Дон Санчо тем не менее заставил Абу Якуба отказаться от его сдержанности, когда в 1291 году, при довольно темных обстоятельствах, перестал соблюдать условия договора 1285 года. Абу Якуб объявил Священную войну, не без труда переправился через пролив, охраняемый кастильским флотом, и провел короткую и бесславную кампанию; в результате этих событий Мухаммед аль-Факих еще раз объединился с кастильцем против Меринида: дон Санчо давал людей, а Мухаммед аль-Факих — деньги. Меринидская крепость Тарифа была осаждена и капитулировала через четыре месяца (в сентябре 1291 года); дон Санчо оставил ее себе вопреки условиям своего договора с Насридом. Возвращаясь к своему излюбленному методу балансирования, Мухаммед аль-Факих покинул своего слишком предприимчивого христианского союзника, чтобы снова искать соглашения с Меринидами; ему пришлось дорого заплатить за это, так как Абу Якубу порядком надоели все эти изменения политики своего партнера и он не испытывал особого желания ввязываться в дела Испании; помимо территориальных уступок, Насрид предложил Абу Якубу один из четырех экземпляров Корана, составленных по указаниям халифа Османа; этот экземпляр хранился у кордовских Омейядов, а затем попал к Насридам. Абу Якуб начал было осаду Тарифы, но его войска не добились успеха, и он не стал ее продолжать, так как его целиком поглощала борьба против Тлемсена (1293 год).

Зайянид Осман сначала следовал было советам своего покойного отца, направив все свои усилия на завоевание хафсидских земель. Но в 1289 году он оказал гостеприимство беглому эмиру Абу Амиру и его советнику. Вскоре Абу Якуб помирился с сыном, но потребовал выдачи второго беглеца. Осман отказался, и началась война: Тлемсен был блокирован меринидской армией с мая по октябрь 1290 года, но не сдался. В последующие годы Абу Якуб не возобновлял попыток взять Тлемсен, так как был занят испанскими делами, а затем ликвидацией восстания племени бану ваттас. Но он помнил об этом, тем более что в 1292 году абдальвадидский государь участвовал в антимеринидских переговорах с доном Санчо и Мухаммедом аль-Факихом. Только в 1295 году Абу Якуб смог целиком посвятить себя безжалостной борьбе с этим врагом, которая продолжалась двенадцать лет. Он действовал методически, последовательно захватывая Таурирт на реке За (1295 год), Уджду (1296 год), Таунт, Недрому (1298 год); несколько раз он посылал войска против Тлемсена, но выступил по-настоящему только тогда, когда уже был уверен в успехе: 6 мая 1299 года Абу Якуб занял позиции перед вражеской столицей, решив не уходить, пока она не падет. Защитники города были не менее решительны, они боролись до конца. Эти две воли, как уже отмечалось, противостояли друг другу в течение восьми лет. Тем временем Абу Якуб где силой, где путем переговоров подчинил себе весь Средний Магриб вплоть до Алжира. Его могущество было значительно. В своем дворце в Мансуре он принимал посольства из Ифрикии, Египта и Мекки. Он объединил всех зената Магриба под своей властью, и в его государстве после смерти Абу Амира царил покой. Наконец, несмотря на упорное, героическое сопротивление, Тлемсен был истощен и близок к сдаче. Абу Якуб был так уверен в близкой победе, что не обратил должного внимания на отпадение Сеуты: в 1306 году один из Меринидов, находившихся в Испании, тайно поддержанный эмиром Гранады, высадился в Сеуте и объявил себя ее государем; мало-помалу его влияние распространялось на горные области Северного Марокко. Но Абу Якубу все было нипочем. Сдача Тлемсена была уже вопросом дней, когда 13 мая 1307 года в результате какой-то темной гаремной истории султан был убит одним из своих евнухов.

Междоусобицы Меринидов. Назначенным наследником Абу Якуба был двадцатитрехлетний Абу Табит. У него сразу оказалось три, а затем и четыре конкурента; три из них были довольно быстро устранены, как только Абу Табит заключил мир с Тлемсеном и увел свои войска в Марокко; четвертым был Осман ибн Идрис— тот самый Меринид, который в 1306 году провозгласил себя султаном в Сеуте и удерживал в своих руках Арсилу, Лараш и всю страну гомара. Абу Табит выступил против него, основал город Тетуан, который должен был служить его оперативной базой против Сеуты, и уже вел переговоры о сдаче этого последнего города, но заболел и умер 28 июля 1308 года.

Без особых трудностей наследником стал его девятнадцатилетний брат Абу-р-Раби, которому удалось взять Сеуту 20 июля 1309 года: под грубым нажимом кастильцев, которые как раз перед этим захватили Гибралтар, Насриды стремились восстановить дружбу с Меринидами, и поэтому все произошло довольно просто. Отправившись на подавление мятежа в Тазе, Абу-р-Раби тоже заболел и умер 23 ноября 1310 года.

Несмотря на наличие одного конкурента, главой государства был признан Абу Саид Осман (1310–1331 годы). Этот султан, которому исполнилось тогда приблизительно 35 лет, был сыном Абу Юсефа; мирный и благочестивый, он не бросался в крупные предприятия, но, как и его отец, проявил себя ревнителем изящного строительства. В его царствование были построены три медресе в Фесе, медресе в Фес-Дждиде (1320 год), медресе водоема (мадрасат ас-Сахридж) (1321 год) и медресе парфюмеров (мадрасат аль-Аттарин) (1323 год).

Однако царствование Абу Саида не было столь мирным, как ему хотелось. Его младший сын Абу Али, к которому он питал особое расположение и которого он назначил своим наследником, в 1315 году встал на путь мятежа и низложил своего отца.

Абу Саид покорился своей участи и принял пост наместника Тазы. Но когда Абу Али заболел, Абу Саид воспрянул духом, осадил мятежника в Фес-Дждиде и добился его капитуляции. Он лишил его прав на престол в пользу своего старшего сына Абу-ль-Хасана, но назначил наместником Сиджильмасы, где Абу Али создал настоящее маленькое государство со своим бюджетом, постоянной армией и вспомогательными войсками, которые рекрутировались среди арабов макиль. Он подчинил себе оазисы Туат и Гурара, а также долину Сус. В 1320 году Абу Али снова поднял оружие против своего отца, овладел оазисами Дра, а в 1322 году — Марракешем. Возникла опасность расчленения меринидского государства на северное и южное. Видя эту угрозу, Абу Саид выступил против сына, разбил его войска на Умм ар-Рбие, но еще раз простил Абу Али и оставил ему Сиджильмасу.

В начале своего царствования Абу Саид имел поползновение вмешаться в дела Испании, но затем от этого намерения отказался. А случай как-никак был исключительно благоприятный: Фернандо IV Кастильский умер в 1312 году, оставив малолетнего наследника; Абу Юсеф не преминул бы уж воспользоваться таким положением. В 1316 году наместник Сеуты Яхья ибн Афзи объявил себя независимым и фактически был таковым в течение примерно десяти лет. Наконец, в 1319 году Гранада, которой угрожали кастильцы, еще раз обратилась к Меринидам. Абу Саид, который жаждал мира, выдвинул неприемлемые условия, и дело застопорилось. Против Тлемсена был проведен лишь один поход в 1314 году, да и тот без каких-либо успехов. Однако к концу царствования Абу Саида меринидская политика приняла новый оборот. Хафсидский государь Абу Бекр, испытывая грубый нажим Абу Ташфина — правителя Тлемсена, запросил помощи Меринидов (1329 год). Абу Саид предпринял слабый отвлекающим маневр, но пожелал воспользоваться обещанием, которое ему было дано. Еще в 1321 году он просил для своего сына и наследника Абу-ль-Хасана руки хафсидской принцессы, но получил уклончивый ответ. В 1331 году он возобновил сватовство, и на этот раз успешно. В августе принцесса Фатима высадилась на марокканском берегу. Будущий свекр выехал ей навстречу, но в окрестностях Тазы был сражен болезнью и умер 25 августа.

Абу-ль-Хасан. Царствование Абу-ль-Хасана (1331–1351 годы) было апогеем меринидского могущества. Восстановление магрибской империи от Атлантики до Габеса, престиж благочестивого султана и его двора и большое количество новых построек способствовали его славе самого могущественного государя XIV века.

Ему было 34 или 45 лет — в различных источниках дата его рождения указана по-разному. Представительный, со смуглым цветом лица, он был сыном абиссинки, откуда его прозвище «черный султан». Его работоспособность была поразительной. «Тяготы — для него удовольствие», — говорит Ибн Халдун. Ибн Марзук оставил нам описание времяпрепровождения султана в Фесе. Большую часть дня он посвящал рецитации Корана, вторую половину которого знал наизусть, молитвам и благочестивому чтению в обществе законоведов, а также посещению могил разных святых. Его религиозная жизнь протекала под бдительным и безжалостным оком придворных пиетистов. Он добросовестно выполнял свои обязанности султана и вместе со своим секретарем, личным советником и везирами разбирал дела и обращенные к нему жалобы. «В это время к нему допускали шейхов меринидских и арабских племен, а также вновь представляемых ко двору и нотаблей племен». Султану, несомненно, приходилось считаться с вождями туземных племен и быть с ними обходительным. Не случайно он приглашал их «поведать ему о своих нуждах по определенным дням, по очереди, согласно их рангу и установленному порядку». К сожалению, Ибн Марзук, хорошо знавший жизнь султана, умалчивает о предмете этих периодических совещаний. Частично этот строгий этикет, вероятно, должен был нарушаться, когда Абу-ль-Хасан жил походной жизнью. Во всяком случае известно, что он должен был ему подчиняться, пока сохранял власть. Величие Абу-ль-Хасана было, однако, эфемерным, так как его завоевательная политика провалилась как в Испании, так и в Ифрикии, и в конце концов ему пришлось отказаться от мысли отбить Марокко у своего мятежного сына.