СРАЗУ ВСЕ! Дом затрясся, начав обрушаться, и профессор отвлёкся, попытавшись удержать стены. Этим в ту же секунду воспользовался второй Император.

Красный сияющий скорпион изогнулся и своим хвостом пробил броню профессора, насквозь пронзив его тело, и пришпилив его к задней стене. Валлойев вскрикнул от боли, выронив посох. Голубые глаза, как и его магия тут же растворились в воздухе, а скорпион на этом не остановился и одним мощнейшим ударом своей клешней отбросил нас с Аделиной в самую глубь дома. Я летел спиной, поэтому даже не мог видеть, куда именно. Последнее, что заметил, так это как Имперский Скорпион поднимает посох Клифа и выходит из дома. Его магия исчезает, а я врезаюсь в деревянный стол и разламываю его. Не передать словами, насколько сильная вспышка боли пронзила всё моё тело. Я не смог сдержать громких воплей, равно как и совладать с этой болью. Действие адреналина на моё тело давно прекратилось, поэтому силы покидали меня крайне быстро. Но даже несмотря на это я каким-то чудом мог трезво оценить, что этому дому осталось жить не больше тридцати секунд.

Как можно быстрее подскочил на ноги и взглядом отыскал Аделину, которой повезло чуть больше. Оборонялась она гораздо лучше меня и успела хоть выставить ледяной щит.

— Бегом отсюда! — крикнула она мне, — но я тут же понял, что все выходы из дома заблокированы. Если попробовать разрушенный проём, там нас встретит Зодиак и не трудно было догадаться, какая участь тогда нас ожидает.

— Нет, сюда! — выпалил я, заметив люк в погреб.

Успели запрыгнуть туда мы крайне вовремя, ведь всего пять секунд спустя здание полностью обвалилось, и крыша рухнула на первый этаж. Я упал на землю полностью обессиленный, даже не заметив, куда падал. Света здесь не было, так что я не видел абсолютно ничего. Часть тела болела так, что хотелось буквально взвыть! Кое-где наверняка были сломаны кости, я это ощущал физически. Помогла продержаться чуть дольше только магия. Будь я обычным человеком, тут бы мне и пришёл конец.

Аделине тоже досталось прилично, я видел, как пару раз в неё прилетали иглы Скорпиона. Вот ведь мразь! Вот ведь ублюдки! И это Имперский Зодиак?! Я до сих пор не мог поверить в увиденное! Они напали на нас... Они...убили Валлойева... Оказывается здесь всё куда серьёзнее, чем я наивно предполагал ранее. Каким же я был недалёким глупцом! Почему сразу не догадался, что в деле замешан Зодиак? Ну почему?!

Как же мне хотелось в данный момент рвать и метать. Только сейчас до меня дошло, что это именно Имперский Стрелец прикончил Панфилову. А значит скорее всего именно он и забрал тот Артефакт Величия. И вот они заполучили в свои грязные руки ещё один. Неужели и вправду собираются провести Ритуал Пустоты?! Этого ни в коем случае нельзя допустить! Но, что я мог сделать теперь?! В такой ситуации, когда лежу весь переломанный в полной темноте в погребе, заваленный руинами уничтоженного дома, так ещё и где-то у чёрта на рогах на краю столицы?! Похоже теперь я реально попал в самую задницу, глубже уже просто некуда...

Провинция Квазион

Клейн

Руины уничтоженного дома Тайрона Валлойева

Полное опустошение, разочарование и страх. Вот, что я сейчас ощущал. Мне действительно стало страшно за себя, за Аделину, которую по своей глупости втянул сюда и за то будущее, которое теперь нас всех ожидает. Не знаю каким образом у девушки получилось в этом погребе найти целительский артефакт профессора, но если бы не он, мне было бы сейчас гораздо хуже. Так хоть немного подлечился и частично восстановился, но вылечить переломы это всё равно не помогло.

Радовало лишь то, что Крижанская сильно не пострадала. Это меня хоть немного утешало. В остальном же... Полная дрянь! Я вдруг понял, что ведь каких-то жалких несколько часов назад ощущал себя самым счастливым человеком на свете. А теперь мне казалось, что выбраться из той жопы, где я сейчас находился, просто невозможно. Какие у меня шансы против Зодиака, если во всём замешаны именно они? Никаких! Меня устранят по первой же прихоти и так быстро, что я опомниться не успею. А вместе с этим под удар попадёт Аделина, Глеб с Захаром, Виолетта, возможно другие близкие мне люди. Хотя, конечно, был небольшой шанс того, что меня посчитают погибшим и просто забудут. Кстати об этом, такая перспектива вполне себе существовала, если мы отсюда не выберемся. Из запасов еды у профессора было только несколько банок соленьев, а вода полностью отсутствовала.

Крижанская пробовала открыть крышку погреба, но не получилось даже с магией. Я же не был способен на самое минимальное — на ноги подняться, не то что пытаться как-то вылазить. Так что наши дела плохи...очень плохи...

— Да уж, Петя, с тобой точно не заскучаешь… — устало произнесла она, сев рядом со мной на землю. — это чаепитие я теперь долго не забуду.

— Прости, милая, я не хотел тебя втягивать во всё это. Если бы я только знал, чем всё закончится. Проклятье! Меркзий Зодиак!

— Ты знаешь, я теперь даже начинаю понимать, как так получилось, что ты оказался в суде. С твоей удачей притягивать неприятности подобное вовсе неудивительно.

Что?! Суде?! На миг я застыл, даже откинув боль в теле на второй план. О чём она говорит?

— Каком ещё суде? Ты про что, Аделина?

— Вообще-то я у тебя хотела это спросить, — хмуро произнесла она, — как так вышло, что тебя обвиняли в убийстве аристократа?

Чтоб меня волной накрыло! Это она про Султ?!

— Откуда тебе стало об этом известно?! — гулко пробормотал я.

— Скажи спасибо своему извечному неприятелю Гимарту. Он дал мне выписку из городской управы Султа. Но на мой вопрос ты так и не ответил.

Вот ведь гад ползучий! Вот значит как ты решил действовать?! Решил попытаться рассорить нас с Аделиной?! Злости моей сейчас не было предела, но каким-то невообразимым образом я умудрился её сдержать, понимая, что Аделина тут вовсе не при чём.

— Давай так, — немного успокоившись, предложил я, — правду за правду. Я тебе расскажу свою историю, а ты мне свою. Где ты действительно родилась и кто твои родители.

На целых две минуты воцарилось молчание. Для меня они показались вечностью, ведь мне даже начало казаться, что подобным заявлением я её оскорбил. Она ведь уже говорила мне, что не хочет об этом распространяться, а тут я буквально вынуждаю её это сделать. Но что поделать, сейчас эмоции брали верх над моим разумом. В сложившейся обстановке я начал забываться, ещё и тело давало о себе знать. Вонючая боль продолжала обжигать тело, пусть и не так сильно как в самом начале, но тем не менее.

— Хорошо, Петя, давай сделаем так, — все же согласилась она, — но договоримся не врать друг другу, согласен?

— Согласен, — кивнул я, и девушка начала первой.

***

Провинция Квазион