— Ты понимаешь, что ты делаешь?

— Да.

— Ты их добиваешь.

— Я живу.

Пауза.

Кто-то шепнул:

— Это она…

Другой голос:

— Та самая…

И вдруг…

дверь открылась.

Генри.

Он вошёл.

Один.

Без матери.

С лицом, которое уже не скрывало ничего.

Он увидел её.

И направился прямо к столу.

— Ты не закончила, — сказал он.

Элеонора даже не подняла голос.

— Я только начала.

— Ты думаешь, это игра?

— Нет.

— Тогда почему ты улыбаешься?

Она посмотрела на него.

— Потому что ты больше не страшный.

Пауза.

Он замер.

— Ты была моей женой.

— Была.

— Ты не выйдешь из этого просто так.

— Уже вышла.

Он наклонился ближе.

— Я могу всё разрушить.

Она чуть наклонилась к нему.

И тихо сказала:

— Попробуй.

Пауза.

Долгая.

Опасная.

И в этот момент Натаниэль поднялся.

Не резко.

Но так, что стало ясно — дальше он не позволит.

— Достаточно, — сказал он.

Генри посмотрел на него.

— Ты думаешь, что выиграл?

— Я думаю, что ты проиграл.

Тишина.

И в этой тишине Генри впервые… отступил.

Не потому что захотел.

Потому что понял.

Он больше не контролирует.

Ни её.

Ни ситуацию.

Он отступил.

Шаг.

Потом второй.

И вышел.

Без слов.

Клара выдохнула:

— Это было вкусно.

Элеонора взяла чашку.

Руки уже не дрожали.

— Это было необходимо.

Натаниэль сел обратно.

Смотрел на неё.

И вдруг сказал тихо:

— Вы свободны.

Она посмотрела на него.

— Почти.

— Нет.

Пауза.

— Уже.

И в этот момент она поняла.

Он прав.

Потому что свобода — это не бумага.

Это момент, когда ты больше не боишься.

Она подняла чашку.

Сделала глоток.

И впервые за долгое время позволила себе не думать о войне.

Хотя бы на минуту.

И эта минута стоила всего.

Глава 14

Утро было слишком спокойным.

И это настораживало.

Элеонора стояла у окна, глядя на двор, где уже начинали работать люди. Молотки, голоса, движение — всё было как обычно.

Слишком как обычно.

— Ты сейчас опять думаешь, — сказала Клара, входя без стука и с чашкой в руке.

— Я всегда думаю.

— Нет. Сейчас ты строишь план.

Элеонора не обернулась.

— Уже построила.

— О, я люблю этот момент.

Пауза.

— Мы едем в город.

Клара замерла.

— Сейчас?

— Сейчас.

— Я даже не спрошу зачем.

— Правильно.

Фиби, появившаяся за её спиной, пробурчала:

— Я уже начинаю молиться за город.

— Поздно, — ответила Клара.

— Он уже обречён.

Элеонора повернулась.

— Нам нужно закончить всё.

— Всё? — уточнила Клара.

— Всё.

Пауза.

— Развод.

— Прекрасно.

— Настоятельница.

— О… ещё лучше.

— И…

Она на секунду замолчала.

— Я не хочу, чтобы за моей спиной осталось хоть что-то.

Клара улыбнулась.

— Тогда поехали добивать.

Город встретил их иначе.

Теперь это было не просто внимание.

Это было ожидание.

Люди смотрели.

Не скрываясь.

Кто-то кивал.

Кто-то шептался.

Кто-то — откровенно улыбался.

— Ты стала событием, — тихо сказала Клара.