Если бы он только знал, что в ближайшем будущем Верховный Главнокомандующий уйдет из жизни, и руководить страной станет другой человек. А когда ему, в соответствии с установленным порядком, принесут очередной доклад о ходе строительства флота, он, прочитав его, стукнет кулаком по столу и произнесет: «Авианосный флот является орудием империалистов-колонизаторов для порабощения других стран и такой флот нам не нужен!». И, что этот удар кулаком по столу в течение многих десятилетий будет эхом отражаться  на судьбе авианосного флота страны, то затихая, то усиливая свое звучание. А вслед за ударом кулака по столу последует команда: все работы прекратить, разработанную документацию изъять, а недостроенные авианосцы разрезать на металлолом.

Не мог Николай знать и того, что в дальнейшем последуют массовые,  одновременные сокращения вооруженных сил страны, и многие, многие тысячи (миллионы) солдат, сержантов и офицеров будут уволены. Повезет лишь офицерам, выслужившим установленный, определенный срок, и они будут уволены с назначенной пенсией. Остальным же придется устраиваться в мирной жизни своими силами и возможностями. Офицерам при увольнении будут предлагать отправиться в колхозы и совхозы, чтобы поднять сельское хозяйство и «Перегнать Америку по производству мяса, молока и масла на душу населения».

Но на этот призыв откликнутся лишь немногие, а остальные попытаются получать гражданские специальности. Бывшие молодые офицеры, имеющие за плечами десятилетку, будут поступать в средние и высшие учебные заведения, чтобы по их окончанию заработать на хлеб насущный для своих семей. Некоторые уволенные офицеры сопьются от безысходности.

Не мог Николай и предполагать, что будет значительно сокращен персонал Генерального Штаба, их отдел будет расформирован за ненадобностью, а все его сотрудники будут уволены, как и летчики особой эскадрильи, освоившие точную посадку.  И произойдет это неожиданно и очень стремительно. Всех сотрудников соберут в актовом зале, зачитают списки увольняемых, и прикажут сегодня же сдать все документы и материальные ценности, а проживающим в общежитии уже завтра освободить занимаемую жилплощадь.

Не мог он знать и того, что судьба, которая уже отмечала его, Николая, сжалится над ним в очередной раз. Хотя нет, не судьба, а его начальник, наставник-покровитель майор Верховцев, гениальный аналитик, талант которого выявил сам Верховный. Он вручит Николаю запечатанный сургучом конверт, в котором, как он скажет, находится его характеристика и направление в особо секретное конструкторское бюро с кодовым названием «Почтовый ящик». Майор-аналитик пояснит, что он уже давно предугадал такое развитие событий, и заранее договорился насчет Николая с руководством этого «почтового ящика», и там его уже завтра примут на службу и предоставят общежитие. Про себя майор скажет, что он переходит в Министерство Иностранных Дел, куда его уже давно приглашал министр.

Николай быстро освоится на новом месте службы и станет одним из основных помощников генерального и гениального конструктора С.П. Королева и будет присутствовать на запусках космических ракет с космодрома Байконур, в том числе, и при запуске корабля «Восток» с первым в мире космонавтом Ю.А. Гагариным 12 апреля 1961 года.

И еще — Николай не мог предполагать, что он окажется на похоронах ушедшего из жизни Вождя в составе делегации от Генерального Штаба, куда они отправятся со специальными пропусками. Но, не доходя до Красной Площади, майор Верховцев отведет Николая в сторону и скажет, что именно сегодня, «под шумок» им предстоит исполнить сложную задачу — найти и уничтожить ретранслятор, установленный вражеским агентом. Майор пояснит, что все его, Верховцева попытки изъять шпионский аппарат из Кремля не увенчались успехом, а там происходит величайшая «грызня» по поводу передачи власти, и неизвестно — где находится шпионская «книга», и какие вопросы могут обсуждаться рядом с ней. И поэтому это нужно обязательно сделать — это их долг перед собственной Совестью, Страной и Историей!

Не мог Николай в данный момент знать, что они быстро найдут этот ретранслятор, ориентируясь по установленным на крышах домов антеннам для радиоприема. И это  небольшое устройство в герметичном корпусе с рамочной антенной коротковолнового диапазона и солнечной панелью они безжалостно утопят в Москва реке.

Но все это будет потом…

А поезд мчался вперед, паровозные гудки о чем-то перекликались со стуком колес, а в окнах вагонов мелькали маленькие станции и полустанки, на которых поезд не останавливался, и не снижал скорости. В дальнем конце плацкартного вагона наигрывала гармошка, и временами кто-то напевал, а в соседнем купе что-то рассказывали, скорее всего, анекдоты, которые прерывались громким смехом. Да, и как же было не радоваться пассажирам на этом празднике жизни, если страна практически залечила  раны, нанесенные войной, отменена карточная система, а вчера по радио сообщили об очередном снижении цен на продукты питания.

Старичок, сосед Николая по купе, достал из сумки домино и стал собирать компанию для игры, а из соседнего купе заглянул человек, который предлагал поиграть в карты, в «Дурачка». Но Николай отказался и от домино и от карт, сказав, что, как играть он знает, но запоминать вышедшие из игры карты или быстро подсчитывать точки на костяшках домино не умеет.

— Да ты, видать, парень, плохо в школе учился, раз считать не умеешь! — заметил старичок. (Нужно заметить, что на этот раз Николай был в гражданской одежде, чтобы не привлекать внимания).

В ответ на это Николай согласно кивнул, и его оставили в покое. Ну, не рассказывать же пассажирам, что он может легко запомнить и хранить в памяти, например, уравнения Максвелла и Мещерского или Критерии Прандтля и Нуссельта, хотя запомнить вышедшие из игры карты ему было, действительно, не под силу. И, удобно устроившись в сторонке от играющих, он вернулся к своим мыслям о строящемся авианосном флоте.

Он размечтался, как желторотый мальчишка, и ему представилась, что он, Николай Исаев, в форме адмирала, разумеется, советуется с другими адмиралами о том как, провести построенные авианосцы на базы флотов. Из Молотовска все просто — пройти через горло Белого моря в незамерзающий порт Мурманск. Из Николаева гораздо сложнее — нужно пройти через Босфор и Дарданеллы, а затем решать — идти через Гибралтар или Суэцкий канал. Сможет ли огромный корабль пройти через этот канал?

И Николай, подумав, предлагает идти через Босфор, а затем вокруг Африки, миновав мыс Доброй Надежды. Забывшись, он произносит «Доброй Надежды» вслух.

— Ну, какая тут тебе Надежда? — оторвал его от раздумий чей-то голос: перед ним стоял проводник. — Ты чего, парень? — спросил он, — я тебя спрашиваю, будешь ли ты чай и сколько стаканов, а ты мне про добрую Надежду, про свою зазнобу что ли?

— Да он малахольный, товарищ проводник! — подал голос старичок, — даже до десяти считать не умеет, вы у него как-нибудь попроще спросите!

— Чай, парень, чай! — громко сказал проводник, — понимаешь? Тебе один стакан или два? — и он показал сначала один, а потом два пальца.

— Ага, чай, понимаю! — ответил Николай, — адын! — и все расхохотались.

— Я же вижу парень, что ты не дурак, а просто придуриваешься! — шепнул Николаю старичок, когда они начали пить ароматный чай из стаканов с подстаканниками. — Я, между прочим, — продолжил старичок, — бывший учитель географии, сейчас на пенсии, и сразу понял, что ты размечтался о мысе Доброй Надежды. Только как же ты туда попадешь, парень?

— А я моряк! — так же шепнул Николай в ответ, и чуть не добавил, что адмирал, хотя и липовый, но вовремя прикусил язык. — Вот и размечтался, так хочется обогнуть этот мыс.

— Ну, флаг тебе в руки! — отозвался старичок.

— «Да, все-таки лучше вокруг Африки, вокруг мыса Доброй Надежды!» — подумал Николай. — «Пронесем наш красивый военно-морской флаг Советского Союза через моря и океаны, пусть увидят морские народы, что наша Родина является могучей морской державой. Да, мимо мыса Доброй Надежды!»