— Ларк и Элен должны были открыть ящик Пандоры, запустив это все зло на планету. Начался бы полный хаос, а они смогли бы захватить власть во время бушующего беспорядка. Ларк реально пробрался на звездолет команды Грига, и пока полет еще только был в стадии подготовки, соорудил на нем бомбу нереальной силы. Элен вызвала его с помощью портала, ведь у него был второй ключ, позволяющий телепортировать из любой точки вселенной к тому, кто его извлекает. Они уже поняли, что их операция провалилась, поэтому ушли в гиперпространство, где успешно спрятались с помощью портальных ключей и помощи темных сил. Мы победили первый бой, но война еще не закончена.

— Нам об этом поведали марсиане, — вставила Шейла.

— Прошу прощения, господа, — произнес Дэйв, — я только получил сообщение о том, что нашли Олива.

— Где? — хором спросили ребята.

— Как мы и предполагали, в Солте. Он мертв. Поэтому его не могли так долго обнаружить.

— Элен убрала и его, зачистив путь к успеху, — предположила Нэти.

— Возможно, — задумчиво сказал Дэйв, — к сожалению, я вынужден немедленно покинуть вас, меня вызывают по службе. Встретимся позже.

— Очень жаль! — воскликнул Джей, — нам будет Вас не хватать.

— С Вами, молодой человек, я обязательно пообщаюсь более тесно, но как появится время. Ваш полученный опыт просто кладезь для науки.

Дэйв встал, галантно откланялся и пошел в сторону стоянки такси.

— Что же ты видел такое непостижимое, Джей? — с огоньком в глазах поинтересовалась Шейла.

— Я видел взрыв сверхновой! Мне показали хранители. Я словно присутствовал внутри, но это была правдоподобная иллюзия. Я никогда не был свидетелем столь фантастического зрелища! Примерное подобие я могу смоделировать на нетбуке, это не описать словами. А еще я получил знания других языков, и у меня складывается впечатление, что не только земных.

— А что же с командой звездолета? Когда экспедиция вернется? — спросила Нэти с надеждой в голосе, что и это Джею известно.

— К сожалению, большей информацией о них я не имею, — грустно ответил Джей.

Дни тянулись медленно, прошла неделя, затем вторая, но Нэти этот отрезок времени показался вечностью. Несмотря на частый досуг в кругу друзей, девушка скучала. Ожидание мужа, окутанное неопределенностью, превратилось в пытку. Шейла поддерживала подругу, стараясь находиться все время рядом, придумывая всевозможные развлечения и отвлекая ее от грустных мыслей. Джей успешно сотрудничал с Дэйвом, совместно анализируя его пребывание в других мирах и полученные знания внеземных цивилизаций.

Трай, решив сменить род деятельности, поступил на службу в корпорацию, где работал Дэйв, при этом начал осваивать необходимые знания, получая дополнительное углубленное обучение в нужных сферах науки. Как оказалось, работа инструктором по рафтингу это были лишь его мимолетное хобби, свойственное интересам бесшабашной молодости. Он, как и Шейла, был из семьи привилегированных особ планеты, поэтому ему было позволительно выбирать занятие по душе, которое доставляло ему больше удовольствие, чем заработок. Несмотря на отличное образование, Трай посвятил свою молодость экстремальному спорту, но в душе его что-то будоражило, бередило сознание, подталкивая к поискам новых увлечений. Когда он стал свидетелем необычных лучей мистического характера, он понял, что хочет изучать аномальные явления, а также участвовать в новейших разработках, изобретениях и открытиях. Нэти с Шейлой были подарком судьбы, которая свела их вместе, и Трай, наконец, понял и осознал, как же ему повезло, что он нашел свой истинный жизненный путь.

Шел день за днем, не приносящий никаких новостей, девушки старались заняться делами, чтобы не быть подавленными неопределенностью произошедших событий. Они побывали на равнине Хриса у родителей Шейлы, естественно при этом утаив часть своих приключений. Полностью закончили обустройство усадьбы Грига и Нэти.

— Ваш дом готов встречать гостей, — подбадривала Шейла подругу, — скоро вернется Григ, и устроим здесь настоящий праздник!

— Хорошо бы, — соглашалась Нэти, окидывая печальным взглядом живописный ландшафт своей загородной мечты.

Вернувшись домой в Нео-град, Нэти еще раз подошла к холсту, пытаясь уловить изображение нового сюжета, но картина хранила безмолвное молчание, не меняя сюжета, запечатлевшего ветку сирени. Кассий чопорно расхаживал по квартире и в тоже время на должном уровне ухаживал за хозяйкой, пытался поднять ей настроение с помощью смешных интересных рассказов и вкусной еды, балуя ее домашними пирожками, сочным вкусным мясом, ароматными напитками, сладостями и экзотическими фруктами.

— Как ты думаешь, дружок, когда прилетит Григ? — как-то спросила Нэти его.

— В ближайшие дни, — уверенно ответил робот.

— Но как ты можешь это знать? — возмутилась девушка, сетуя на бесцеремонность Кассия, — врешь и не краснеешь!

— Мне приснился вещий сон! — стал оправдываться робот. — Меня еще никогда они не подводили.

— Ну, надо же! Роботам снятся сны! — восхитилась Нэти.

— Я же говорил, что я живой, почти как вы!

— Но мы, к сожалению, не обладаем такими сверхъестественными способностями по предсказанию будущего с помощью вещих снов, может такое работает, но это ненаучно.

— Ненаучно, зато стопроцентно! — обиделся Кассий.

Шейла, как обычно, пришла в гости к Нэти ближе к вечеру и предложила пройтись по старому городу. Безветренная и спокойная погода располагала к прогулке, солнце, тускло размазанное по небу, слегка подпекало, но жарко не было. В воздухе витали нотки загадочности, и складывалось впечатление, что все движение вокруг приостановлено, время затормозилось. Девушки дошли до местного парка, и им вдруг захотелось присесть на лавочку, причем такое желание пришло одновременно им обеим. Что-то необъяснимое таилось поблизости или собиралось произойти, это чувствовалось на интуитивном уровне. После общения с другой расой мироощущения девушек несколько изменилось самым невероятным и необъяснимым способом.

— Могу я присесть рядом и составить вам компанию? — услышали они мужской голос позади.

От неожиданности девушки даже немного вздрогнули, пристально направив взгляд на нежданного собеседника. Внимательно рассмотрев пожилого мужчину, они вспомнили, где его видели. Это был сосед отца Яна, с которым им когда-то пришлось пообщаться.

— А я вас помню, — продолжил говорить он, — вы искали Стива, ну и как удачно? Пообщались?

— Да, — спокойно ответила Шейла, — и даже не один раз.

— Кстати, я видел его сегодня с сыном. Вернулся, наконец, его Ян, никто не верил в это, кроме старика, и он оказался прав! Надо же.

— С Яном? — с неподдельным ужасом в голосе вскрикнула Нэти.

— Да, с ним, — подтвердил он.

— Этого не может быть! Ян сейчас находится в межзвездной экспедиции, она должна скоро вернуться.

— Экспедиция вернулась, — спокойно ответил пожилой мужчина, — Стив так и сказал, что Ян прилетел, и они направляются в новый город.

— Странно все это! А что еще они говорили? — поинтересовалась Шейла.

— Да ничего особенного. Старик только похвастался, что теперь его сына наградят. И что возможно они переедут жить на море, на райский островок, так он выразился. Я лишь спросил у него, как он приживется на новом месте, ведь вся жизнь прошла здесь, в старом городе Нео-града. Старик лишь отмахнулся, и они отчалили.

— А Ян? Он что-то говорил? — спросила Нэти.

— Нет, только поздоровался. Но выглядел как всегда неподражаемо. Он повзрослел и стал завидным женихом. Такой красавец, а девушки нет. Стив как-то говорил, что он полюбил одну, но она замужем. Вот и страдает в одиночестве, мечтая о ней.

— Вы извините, но нам пора, — внезапно сорвалась со скамейки Шейла и потащила Нэти за собой.

— Мы могли бы дослушать старика до конца, возможно, он не все сказал! — возмутилась Нэти.

— Больше ничего полезного он не скажет, а нам нужно поспешить, — пояснила Шейла, — я позвоню Джею, а ты набери Дэйва, как они смогут пояснить ситуацию.