— Не прикасайся к щиту! — выкрикнул Трай. — Мы не знаем природу этого явления.

Тогда девушка достала свой ключ — амулет и поднесла его к щиту, стараясь втиснуть диск в энергетику структуры оболочки. Тут произошло непредвиденное. Щит рухнул подобно огромному покрывалу, наброшенному на монумент. Перед ребятами красовалось здание Парламента классического покроя. Выдающиеся колонны, шикарная лестница с резными балясинами, массивные двери с позолоченными ручками, огромные окна с вальяжными рамами выдавали в нем величие зодчества прошлых веков. Ребята поднялись вверх по лестнице в полной уверенности, что Дэйв с Джеем находятся именно тут. И не ошиблись. Одна из массивных дверей открылась, и парочка вышла наружу.

— Как вы здесь оказались? Это небезопасно! — произнес Дэйв серьезным голосом.

— Мы вас искали, — недоумевая, ответила Нэти, — Джей написал, что вы здесь.

— Да, — согласился тот, — я сделал отложенное сообщение, чтобы Шейла не волновалась, — стал оправдываться Джей, — и не зря, вы только что вытащили нас из заточения. Двери здания заблокировались, как только мы вошли вовнутрь.

— Мы попали в ловушку, хитро расставленную нам на пути, — подытожил Дэйв, — спасибо ребята, но так впредь не рискуйте!

— У нас не было выбора, за нами, похоже, тоже кто-то следит, — объяснила Нэти.

— Что случилось? — удивился Джей.

— Позже расскажем, — сказал Трай, — нужно выбираться отсюда.

— Мне так любопытно, что там внутри этого величественного здания, — сменила тему разговора Шейла, заискивающе посмотрев Дэйву в глаза.

— Боюсь огорчить вас сударыня, нам нужно спешить, все разговоры по дороге. Какое сегодня число?

Нэти показала Дэйву браслет с датой и временем. Брови Дэйва взлетели домиком от удивления. Время для них шло по-другому, поэтому Дэйв и Джей находились как бы в прошлом, как и показывали их часы.

— Я так и знал! Прошло два дня, а для нас несколько минут, нам надо спешить! Где ваш транспорт? А то я своего не наблюдаю, значит, его спрятал тот, кто нас сюда заманил.

Компания быстрым темпом зашагала на стоянку к аэромобу Трая. Джей, завидев Кассия, все ж не сдержался и спросил в чем дело.

— В него стреляли, — ответил Трай, — мои ребята залатали его, теперь он всегда с нами, за ним и девушками тоже кто-то охотится.

Когда вся компания расположилась в аэромобе, Дэйв сказал:

— Сейчас мы срочно летим в сторону космодрома. У меня есть важная информация. Звездолет Грига прибыл на Марс, но космонавты еще в зоне карантина.

— Григ! — выкрикнула Нэти. — Мой Григ! Он живой?

— Да. Они выполнили миссию, достигли целей! Но ящик Пандоры остается открытым. Кто-то редкостно вредит нам всем, и чем это может обернуться, страшно подумать.

— Кто это может быть? — наивно спросила Нэти.

— Тот, кто сливал всю секретную информацию спецслужб, научные разработки нашим врагам и их союзникам, — вмешался Трай.

— Правильно, молодой человек, — подхватил его Дэйв, — и предатель совсем рядом, поэтому нам надо добраться до места как можно скорее.

— Кто эта крыса, как вы думаете? — задал вопрос Джей, обращаясь ко всей компании.

— Я уже говорил, что это тот, кто хорошо знает Грига и Яна, а еще обладает способностями перевоплощаться в другую личность и скрываться от камер, — вставил свое я Кассий.

— Молодец, Кассий! Твоя помощь в поимке опасного преступника просто колоссальна! — похвалил робота Дэйв.

— Сдается мне, что это их третий пилот Никас, — стал дальше развивать свою мысль робот.

Вся компания словно онемела. Такого смелого предположения никто даже предположить не мог. Только Дэйв загадочно улыбался, пальцами поглаживая уголки рта.

— Вы знали, Дэйв? — судорожно спросил Трай.

— Лишь предполагал, но боялся признаться себе в этом. Астронавтов отбирают с особой тщательностью. Как он мог обмануть систему?

— Это уже второй косяк со стороны допускающих и проверяющих органов. Ларк преспокойно стал капитаном и возомнил себя чуть ли не Властелином Вселенной. Теперь этот…, - возмутилась Шейла, — нужно сообщить об этом немедленно в нужные службы.

— Рано пока делать заявления, — пояснил Дэйв, — так можно опорочить человека и спугнуть врага. Лучше поспешим на место. Там и разберемся во всем. И все же я задам еще раз вопрос — как вы оказались в Солте? Как вы проникли туда?

— Я прихватила с собой ключ из Музея Астронавтов, который подошел к вратам города, — пафосно ответила Шейла и широко улыбнулась всей компании.

Раздался смех, ребята стали шутить, радоваться, что все они, наконец-таки, встретились, и никто в итоге не пострадал. У них появилась надежда на скорое открытие всей правды, поимки и обезвреживания неприятеля, благодаря которому они смогут спокойно вздохнуть после всех случившихся передряг. Нэти сидела с завороженным видом, представляя их встречу с Григом. А еще ей было радостней от того, что это последняя долгая командировка мужа согласно его уверениям. Она замечталась, мысленно рисуя себя и Грига в их чудном саду на Хрисе и, конечно же, в обществе Кассия.

— Мне все же хотелось узнать подробнее о Кассии, зачем в него нужно было стрелять? — спросил Дэйв.

— Кассий яростно защищал холст, подаренный Григом, — пояснила Нэти.

— Что же такого было на нем изображено, Кассий? — обратился Дэйв непосредственно к самому роботу.

— Ужасный мост, с которого сбрасывают мою хозяйку Нэти и ее подругу Шейлу, — печально ответил тот.

— Ты видел, кто их сбрасывал с моста?

— Нет, это была лишь тень. Темная тень в черном балахоне.

— Тебе знаком этот мост? Ты видел его ранее, скажем на картинках, по телевизору или еще где-то? — задал аналитический вопрос Дэйв.

Кассий лишь отрицательно покачал головой.

Космодром находился в районе равнины Эллада. Лететь было далеко, но Трай владел всеми навыками профессионального гонщика, поэтому преодолевать этот путь с ним было надежно, и в то же время такая реактивная гонка захватывала дух. Пейзаж менялся с бешеной скоростью, равнины перевоплощались в холмы, горные массивы переходили в песчаные плато, кратеры давно потухших вулканов безжизненно зияли под ними, словно затягивая путешественников в свои бездонные жерла.

Добравшись до места, ребята первым делом заметили, с каким размахом было выстроено само здание космодрома и его небывало огромные территории. Брезжил рассвет, но, несмотря на раннее утро, в воздухе ощущалось праздничное настроение, связанное с завершением огромной миссии миротворческого характера. Обслуживающий персонал в парадной форме вежливо приветствовал прибывающих людей.

Компания расположилась в местном отеле, готовясь к приближающемуся событию века. До официальной встречи с астронавтами оставались считаные часы. В связи с этим мероприятием сюда съехалось большое количество народа, целые делегации и официальные представители различных компаний и корпораций. Дэйв предупредил ребят о том, что ему необходимо отлучиться и, связавшись со спецслужбами, быстро зашагал в сторону административной части здания космодрома. Ребята собрались в кафе на первом этаже, с нетерпением ожидая радушной встречи с космонавтами и кульминации их знаменательного и торжественного выхода к встречающей публике. Кафе располагалось на огромной веранде с видом площадку в виде арены, прилегающую к павильону, из которого ожидали появления настоящих героев.

Для Нэти время словно застыло, она ничего и никого не видела, страстно желая увидеть своего мужа Грига. Девушка потупила взгляд, переставая замечать реальность, полностью погрузившись в свои фантазии. Однако громкие аплодисменты и радостные выкрики вывели ее из этого ступора. На арену вышли трое статных мужчин, одетых в обтягивающие костюмы. Это были Григ, Никас и Ян. Астронавты подняли руки в знак приветствия с публикой, которая взревела еще громче. Героев окружила толпа, поэтому подойти к ним ребятам не предоставлялось возможным, и они остались сидеть и ждать, когда появится шанс поприветствовать и крепко обнять космонавтов.