Я подняла на него вопросительный взгляд, не понимая, куда он клонит, а он продолжал.

— Я подыскал подходящее место, выкупил большой замок, обустроил его всем необходимым и завтра отнесу тебя туда. Хранилище замка наполнено золотом, которого тебе хватит на долгую безбедную жизнь. Это моя тебе благодарность.

— Подожди, я ничего не понимаю, ты отсылаешь меня с детьми подальше отсюда, а сам останешься в этом королевстве? Ты будешь нас хотя бы навещать? — удивлённо смотрела я на Архиала.

— Я не могу покинуть королевство, я ещё не исполнил свой замысел, который касается правителя, истребившего мой род. Я буду жить здесь. Утром после завтрака будь готова к перелёту.

Я кивнула, а он спешно встал и покинул детскую.

Наверное, это правильное решение. Замок, в котором мы жили, находился на границе двух королевств и прилегал к территории, куда отправляли изгнанных и обречённых на смерть, не лучшее место для взросления детей.

Архиал обеспечил нас всем самым лучшим: в замке был достаток, слуги, кухарка, даже няня для его наследников, хотя я вполне справлялась с малышами сама. Видя, как я утираю им носы и поправляю съехавшие лямки на штанишках, дракон хмурился и давал няне нагоняй, за то, что она не следит за детьми.

Нянька умоляла меня хоть на немного оставлять ей детей , чтобы она могла доказать хозяину, что не зря получает жалование. Я её жалела, делала себе перерыв и уходила в спальню вышивать.

Интересно, няня тоже полетит с нами, или нам придётся искать новую?

После ужина все разошлись по спальням, и я укрылась одеялом, предвкушая новый замок и свободу перемещений. Спустя почти год затворничества я снова смогу ходить по улицам города, посещать разные лавки, увеселительные мероприятия, общаться с людьми, заводить подруг, наслаждаться свободной жизнью. Как это прекрасно!

Ночью мне снились волшебные сны, я готовилась расправить крылья и выпорхнуть из заточения. Уверенность в том, что дракон подготовил мне место там, где никто не сможет узнать моего прошлого была непоколебимой. Мы отлично заживём, Архиал обязательно будет прилетать к нам, ведь он любит Риала и Арила, бросить сыновей он не сможет. А когда он приведёт свой замысел до конечной точки, то присоединится к нам навсегда.

За время проживания вместе я привыкла к отцу мальчиков, у нас не было большой любви, и искра страсти не пробегала между нами, но он заботился обо мне и детях, и мне этого было достаточно.

— Лайла, ты готова? — утром он не сел со мной за стол на общий завтрак.

— В принципе да, — ответила я. — Дети тоже уже позавтракали и сейчас с няней, вещей я набирать не стала, чтобы тебе было легче нас нести, так что можно лететь.

Я улыбнулась, но взгляд Архиала был на удивление суров.

— Пойдём на крышу, — позвал он меня за собой.

— А мальчики?

— Они с няней уже поднимаются, — успокоил меня дракон, и я без сомнений зашагала к лестнице наверх.

Как это было неосмотрительно с моей стороны. Когда я переставляла ноги по ступеням, я совершенно не думала, что он сможет так жестоко меня обмануть.

Пропустив меня вперёд, дракон запер дверь на лестницу, как только мы оказались на крыше. Оттолкнув меня на середину площадки, которая была здесь оборудована специально для взлёта, он начал обращаться в зверя.

Я оглядывалась по сторонам и искала взглядом няню и малышей.

— Где Риал и Арил, я не полечу без них!

— Полетишь, Лайла, полетишь!

Только сейчас до меня начали доходить его слова в правильном толковании, как я могла быть так наивна, почему позволила себе обмануться, он понесёт меня только одну, без детей.

— Архиал, не делай этого, пожалуйста!

Мой крик был заглушен порывом ветра от его огромных перепончатых крыльев, дракон взлетел, спикировал на меня, и я оказалась крепко зажатой в его когтистых лапах. Вырываться не имело смысла, он превосходил меня в силе в сотни раз. Я закрыла глаза, и слёзы отчаяния ручьями потекли из моих глаз.

Конец первой части