Я быстро прикинул расклад. Десятый уровень. Тонна мышечной массы. Броня, которую сейчас не возьмет даже крупнокалиберный пулемет. И я — первоуровневый кусок мяса с единичкой в Ловкости и Силе.

Лямки рюкзака предательски впились в плечи. Пятнадцать килограмм химии, гвоздей и провизии, которые я тащил на себе, при моих текущих статах ощущались как бетонная плита. Я не мог нормально дышать, не то что уворачиваться от атак элитного монстра.

Сбросить лут — значит потерять преимущество. Оставить — умереть в ближайшие три секунды.

Я не раздумывая расстегнул фастекс на груди и скинул тяжелый рюкзак на асфальт прямо у своих ног. Выживание всегда стоит дороже тушенки.

Крушитель издал гортанный рык, оттолкнулся мощными задними лапами и прыгнул.

Без гири за спиной мое тело подалось в сторону гораздо легче. Я рухнул на спину, уходя спасительным перекатом за желтое такси.

Бум!

Туша босса врезалась в легковушку с такой чудовищной силой, что ту смяло пополам, как алюминиевую банку. Металл жалобно заскрежетал, брызнули осколки лобового стекла. Меня обдало горячим воздухом, а острый, вырванный с корнем кусок пластикового бампера чиркнул по плечу, разрывая плотную кожу куртки и глубоко вспарывая плоть.

[Внимание! Вы получили физический урон. HP: 85/100]

Всего лишь задело по касательной рикошетом, а Система уже сняла пятнадцать процентов здоровья. Одно прямое попадание когтистой лапы, и я отправлюсь на респаун. Которого, к слову, в этом мире не существует.

Босс злобно затряс головой, стряхивая с костяного нароста остатки желтой краски от такси, и снова сфокусировался на мне. Он готовился ко второму рывку.

Я упал на колени, судорожно расстегивая молнию брошенного на асфальт рюкзака. Пальцы нырнули в главное отделение. Одна литровая бутылка отбеливателя. Одна бутылка аммиака.

У местной фауны была одна критическая уязвимость. Они — создания Системы, полагающиеся на инстинкты и грубую магию. А я — дитя техногенного мира, где правит химия. И я знал один системный секрет: чем острее у монстра обоняние, тем больнее по нему бьет наша земная токсичная дрянь.

Бить пластиковыми бутылками друг о друга в надежде, что они порвутся — глупость. Дешевый ПЭТ просто спружинит. Мне нужен был надежный детонатор.

Я скрутил крышки с обеих бутылок, срывая пластиковые пломбы, и вскочил на ноги, сжимая в левой руке открытую химию, а в правой — гудящую биту.

— Эй, переросток! — заорал я во всё горло. — Жрать подано!

Крушитель взревел и рванул на голос. Земля задрожала под его лапами.

Два метра. Один метр.

Вместо того чтобы уворачиваться, я с силой швырнул обе открытые бутылки прямо в разинутую, усеянную бритвенными клыками пасть летящего на меня монстра.

Интеллект Крушителя болтался на уровне инфузории. Увидев летящие в него предметы, он сделал то, что делал всегда — рефлекторно щелкнул челюстями в прыжке, перемалывая «угрозу».

Хруст.

Острые зубы пробили тонкий пластик. Бесцветные жидкости под давлением челюстей мгновенно смешались прямо в глотке и носоглотке босса.

Хлор из отбеливателя и аммиак вступили в бурную реакцию, создавая плотное облако токсичного газа — хлорамина. Для человека это тяжелый химический ожог дыхательных путей. А для монстра, чей гиперчувствительный нюх заменяет ему глаза, это был абсолютный, невыносимый ад.

Я едва успел упасть плашмя на асфальт, когда ослепленная болью туша пронеслась прямо надо мной, обдав меня запахом горелой резины и гниющего мяса.

Крушитель рухнул на дорогу, отчаянно загребая лапами морду. Он визжал так пронзительно, что у меня едва не лопнули барабанные перепонки. Тварь раздирала собственную кожу когтями в попытках избавиться от разъедающего изнутри газа. Его идеальный нюх был сожжен подчистую.

Он потерял ориентацию. Он задыхался.

Босс начал бешено кататься по улице, круша все на своем пути. В слепой агонии он пополз назад, к той самой воронке, из которой вылез — прямо к разорванной городской теплотрассе.

Из лопнувшей трубы под асфальтом хлестал кипяток и вырывались клубы плотного пара. Крушитель, не разбирая дороги, обрушился всем своим весом прямо в этот кратер, на раскаленный металл. Визг сменился булькающим ревом ошпаренного мяса.

Шах и мат.

Я поднялся, подхватил свою «Шоковую биту нарушителя» и неспешно подошел к краю воронки. Босс барахтался в кипящей луже внизу, пытаясь зацепиться когтями за осыпающийся бетон. Его огромная пасть была широко раскрыта в беззвучном крике.

Броня у него непробиваемая, да. Но внутри он такой же мягкий, как и все.

Я перехватил биту двумя руками, как гарпун, шагнул на самый край обломанного асфальта и, вложив в удар весь свой мизерный запас сил, вогнал искрящийся алюминиевый конец прямо в открытую, багровую от ожогов глотку монстра.

Треск!

Синие разряды электричества с радостным гудением сорвались с артефакта, прошивая слизистую твари и уходя во влажную среду вокруг. Десятипроцентный шанс оглушения сработал идеально. Тело Крушителя выгнулось неестественной дугой и замерло в параличе, пока кипяток из трубы продолжал методично варить его заживо.

Я выдернул биту и отступил на шаг, тяжело дыша. Полоска здоровья элитного монстра стремительно таяла на глазах, пока не обнулилась окончательно.

Тишина разорвалась целым каскадом системных уведомлений.

[КРИТИЧЕСКИЙ УРОН!]

[Вы убили элитного противника: Пещерный крушитель (Ур. 10)]

[Получен опыт: 500 ед.]

[Внимание! Разница в уровнях превышает допустимые нормы!]

[Расчет бонусного опыта за тактическое превосходство... +250 ед.]

[Повышение уровня! Текущий уровень: 2]

[Повышение уровня! Текущий уровень: 3]

[Повышение уровня! Текущий уровень: 4]

[Опыт: 160 / 400]

[Получено свободных очков характеристик: 9]

Я устало опустился на край воронки и вытер испарину со лба. Руки колотились от дикого выброса адреналина.

— Химия, бессердечная ты сука, — хрипло рассмеялся я, глядя на мертвого переростка. — Обожаю тебя.

Тем временем над дымящейся тушей Крушителя в воздухе зависли три предмета, излучая мягкое, манящее золотистое свечение.

Золотистое свечение над вареной тушей Крушителя манило, но я не спешил расслабляться. В этом новом мире жадность убивает новичков быстрее, чем когти монстров.

Я быстро огляделся. Улица на мгновение замерла, оглушенная недавним предсмертным ревом босса. Эта тишина была обманчивой, счет шел на секунды. Я шагнул к краю дымящейся воронки и протянул руку к парящим сферам.

[Получен предмет: Малое зелье исцеления (Ранг F)]

[Получен предмет: Костяной перстень слепца (Ранг F)]

Свойства: +2 к Силе, -1 к Харизме.

[Получен предмет: Ядро мутации (Обычное)]

Отличный улов для самого старта. Я сунул перстень и теплое, пульсирующее Ядро в карман куртки — разглядывать артефакты буду потом. А вот зелье мне было нужно прямо сейчас.

Я вытащил зубами крошечную пробку из стеклянного пузырька и влил в горло горькую, отдающую полынью жидкость. Глубокая царапина на плече зашипела, края раны стремительно стянулись, оставляя после себя лишь уродливый розовый рубец. Полоска HP дернулась и вернулась к зеленой отметке 100/100.

Теперь самое главное. Я подошел к смятому такси и поднял с асфальта свой сброшенный рюкзак. Закинул его на спину, поморщившись от того, как пятнадцать килограмм груза снова придавили меня к земле. С единичкой в Силе этот вес казался мешком с цементом, но бросать припасы было нельзя — без них я труп.

У меня было пятнадцать свободных очков характеристик.

Многие идиоты в первые дни вливают всё в Силу, мечтая рубить врагов пополам огромными мечами. И умирают в первый же час от того, что не успевают увернуться от банального укуса гоблина. Моя тактика — «хрустальная пушка». Скорость и реакция. Лучшая броня — это та, по которой не попали.