В этот момент звонит телефон. Увидев, что это консьерж снизу, я хмурюсь.

— Да?

— Доброе утро, мистер Хейз. К вам пришла мисс Себастьян.

Я невольно усмехаюсь.

— Попросите её подняться.

— Слушаюсь, сэр.

Завершив звонок, я улыбаюсь, глядя на Дэш.

— Мисс Себастьян здесь.

Минуту спустя двери лифта разъезжаются, и на Дэш обрушивается настоящий вихрь красок.

— Доброе утро, моя девочка! — Её глаза внимательно изучают Дэш, затем она переводит взгляд на меня. — Ты что, всю ночь не спал?

Я качаю головой.

— Мы разговаривали и заснули на диване.

Мисс Себастьян всплескивает руками.

— Идите, займитесь своими утренними делами. Я приготовлю кофе и завтрак.

— Вам не обязательно… — начинаю я, но она прикладывает палец к губам, приказывая мне замолчать.

— Я уже всё решила, и моя сияющая задница будет здесь каждый день с этого момента.

— А как же работа? — спрашивает Дэш.

— Досрочный выход на пенсию. Ты важнее, — отрезает мисс Себастьян.

Глаза Дэш округляются.

— Но я ведь когда-нибудь вернусь к работе. Что тогда?

— Ты же собираешься заводить детей, верно? — спрашивает мисс Себастьян.

— Э-э… — Дэш бросает на меня быстрый взгляд, и я прихожу ей на помощь. — Вы хотите сказать, что мне не придется беспокоиться о поисках няни?

Широкая улыбка расплывается по лицу мисс Себастьян.

— Я была рядом в день рождения Дэш и буду рядом в тот день, когда она приведет в этот мир моих внучат.

— Значит, решено, — смеюсь я. — Я прикажу сделать для вас карту доступа.

— Это было бы очень кстати. Консьерж у вас, конечно, симпатяга, но, боюсь, мой блеск для него слишком ослепителен в такую рань. — Она направляется на кухню и начинает открывать шкафчики.

— Дайте знать, если что-то понадобится. Я позже съезжу в магазин.

— О, можешь не сомневаться, я составлю список. — Она хмурится, заглядывая в холодильник. — У вас в этом доме вообще есть еда?

— Мы обычно заказываем доставку, — поясняю я.

Её голова показывается из-за дверцы холодильника.

— Значит, мне придется еще и роль шеф-повара на себя взять. Моя крестница не будет жить на еде из коробок.

Дэш подходит и обнимает крестную.

— Спасибо.

— Не за что, ангел мой.

— Давай приведем себя в порядок, — говорю я Дэш, протягивая ей руку. Когда она берет меня за ладонь, я веду её в спальню. — Сходи в душ, а потом возвращайся к мисс Себастьян.

Дэш уходит в ванную, а я направляюсь к гардеробной. Выдвинув один из её ящиков, я достаю сексуальное нижнее белье. Бросаю его на кровать, а затем достаю её любимую безразмерную футболку и спортивные штаны.

Когда она выходит из ванной после душа, обернутая в полотенце, её взгляд падает на одежду, а затем на меня.

Мои губы изгибаются в улыбке, когда я поднимаю черные кружевные стринги.

— Мне, честно говоря, всё равно, что ты наденешь сверху, но на этом… на этом я настаиваю. Это чертовски возбуждает — знать, что под одеждой на тебе такое белье.

На её лице появляется слабая улыбка.

— Слава богу. Я очень люблю Victoria’s Secret.

Я бросаю кружево обратно на кровать и, сократив расстояние между нами, провожу пальцами по её плечу, пока они не обхватывают её шею сбоку. Пристально глядя ей в глаза, я спрашиваю:

— Ты чувствуешь себя сегодня хоть немного лучше?

Она кивает, и любовь смягчает черты её лица.

— Спасибо, Кристофер.

— Всё что угодно ради тебя.

Я наклоняюсь и запечатлеваю поцелуй на её губах, после чего направляюсь в ванную.

ДЭШ

Благодаря тому, что мисс Себастьян сегодня весь день была с нами — таскала нас по магазинам и переставляла всё на кухне, — у меня не было ни секунды, чтобы провалиться в собственные мысли.

Сев за обеденный стол, я невольно улыбаюсь, глядя на пиршество, которое она приготовила к ланчу. Тот факт, что она сама приготовила еду, значит для меня очень много, ведь я знаю, как она ненавидит стоять у плиты.

Кристофер садится рядом со мной, а мисс Себастьян занимает место напротив.

— Господи Иисусе, давайте уже есть, — командует она.

Я снова перевожу взгляд на стол. Бисквиты с подливкой, крылышки буффало, нежное картофельное пюре, стручковая фасоль с чесноком и запеченная цветная капуста.

— Прямо как на День благодарения, — говорю я, и на моих губах играет слабая улыбка. — Спасибо.

Кристофер тянется к фасоли и кладет огромную порцию мне в тарелку.

— Тебе вообще стоит забрать всю миску себе. Я же знаю, как ты её обожаешь, — поддразнивает он.

Он делает такие мелочи весь день: выбирает мне одежду, а теперь вот побуждает поесть.

Это помогает. Очень сильно.

Кажется, когда-нибудь я смогу вернуться в ту точку своей жизни, где снова буду принимать решения сама, не опасаясь последствий.

Когда-нибудь.

Но прямо сейчас мне нужно, чтобы Кристофер взял контроль в свои руки, и он делает это так естественно.

Опустив руку под стол, я кладу ладонь ему на бедро. Его правая рука тут же накрывает мою, пока он продолжает наполнять наши тарелки. Если мисс Себастьян и замечает это, то никак не показывает.

Когда я тянусь к вилке, рука начинает дрожать, но я пересиливаю себя и беру её. Накалываю фасолину. Страх тонкой струйкой начинает вливаться в вены.

— Ешь, Дэш, — негромко и властно произносит Кристофер.

Я тут же делаю укус, и после этого есть становится легче.

Маленькие шажки. Я справлюсь.

После еды я загружаю тарелки и приборы в посудомоечную машину.

Мисс Себастьян устраивается в гостиной и спрашивает:

— Вы не против, если я посмотрю «Сумеречных охотников»?

— Конечно, нет, — отвечает Кристофер.

Он подходит к стойке, опирается на неё и скрещивает руки на груди, не сводя глаз с моего лица.

— Как ты держишься?

Я киваю.

— Лучше.

Когда я включаю посудомойку, Кристофер берет меня за руку и притягивает к себе, пока я не оказываюсь прямо перед ним. Его ладони ложатся мне на бедра, он слегка склоняет голову.

— Я так горжусь тобой.

Его слова застают меня врасплох, попадая в самую цель, глубоко в душу.

Он подтягивает меня еще ближе, пока я не вжимаюсь в его тело. Я поднимаю руки и кладу их ему на плечи.

Его взгляд скользит по моему лицу, прежде чем снова остановиться на моих глазах.

— Жизнь моя, черт возьми, до чего же ты красивая.

Уголки моих губ начинают ползти вверх.

Наклонившись, он целует меня, и я закрываю глаза, впитывая его каждой клеточкой.

— Такая сильная, — шепчет он мне в губы. — Я твой. — Его губы дразнят мои. — Только твой.

Мои руки скользят к нему на затылок, пальцы запутываются в волосах.

— Безусловно. Безвозвратно. Всепоглощающе.

Эти слова из того времени, когда мы занимались любовью, заставляют меня вспомнить… не хижину… а нас.

Нас детьми. Подростками. Лучшими друзьями. Любовниками.

Кристофер — это всё, что имеет значение.

— Вечно, — шепчу я в ответ.

ГЛАВА 28

КРИСТОФЕР

Прошло две недели с тех пор, как я вернулся к работе. Только осознание того, что мисс Себастьян проводит дни с Дэш, позволяло мне хоть что-то делать.

Я поговорил с мамой, и она всё организовала на сегодня. Поскольку сейчас утро субботы, я решаю выехать на пятнадцать минут раньше, чтобы мы не опоздали.

— Куда мы едем? — спрашивает Дэш, когда я завожу её в лифт.

— Сама увидишь, — поддразниваю я.

Ей становится лучше, с каждым днем по чуть-чуть. Я не давил на неё в плане секса, но мне самому становится трудно. Очень трудно.

Выпустив её руку, я провожу ладонью по её ягодице. Дэш придвигается ближе и, слегка повернувшись, прижимается к моему боку. Когда двери лифта разъезжаются, я слегка сжимаю её плечо и подталкиваю вперед.

— Ты правда не скажешь, куда мы едем? — спрашивает она, когда мы садимся в машину.