— Послушайте, они прилетают на Каталину с незапамятных времен, — сказал Джек Спрэг из Центра изучения неопознанных подводных объектов. — Они в воздухе и в воде. Это меня совсем не удивляет.

Другие так называемые эксперты по инопланетянам также были процитированы, хотя никто из них не предложил никакого мнения, научного или иного, о том, зачем инопланетянам могла понадобиться голова бизона.

Стилвелл собирался перевернуть страницу, чтобы продолжить чтение статьи, когда услышал, как за его спиной открылась дверь в гостиную.

— Кофе должен быть готов, — сказал он.

— Мне надо идти, — ответила Таш Дано. — Я возьму кофе в башне.

— Ты уверена?

— Уверена. Есть что-нибудь про тело?

Стилвелл встал, чтобы показать ей первую страницу.

— Мэр не добрался до Дензела Эбботта, — сказал он. — А тот рассказал МакКи всё.

— Ох, черт, — сказала Таш. — Его честь будет не в восторге от этого.

— Ну, с другой стороны, на первой странице есть история про инопланетян. Этого должно хватить, чтобы привлечь пару лодок с истинно верующими и их деньгами.

— Инопланетяне перекрывают убийства. Отлично. У тебя уже есть подозреваемые из космоса?

— У меня есть подозреваемые. Но они скорее земного происхождения.

— Хм, жаль.

Она уже была одета для работы: брюки карго цвета хаки и черная поло с вышитой эмблемой портового управления. Таш, по мнению Стилвелла, была красавицей. Стройная, загорелая островитянка с темными волосами и темными глазами, которой не нужно было ничего, кроме этого острова длиной в двадцать две мили, где она родилась. Их отношения начались вскоре после приезда Стилвелла и их первого обеда вместе. Тогда Стилвелл переживал развод, а она только что рассталась с другим уроженцем острова.

Она была на восемь лет младше Стилвелла, и это поначалу заставило его задуматься. Он беспокоился, что они могут не совпадать во вкусах к музыке, фильмам или политике. Но вскоре это перестало иметь значение. Таш любила природу — катание на лодках, рыбалку, кемпинг, — и он тоже. Именно здесь они находили общий язык и могли оставить мир позади. Изначально они решили держать свои отношения в тайне, пока не поймут, к чему всё идет, но теперь они уже не так тщательно скрывали это.

— Хочешь, я отвезу тебя к пирсу на каре? — спросил Стилвелл.

— Нет, это вниз по склону, — ответила Таш. — Легкая прогулка.

— Хорошо. Будь умницей.

— А ты будь осторожен.

Они поцеловались на прощание, и Стилвелл смотрел, как она идет по Эвкалиптовой улице к гавани. Он задумался о том, на каком этапе находятся их отношения и куда они движутся. Всё начиналось как нечто непринужденное, без обязательств. Оба они были на стадии восстановления после предыдущих отношений и двигались осторожно. Но с течением месяцев их связь углубилась, и Таш начала оставаться у него почти каждую ночь. Стилвелл перестал ездить на материк в свои выходные. Он выставил на продажу кондоминиум, который купил после развода. Таш сохранила свою квартиру, но в основном потому, что склад для ее мебели стоил бы почти столько же, сколько аренда. Сохранение квартиры также давало ей убежище на случай, если отношения со Стилвеллом не сложатся. Но оба они знали, что следующий шаг — если она откажется от своего жилья, то у них все надолго.

Стилвелл почувствовал, как завибрировал телефон в его кармане. Это была Мерси.

— Сержант, у нас ситуация с приезжим с материка.

— Что происходит?

— Похоже на отравление алкоголем в отеле «Кресчент». Парамедики на месте, вызывают медицинскую эвакуацию.

Стилвелл посмотрел на экран телефона. Было всего 7:10 утра, но напряженное время уже началось.

— Хорошо, Мерси, я уже еду.

СТИЛВЕЛЛ ПРИШЕЛ В участок рано утром во вторник, чтобы заранее заняться отчетами о преступлениях и арестах, накопившихся за праздничные выходные. Ему предстояло подготовить краткие описания дел, которые должны были быть отправлены Монике Хуарес на материк для принятия решений о предъявлении обвинений. За три дня выходных было произведено двадцать шесть арестов. Большинство из них касались нарушений общественного порядка в состоянии опьянения, хотя три из этих случаев переросли в нападения, когда на место прибыли помощники шерифа. Также было несколько арестов за имущественные преступления и вождение в состоянии опьянения. Согласно законам Калифорнии, вождение в состоянии опьянения — с содержанием алкоголя в крови выше 0,08 процента — влекло одинаковые наказания, независимо от того, управляете ли вы автомобилем или гольф-каром.

В камерах участка содержались четверо мужчин: трое за нападение и один за крупную кражу — в субботу вечером он вышел из бара, сел в чужой гольф-кар и уехал. Кар был найден на следующий день на смотровой площадке Хермит-Галч с похитителем, спящим за рулем пьяным.

Стилвелл знал, что Моника Хуарес отклонит большинство дел. Некоторые будут зарегистрированы, но закрыты до суда. Задача Хуарес заключалась в том, чтобы отсеять незначительные дела, которые не стоили времени и денег на судебное разбирательство. Тюремная система округа уже была переполнена и находилась под федеральным надзором. Прокурорам приходилось быть избирательными в отношении того, кого они пытались упрятать в тюрьму.

С острова, расположенного в двадцати двух милях от побережья, Стилвелл считал, что система еще не разрушена, но близка к этому. По его мнению, когда у входа в тюрьму устанавливают вращающуюся дверь, это приглашение к краху системы.

Зная, что ждет дела уик-энда на следующем этапе, Стилвелл направил большую часть своих усилий на составление резюме обвинений против Мерриса Спивака. Его арестовали в субботу вечером за нападение на сотрудника правоохранительных органов. Он разбил бутылку о голову помощника шерифа Тома Данна в баре на Кресчент. Данн подстраховывал помощника шерифа Эдуардо Эскивеля, который вошел в бар после звонка о драке между двумя посетителями из-за того, чья песня будет следующей на сцене караоке. Спивак подошел к Данну сзади и ударил его по голове пустой винной бутылкой, которую он прихватил со стола другого посетителя. Данн получил сотрясение мозга, ему наложили девять швов, и он провел ночь в медицинской клинике, после чего был переведен в больницу на материке. А Стилвелл остался без одного помощника шерифа до конца напряженных праздничных выходных.

Нападение на Данна было зафиксировано камерой видеонаблюдения бара, и это видео станет ключевым доказательством против Спивака. Стилвелл прикрепил ссылку на видео к своему отчету, а затем решил пересмотреть его еще раз. В первый раз, когда он смотрел видео, оно так сильно его разозлило, что он понял: нужно добавить некоторые детали в отчет, чтобы Хуарес не отложила обвинения.

Видео, предоставленное баром, начиналось за тридцать секунд до нападения на Данна. Оно четко показывало, что атака была неспровоцированной. Спивак быстро появился в кадре позади Данна и ударил его бутылкой сверху вниз. Данн упал, потеряв сознание от удара. Эскивель был занят и не видел, как его напарник рухнул. Спивак, видимо, не зная, что его снимает камера, повернулся, вернулся к стойке бара, сел на табурет и вел себя так, будто не участвовал в потасовке. Эта часть видео была странной. Стилвелл просмотрел его еще дважды, и, хотя это продолжало его злить, осознание странности действий Спивака начала пробиваться сквозь эмоции. Стилвелл встал из-за стола и вышел из кабинета. Он прошел через комнату отдыха в тюрьму.

В тюрьме участка было две камеры на четыре койки каждая. Они располагались рядом и были разделены стеной из бетонных блоков. Заключенные в одной камере не могли видеть другую. Стилвелл поместил Спивака в первую камеру одного, а остальных трех задержанных — во вторую. Стилвелл изолировал Спивака, потому что его нападение на сотрудника правоохранительных органов было серьезнее, чем предполагаемые преступления других. Стилвелл подошел к решетке первой камеры и увидел, что Спивак спит на одной из нижних коек. Он находился в камере уже два дня.