— Жутко здесь, — отреагировала Шейла, — думаю нам надо возвращаться.

— Согласны, — ответили ребята.

Трай нажал кнопку навигатора на вылет из города и спокойно обмяк в кресле аэромоба, управляемого автопилотом. Девушки откинулись на спинки кресел, утомленные необычной поездкой и молча уставились в потолок. Прошло некоторое время, как громко воскликнул Трай:

— Мы в центре города, уже несколько раз повторяется одно и то же. Нас словно затянуло в пространственную петлю, мы не можем вырваться из этого города!

— Не может быть! — с ужасом ответила Нэти.

— Похоже, что может, — ядовито заметила Шейла, — нас затянуло не только в пространственную петлю, но и во временную тоже! Мои часы стоят, они все время показывают одно и то же. А ваши?

Ребята посмотрели на свои часы, которые тоже словно встали, остановившись навеки.

— Как же нам выбраться отсюда теперь? — запаниковала Нэти.

— Ты откуда знала, что Солт город-призрак? Это нигде не указано, — спросила подругу Шейла.

— Не помню. Возможно, случайно услышала из разговоров Грига.

— Так и есть, — подтвердил Трай, — это и есть город-призрак, только в другой интерпретации.

— Здесь все по-современному, красивые постройки, ухоженные придомовые территории, аллейки, места для прогулок, удобные и комфортабельные жилые дома, это видно даже снаружи, но я никак не могу понять, что именно здесь не так? — размышляла Нэти.

— У меня тоже сложилось чувство, что здесь все словно искусственно, — поддержала ее Шейла.

— Неестественность, неправдоподобность, я бы так сказал! Как на съемках в кино, будто это все красивые декорации, — выразил свое мнение Трай.

— В итоге мы так и не нашли, что ищем, при этом застряли здесь, словно в ловушке, — подытожила Нэти.

— Без паники, девушки, выход есть всегда, даже из самой сложной ситуации, — подбодрил их Трай.

Пролетев еще пару кварталов с намерением выбраться из города, ребята увидели приближающийся к ним воздушный транспорт. Они притормозили в ожидании, пока появившийся в небе аэромоб, не поравнялся с ними.

— Это Дэйв! — воскликнула Нэти, — на этом скоростном болиде мы летали с ним в Зиг, помнишь?

Шейла утвердительно кивнула головой, а Трай приказал автопилоту приземлиться на ближайшей площадке. Дэйв также совершил посадку в этом месте и выбежал из аэромоба. Ребята направились ему навстречу, радостно приветствуя своего спасителя, подняв руки вверх и выкрикивая «ура!».

— Вы заставили меня не на шутку испугаться! — пояснил Дэйв, — Хорошо я получил Ваше сообщение, сударыня, где было указано, куда вы направились.

— Что это за место? — перебивая Дэйва, воскликнула Нэти, — Мы оказались в ловушке!

— Да, вы бы никогда отсюда не выбрались! Мне непонятно, как вы могли вообще проникнуть в этот город. Он находится под защитным магнитным куполом, который даже внешне скрывает его от глаз и радаров. Это экспериментальный объект секретных служб, сюда нет никому доступа.

— Почему же он тогда указан на картах? — спросила Шейла.

— На карте указан только геологический центр и пару построек, так и не начатого строительства. Но вас занесло далеко в сторону, почти на сотню километров от него. Но как? Словно кто-то специально хотел заманить вас в ловушку, — продолжил Дэйв.

— Кому это может быть нужно? И что они хотели? — рассуждая, задала вопрос Нэти.

— Выясним, — пообещал Дэйв, — с какой целью вы отправились сюда?

— Мы решили посетить этот город, так как он был в Игре и поразил меня своей грациозностью и масштабом, — слукавила Нэти.

— Мы взяли с собой мужчину, чтобы не было страшно, — указывая на Трая, подыграла ей Шейла.

— Сейчас мы все дружно погрузимся в мой сверхскоростной транспорт, и через час я доставлю вашу компанию в Нео-град, — велел Дэйв, — у вас нет полномочий, здесь находиться!

Во время полета Дэйв рассказал ребятам о странном событии, которое зафиксировала его камера в Музее Астронавтов.

— Я собственно звонил Вам, Нэти, — пояснил он, — но Вы уже были вне зоны доступа. Случилось вот что. Мне на устройство прислал сообщение датчик движения, фиксирующий саму пентаграмму. Я незамедлительно включил видео и был поражен тем, что часы камеры молниеносно отчитывают время назад, что в принципе невозможно. Потом секундомер остановился, примерно на дате полугодичной давности. То событие известно многим из спецразведки. Тогда произошел контакт Грига и его сослуживцев с марсианами в Лабиринте Ночи. Тут отчетливо увидел, как в кругу, который нащупала Шейла с помощью воздушных потоков, появился человек. Я максимально приблизил его лицо к экрану, чтобы рассмотреть кто он. Это был Ларк!

— О Боже! — воскликнула Нэти.

— Может Вы обознались? Это мог быть Олив, он же похож на Ларка как две капли воды, — засомневалась Шейла.

— Олив прибыл на Марс двумя месяцами позже. Я проверил, ошибки быть не может, есть документы, это подтверждающие.

— Получается, его слепили на Земле и отправили на Марс? — поинтересовалась Нэти, — а Элен уверена, что это Ларк, который сменил свою биометрию.

— Эта троица под серьезным подозрением. Пока не предоставляется возможным предъявить обвинение Элен и тем более Оливу. Их допрашивали, но выявлено ничего не было. За ними следят, чтобы взять с поличным.

— Я слышала, что Ларка нет на Марсе, — вмешалась Шейла, — как-то не совпадает это с тем, что видели Вы.

Дэйв достал миниатюрное устройство, и показал изображение мужчины, очень похожего на Ларка.

— Успел сбросить фото к себе на флеш карту. Больше не осталось ни одной улики, устройство самым невероятным образом перестало передавать данные. Либо его обнаружили, либо оно вышло из строя.

— Вы сообщили об этом в спецслужбу? — по-деловому спросила Шейла.

— Конечно! Сразу же. Идет расследование. Случай уникален, Музей Астронавтов закрыт, там проводятся серьезные экспертизы. Космический лифт это же фантастическое открытие, позволяющее перемещение по Вселенной. Но пока показания моей камеры рассматривают, как сбой системы, некий фейк. Невозможно вообразить, что она сделала снимки из прошлого.

Когда Дэйв высадил ребят на площадке возле домов Нэти и Шейлы, девушки извинились перед парнем, за то, что приключений не получилось, а зато они попали в серьезную опасность.

— Что вы, девушки! Я в таком восторге! Что вы планируете посетить следующий раз? Возьмете с собой?

— Зону Лабиринтов! Но мы еще не знаем, где она находится! — воскликнула Шейла, — До встречи, Трай! Спасибо за компанию!

Трай сел в свободный аэромоб и взмыл в небо. А девушки зашагали в сторону своих домов, оживленно ведя беседу о своих приключениях.

— Шейла, как ты думаешь, что нам дала эта поездка в Солт?

— Завтра сообщу свои выводы, надо подумать.

— Жаль, что мы так и не нашли там ничего интересного, мистического и загадочного, — с сожалением в голосе протянула Нэти.

— Ничего в мире не происходит зря, все имеет свой смысл, — выразила свою точку зрения Шейла и направилась в сторону своего дома.

Ранним утром раздался звонок от Шейлы. Взглянув на часы, Нэти на мгновение даже потеряла дар речи, ведь ее подруга уж очень грешила поспать допоздна, а тут звонит буквально на рассвете. Судя по ее желанию пообщаться в такую рань, произошло умопомрачительное событие.

— У меня для тебя сногсшибательная новость! — бодро выпалила Шейла, даже не поздоровавшись.

— Что случилось? — сонным голосом спросила Нэти.

— Быстро одевайся и прямиком ко мне, узнаешь! — интригующе воскликнула она.

Нэти даже оживилась, предвещало что-то из ряда вон выходящее, возможно это как то касалось Грига. Девушка стремительными темпами приняла душ, наспех оделась и, на ходу отхлебнув кофе, который приготовил для нее Кассий, выскочила в подъезд.

Через пару минут она была уже на пороге квартиры Шейлы. Подруга открыла ей дверь и кивком пригласила зайти.