— Господи, за что мне это…

Элеонора улыбнулась.

Впервые за долгое время — мягко.

— Нам нужно закончить это, — сказала она тихо.

— Мы закончим, — ответил он.

И теперь это звучало иначе.

Не как обещание.

Как факт.

После поцелуя мир не рухнул.

И не остановился.

Что было даже странно.

Потому что внутри Элеоноры всё ещё звенело.

Тепло.

Чужие пальцы.

Губы.

Слишком живое ощущение, которое не хотело уходить.

Она отвернулась первой.

Не резко.

Но уверенно.

— Нам нужно закончить это, — повторила она, уже жёстче.

Не для него.

Для себя.

Натаниэль не спорил.

И это было правильно.

— Тогда начинаем сейчас, — сказал он спокойно.

Она кивнула.

— Том.

Парень мгновенно появился в дверях.

— Да, мэм?

— Седлай лошадей.

— Куда?

— В город.

Пауза.

Клара мгновенно оживилась.

— О, я с вами.

— Ты без меня вообще жить не можешь?

— Могу. Но не хочу.

Фиби хмыкнула:

— Кто бы сомневался.

Элеонора уже двигалась.

Быстро.

Чётко.

Без лишних слов.

— Фиби — дом на тебе.

— Как всегда.

— Джеб — никого не впускать.

— Понял.

— Если кто-то вернётся…

Она на секунду замолчала.

Потом сказала:

— Закрыть ворота и не открывать.

Джеб кивнул.

— Не впустим.

Натаниэль подошёл ближе.

— Вы уверены, что стоит ехать сейчас?

Она посмотрела на него.

— Именно сейчас.

— Почему?

— Потому что они тоже поедут.

Пауза.

Он понял.

— Тогда быстрее.

Дорога в город была уже другой.

Не той, что раньше.

Теперь она не смотрела по сторонам, не отмечала мелочи.

Она думала.

Собирала.

Выстраивала.

Клара ехала рядом.

И, конечно, молчать не могла.

— Ты понимаешь, что ты сделала?

— Да.

— Ты устроила им публичную казнь.

— Я дала им зеркало.

— Ты дала им нож.

— Они сами его взяли.

Клара усмехнулась.

— Мне нравится, когда ты злая.

— Я не злая.

— Ты опасная.

— Это полезнее.

Пауза.

Клара наклонилась ближе.

— И он тебе нравится.

Элеонора даже не повернула голову.

— Клара.

— Что? Я просто фиксирую факты.

— Ты фиксируешь глупости.

— Я фиксирую, как ты на него смотришь.

— Я смотрю на него, как на союзника.

— А он на тебя — как на женщину.

Пауза.

Элеонора чуть сжала поводья.

— Это его проблема.

— Пока.

Город встретил их шумом.

Людьми.

Голосами.

И… взглядами.

Их уже узнали.

Это было очевидно.

Клара тихо прошептала:

— О, мы знамениты.

Элеонора не замедлила шаг.

— Отлично.

— Тебя это не пугает?

— Нет.

— Меня — да. Но я в восторге.

Они остановились у конторы.

Той самой.

Где всё началось.

И где всё должно было закончиться.

Натаниэль спрыгнул первым.

Протянул руку.

Элеонора не колебалась.

Опёрлась.

Сошла.

И на секунду задержала его руку.

Чуть дольше, чем нужно.

Потом отпустила.

— Пошли.

Внутри было тихо.

Но напряжение чувствовалось сразу.

Секретарь поднял глаза.

И замер.

— Мисс Дэвенпорт…

— Где мистер Хардинг?

— В кабинете.