Я видела, как у Кайдена напряглись желваки. Он сжал кулаки, но лишь на мгновение. Спор из-за этого сейчас был бы верхом эгоизма. Он молча кивнул, принимая решение брата.

Леди Дракстон все не приходила в себя. Ее дыхание было поверхностным и хриплым. — Нужно отнести ее в спальню, — тихо сказал Кайден и, не говоря больше ни слова, осторожно, но легко поднял мать на руки, как ребенка. Она выглядела такой хрупкой и беззащитной в его сильных руках.

Я молча двинулась вслед за Кайденом, думая о том, чем можно помочь Исель до приезда лекаря. Мы двинулись в сторону ее покоев. Тарг помогал открывать двери. Мейв, опомнившись, бросилась следом, продолжая причитать. — О боги, что же это такое... Дейн, мой бедный Дейн, ему придется лететь, еще и в такую погоду!

В спальне леди Дракстон Кайден бережно уложил мать на массивную кровать с балдахином. Я засуетилась вокруг, снимая с Исель туфли, расстегивая тугой воротник платья, чтобы обеспечить приток воздуха. Все это я делала на автомате, и собственное сердце колотилось где-то в горле.

Мейв же, стоя в дверях, лишь мешала, загораживая проход и продолжая свой монотонный плач. — О, я просто не переживу этого волнения... Леди Дракстон, дорогая...

Ее нытье, такое фальшивое и неуместное, окончательно вывело меня из себя. Я резко развернулась к ней. — Мейв! — мой голос прозвучал слишком грубо и резко. — Уйди и не мешайся под ногами! Твои истерики никому не помогут!

Рыжая замерла с открытым ртом, ошарашенная такой прямотой. Она бросила взгляд на Кайдена, ища поддержки, но он был всецело поглощен матерью, проверяя ее пульс. Фыркнув от обиды, Мейв развернулась и с театральным вздохом выплыла из комнаты.

И мне даже дышать стало легче. Воздух будто очистился с ее уходом. Я встретилась взглядом с Кайденам. В его глазах читалась искренняя благодарность.

— Нужно расстегнуть ей платье, чтобы ничто не мешало дыханию, — тихо сказала я, уже делая это. Мои пальцы ловко разжимали застежки на ее строгом воротнике. — И... быть наготове, если ей станет хуже.

Кайден молча кивнул, его взгляд не отрывался от бледного лица матери. Он одной рукой продолжал щупать пульс на ее запястье, а другой поправил подушку под ее головой.

— У нее должны быть лекарства, — принялась я рассуждать вслух. Не могла я просто сидеть и ждать. — Лекарь Марвик наверняка что-то ей прописывал. Сердечные капли, настойки... Надо поискать...

Кайден на мгновение задумался, затем резко кивнул: — В прикроватной тумбе. Она хранит там маленький ларец.

Я бросилась к изящной деревянной тумбочке и действительно нашла небольшой резной ларец. Внутри, аккуратно разложенные в бархатных гнездах, стояли несколько пузырьков с темными жидкостями. Я достала тот, на котором было написано «При остром приступе. Пятнадцать капель на ложку воды».

— Вот, — протянула я флакон Кайдену. — Думаю, это должно помочь.

— Ты права… Тарг, подай воды, — вспомнил о слуге Кайден. Тот шустро метнулся к столику с кувшином. А я достала из ларца серебряную ложечку, видимо, специально для этих целей, приготовленную.

Я отмерила ровно пятнадцать капель.

Горьковатый, терпкий запах ударил в нос. Оставалось добавить воды. Тут возникла небольшая сложность…

— Тарг, не тряси кувшин, — когда слуга с дрожащими руками плеснул хорошую порцию воды мимо ложки. Руки у него дрожали, на лице читалось скорбное выражение, прямо вселенская безнадега.

— Простите… Просто… Что же теперь будет, — чуть ли не всхлипнул коренастый мужчина. Мои брови сами собой взлетели вверх от такого неподдельного отчаяния. — У нас же завтра гости приедут, а мы не готовы, как же мы без леди Дракстон…

Такой беспросветный пессимизм вызвал у меня лишь новую волну раздражения. Конечно, я понимала, они привыкли к железной руке и ежовым рукавицам Исель. Но не до такой же степени, право слово! Замок не рухнет за пару часов.

Пожалев перепуганного слугу, я просто выхватила кувшин у него из рук и сама накапала в ложку нужное количество воды. Раствор приобрел мутный, золотисто-коричневый оттенок. Я покосилась на Кайдена, и он, мгновенно поняв, осторожно приподнял голову матери, чтобы я могла влить ей в рот лекарство.

Прошел почти час, когда в покоях Исель появился Дейн. Его волосы были растрепаны, а лицо выражало крайнюю степень усталости и раздражения.

— Лекарь будет через два часа. Он уже в пути, — выдохнул он, тяжело опускаясь в кресло.

В этот момент я заметила, как его зрачки на мгновение сузились в вертикальные щелочки, будто у хищной кошки, но тут же вернулись к обычному виду. Я уже видела его глаза такими в брачную ночь и не удивилась. Кайден, стоявший у изголовья кровати, тоже это заметил и неодобрительно нахмурился.

— Что у тебя с контролем? — тихо, но отчетливо спросил Кайден. — Ты не выглядишь так, будто полет дался тебе легко.

— Со мной все в порядке, — отрезал Дейн, отводя взгляд. — Я полон сил. И буду еще сильнее.

Братья замолчали. Воздух снова наэлектризовался. Мне здесь явно не место.

— Я пойду, попрошу Лорэна приготовить крепкий чай, — сказала я, направляясь к двери.

Выйдя в коридор, я на мгновение задержалась, прислушиваясь. Из-за двери донеслись голоса Дракстонов:

— Не время для твоих амбиций, Дейн. Первородная магия Агаты, может, и сделала тебя сильнее, но мы не знаем насколько. Не трать силы понапрасну. Охота на носу, а ты…

— Ты зовешь мою жену по имени, как это фамильярно…

Больше я не слышала. Отправилась в сторону кухни, но едва я прошла длинный коридор и свернула за угол, как вдруг почувствовала тяжелую ладонь на своем плече. Меня резко развернули. Передо мной стоял Дейн. Он тяжело дышал, его глаза снова были драконьими. Золотыми, с вертикальными зрачками, горящими каким-то темным, незнакомым мне огнем. Взгляд был таким, будто он хотел не просто сказать мне какую-то очередную гадость, а буквально разорвать меня.

Я застыла в шоке, не в силах пошевелиться. Он вдруг наклонился, его нос коснулся моей кожи у виска. Он глубоко вдохнул, словно нюхая мои волосы, и по его лицу пробежала судорога какого-то непонятного, болезненного желания. Его пальцы впились мне в плечи, и он с силой притянул меня к себе.

— Дейн… — попыталась я вырваться, но он был сильнее. Это были не любовные ласки, а что-то дикое, почти животное. Что, черт возьми, ему нужно? У него же есть Мейв!

— Дейн! — раздался резкий голос Кайдена.

Он стоял в нескольких шагах, его лицо было искажено холодной яростью. Он шагнул вперед, его рука легла на запястье брата с такой силой, что кости хрустнули. Дейн ахнул от неожиданности и боли и разжал пальцы. В его глазах мелькнуло замешательство, будто он только что очнулся от сна.

— Иди к себе в комнату. Сейчас же, — Кайден говорил со мной стальным, не терпящим возражений тоном, не сводя ледяного взгляда с брата.

Мне не нужно было повторять дважды. Я рванула прочь по коридору, не оглядываясь, чувствуя, как дрожь пробегает по всему телу.

За спиной я услышала приглушенный, яростный шепот Кайдена: «Что ты творишь, брат?» Но я не остановилась, чтобы послушать их разговор дальше. Я просто бежала, пытаясь стереть с кожи память о прикосновении Дейна и этом диком, голодном взгляде.

В спальне леди Дракстон сильно пахло лечебными травами. Лекарь Марвик возился у ее кровати, переливая зелья из прозрачных склянок в кружку. Одно из них светилось мягким зеленоватым светом.

Исель лежала на подушках, не двигаясь. Когда она наконец открыла глаза, взгляд был мутным и расфокусированным. Она попыталась приподняться, но сразу же опустилась обратно, будто даже это элементарное движение было ей не по силам.

— Не двигайся, матушка, — тихо сказал Кайден, стоя у изголовья.

В этот момент в дверях появилась Мейв. Она вошла бесшумно, с лицом, выражающим искреннюю тревогу.

— Бедная леди Исель, — проговорила она сочувствующим тоном. — Как вы себя чувствуете?