[Урбан-Химера. Ур. 15]

[Территориальный Босс (Адаптация: Городская среда)]

Маленькие, налитые дурной кровью глазки сфокусировались на мне. Из пасти, усеянной кривыми клыками толщиной с мой большой палец, вырвалось облако вонючего пара.

— Влад! — крик Егора со стороны входа вывел меня из оцепенения. Я краем глаза заметил, как парень, забыв о контузии, вскидывает свое пылающее копье и делает шаг в мою сторону.

— Стоять! — мой рык перекрыл даже утробное рычание Химеры. — Ни шагу вперед! Денис, держи щит над Аней! Если эта тварь доберется до вас — она размажет вас в кровавую лужу за секунду! Это мой бой!

Химера не стала ждать, пока мы закончим препираться.

Она опустилась на все четыре конечности, взрыла бетонный пол когтями, похожими на стальные крючья, и с невероятным ускорением рванула на меня.

Две тонны мышц и бетона превратились в таран.

Времени на «Импульсный шаг» не было — я не успевал сфокусироваться. Сработали чистые рефлексы регрессора и семь единиц Ловкости. Я бросился вправо, перекатываясь через левое плечо по битому стеклу.

Химера пронеслась мимо, едва не задев меня каменным наростом на плече. Она не успела затормозить и с оглушительным грохотом врезалась в массивный, уходящий под самый потолок металлический стеллаж с лодочными моторами.

Толстые стальные балки смялись, как фольга. Стеллаж накренился, потянул за собой соседний, и половина ангара начала складываться, словно карточный домик. На пол с жутким скрежетом обрушились тонны металла, коробок и пластика, поднимая в воздух густое облако едкой пыли.

Я вскочил на ноги, кашляя от взвеси, и быстро огляделся.

План сработал, хоть и случайно. Рухнувшие конструкции образовали трехметровую непроходимую баррикаду из перекрученного железа, наглухо отрезав меня от выхода и команды. Аня, Денис, Оля и Егор оказались там, в относительной безопасности.

А я остался здесь. Один на один с пятнадцатым уровнем на замкнутой арене.

Химера яростно взревела, выбираясь из-под обломков. Куски металла просто отскакивали от ее костяной брони. Она развернулась ко мне, ударив пудовыми кулаками по бетонному полу так, что он пошел трещинами.

— Ну давай, ублюдок, — процедил я, перехватывая биту двумя руками и активируя разряд. Синие молнии, гудящим коконом окутавшие металл, осветили оседающую пыль. — Посмотрим, чего стоят твои пятнадцать уровней против моих восьми единиц Силы.

Тварь выбросила вперед длинную правую лапу, метя мне в голову размашистым крюком. Удар был пугающе быстрым для такой туши.

Я пригнулся, пропуская кулак с вросшей арматурой над макушкой — меня обдало порывом спертого ветра — и с коротким выдохом всадил искрящуюся биту в опорное колено монстра, метя в сустав, не прикрытый бетоном.

Раздался оглушительный лязг, словно я со всей дури ударил стальным ломом по рельсу. Отдача мгновенно отсушила мне обе руки до самых плеч. Бита отскочила от толстой серой шкуры, оставив лишь легкий ожог от электричества. Химера даже не покачнулась.

Тварь недовольно рыкнула и просто отмахнулась от меня левой лапой, как от назойливой мухи.

Я успел подставить древко биты под удар, ставя блок.

Сокрушительная кинетическая сила швырнула меня назад, как тряпичную куклу. Подошвы ботинок проскользили по линолеуму метра три, прежде чем я врезался спиной в покореженную стойку с камуфляжем.

Воздух со свистом вырвался из легких. Перед глазами на секунду потемнело.

Система бесстрастно мигнула в углу зрения:

[Получен тупой физический урон. Здоровье: 390 / 450]

Я сплюнул на пол вязкую слюну и стряхнул с куртки пыль. Минус шестьдесят ХП просто за заблокированный удар вскользь. Броня не пробита. Лобовая атака здесь была равносильна самоубийству.

— Ладно, — прохрипел я, перехватывая гудящую биту, пока Химера медленно, предвкушая убийство, сокращала дистанцию. — Значит, будем резать тебя на куски медленно.

Воздух в ангаре превратился в густой серый кисель из бетонной крошки и пыли. И в этом киселе я играл со смертью в салки.

Химера не отличалась грацией, но при ее габаритах и звериной мощи это было и не нужно. Она просто перла напролом, как оживший экскаватор.

Тварь рявкнула и метнула в меня оторванную металлическую полку стеллажа, словно фрисби.

Я едва успел упасть на спину. Тяжелый кусок железа со свистом пронесся над моим лицом, срезав подвесной светильник, и с грохотом впечатался в стену. Осколки ламп брызнули во все стороны. Один из них, острый как бритва, глубоко рассек мне щеку.

Я перекатился, вскакивая на ноги, и тут же отпрыгнул в сторону.

Там, где секунду назад была моя голова, сомкнулись огромные слюнявые челюсти. Химера промахнулась, прокусив насквозь коробку с зимними палатками.

— Жри алюминий, ублюдок! — выдохнул я, оказавшись сбоку от ее массивной шеи.

Я вложил в выпад всю свою силу, метя искрящейся битой в складку толстой серой кожи между костяными пластинами.

Удар вышел славным. С громким треском разряд синей молнии прошил плоть Босса, запахло паленой шерстью. Химера взвизгнула скорее от неожиданности и боли, чем от реального урона.

Но расплата последовала незамедлительно.

Тварь резко дернула корпусом. Вросший в ее плечо кусок ржавой арматуры скользнул по моему боку, разрывая кевларовую куртку и глубоко вспарывая плоть под ребрами.

Меня отшвырнуло в сторону. Я кубарем прокатился по линолеуму, оставляя за собой кровавый след.

[Получен рваный урон. Кровотечение (Малое)]

[Здоровье: 280 / 450]

— Сука... — прошипел я, зажимая рану левой рукой. Теплая кровь толчками струилась сквозь пальцы.

Химера уже разворачивалась ко мне, ее глаза налились первобытной яростью. Я разбудил в ней инстинкт убийцы.

Следующие пять минут превратились в избиение.

Мои семь единиц Ловкости позволяли мне избегать прямых попаданий, которые превратили бы меня в фарш, но Босс был слишком большим. Даже скользящие удары выбивали из меня дух.

Я активировал «Импульсный шаг», чтобы уйти от убийственного удара сверху. Пространство мигнуло. Я материализовался в трех метрах правее, но Химера угадала траекторию. На выходе из телепортации меня встретил удар тыльной стороны ее гигантской лапы.

Удар пришелся в грудь. Раздался мерзкий сухой хруст. Меня оторвало от пола и швырнуло в кирпичную стену ангара.

В глазах вспыхнули белые круги. Дыхание перехватило так, что я не мог даже застонать.

[Получен критический физический урон. Трещина в ребрах.]

[Здоровье: 120 / 450]

Я сполз по стене на пол, оставляя на кирпичах кровавую полосу. Во рту скопилась густая соленая слюна. Я сплюнул сгусток крови на бетон. Каждое движение отдавалось в груди пульсирующей, ослепляющей болью.

Химера медленно, тяжело ступая, приближалась. Она наслаждалась своим превосходством. Из ее пасти капала вязкая слюна, прожигая дыры в брошенных на полу картонных коробках.

— Рано радуешься, кусок дерьма, — прохрипел я, с трудом поднимаясь на ноги.

Я перехватил свою синюю биту. Металл гудел от напряжения, синяя изолента на рукояти пропиталась моей кровью.

Тварь встала на задние лапы, выпятив покрытую костяной броней грудь, и издала оглушительный, победный рев, широко разинув пасть.

Это был мой единственный, крошечный шанс. Открытая, незащищенная цель.

Я сжал зубы до скрежета, игнорируя треснувшие ребра. Вложил все свои восемь единиц Силы, весь свой вес, всю свою ненависть к этому миру в один-единственный рывок.

Я оттолкнулся от стены, взмыл в воздух и с размаху, как бейсболист, отбивающий решающий мяч, опустил искрящуюся биту в открытую челюсть монстра.

Металл с жутким лязгом врезался в кость.

Разряд прошил пасть твари, выбивая облако дыма и крови. Босс поперхнулся ревом, его голова резко мотнулась в сторону.

Но физику нельзя было обмануть.

Восемь единиц Силы встретились с невероятной плотностью костей Босса пятнадцатого уровня. Мое любимое оружие, прошедшее со мной с первых минут Интеграции, не выдержало.