— Я никуда с тобой не поеду!

— Намек понят, — кивнула я и вышла за дверь, давая дорогу следующему специалисту по лечебному массажу.

Влад уже ждал меня, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Ну как?

— Жива, — улыбнулась я и сразу же уточнила: — Как часто девочка выезжает за пределы дома?

— Отказывается. А я боюсь ее травмировать.

— Понятно, — поджала я губы и вздохнула, стараясь убрать из глаз осуждение.

— Ужин через час. Буду ждать вас в столовой.

— Настя ест с вами?

— В зависимости от настроения.

— Поняла вас, — кивнула и пошагала в свою комнату, чтобы немного полежать и выпить обезболивающее. Эта маленькая и хрупкая девочка все-таки основательно меня вымотала, но я смотрела на нее, а видела себя в такой же ситуации.

А потому была не намерена сдавать позиций. Я все смогу...

Поднявшись в спальню, я первым делом отправилась в душ, где долго стояла под водопадом из теплых капель и думала, кажется, обо всем на свете. О родителях, так рано ушедших из моей жизни. О, бабушке, которая души во мне не чаяла и вопреки преклонному возрасту смогла поставить меня на ноги. О неудавшихся отношениях.

Я глупо захихикала тут же и покачала головой. Да, на этом поприще у меня с самого начала не заладилось прям вот эпически. Из необузданного особенно запомнился случай, когда на первое свидание в кино парень пришел не с букетом цветов, а с мамой. Без шуток! Да и причина его такого поступка была проста — родительница тоже хотела посмотреть этот фильм. Я не знала, как реагировать на такой «подарок судьбы», а потому в шоковом состоянии как-то добралась до своего места и даже на нервяке съела половину попкорна, что сама же себе и купила. Но когда до меня наконец-то дошло, что парень откровенно не обращает на меня внимания, а шушукается со своей ненаглядной маменькой, то терпение мое лопнуло, и я просто встала и ушла. Надо ли говорить, что за мной никто не бежал?

А еще был один персонаж, который на первом же свидании расплакался и признался, что все еще любит бывшую и невероятно по ней скучает, а посему я должна пренепременно его понять и как-то помочь. Ну, видимо, подставить жилетку, пока он рыдает.

Был и такой, который на второй встрече вдруг достал телефон и показал мне девушку, спрашивая, красивая ли она. Ну я и выдала как на духу, что очень даже. А тот сразу же горделиво заулыбался и сообщил мне, что это его жена Маша — прекрасная во всем, но особенно в выносе мозга, поэтому он, собственно, здесь, рядом со мной, разбавляет свой досуг.

Ну и две вишенки на торте: мой бывший жених Игорь, который мне изменил с секретаршей, и Гадик, который не врал, наверное, только тогда, когда спал зубами к стенке.

Ой, а вообще, сколько их было в моей жизни, вот таких проходимцев? Не счесть...

Но все былое. Теперь у меня новая жизнь. Так-то!

Вышла из душа, досуха растерла тело пушистым полотенцем, высушила волосы и аккуратно заплела их в мудреную косу. А затем оделась во льняной сарафан с белоснежной футболкой под низ и спустилась в столовую, где уже ждал меня Вадим.

— Снежана, вы очень кстати пришли пораньше. Я хотел бы попросить вас об одолжении.

— Слушаю вас.

— Мне после ужина нужно отъехать из дома на пару часов. Вы присмотрите за Настей?

— Само собой, — улыбнулась я и заняла свое место за столом, на которое мне указали.

Спустя пару минут в комнате появилась и моя новая ученица, сидящая в инвалидном кресле, так нелепо и жестоко смотрящееся на фоне тоненькой фигурки. Девочка, как крохотная старушка, корчилась в нем и смотрела на всех с подозрением. Особенно на меня.

Я же только участливо ей кивнула и принялась уничтожать свой суп, прислушиваясь к вопросам, что задавал Вадим своей дочери, и ее отрывистым ответам, где совсем не было теплоты. Будто два чужих друг другу человека, которые по стечению обстоятельств были вынуждены жить вместе.

— Добрый вечер! — послышался позади меня бодрый мужской голос, на который я не обратила почти никакого внимания, занятая своими мыслями о том, как подступиться к девочке.

— Добрый вечер, брат, — пробасил Вадим.

— Добрый вечер, дядя, — пропищала Настя, и личико ее озарилось светом, а губы расплылись в самой настоящей улыбке от уха до уха.

Ну надо же! Это кто у нас такой в фаворе? Перевела глаза туда, где прямо передо мной выдвинули стул и уселись.

А через пару мгновений, кажется, пережила сердечный приступ, не веря до конца в то, что вижу.

Меня швырнуло в жар преисподней.

Затем тут же в вечную мерзлоту.

Легкие застопорились. Мозг решительно ушел на перезагрузку. А по венам заструился чистый яд, разъедая сознание.

— Влад, познакомься..., — указал на меня ладонью Вадим, но договорить не успел, так как его внезапно и прытко перебила Настя.

— Да, дядя Влад, познакомься. Это — Снежана Денисовна, моя новая учительница и по совместительству очередная любовница моего отца.

— Настя! — гаркнул Воронцов, но я ничего не видела и не слышала.

Лишь смотрела на потемневшее, с язвительной ухмылкой лицо Градова, который, в свою очередь, развалился на стуле и взирал на меня так, будто бы я была мерзкой гнидой, посмевшей осквернить его своим присутствием.

— А разве я не права? — закричала девочка, а я лишь опустила глаза, усиленно разглядывая свой маникюр. — Пусть уматывает обратно в свою Москву, если она такая вся хорошая и хочет мне помочь. Или тебе все равно, папочка? Лишь бы пригреть под боком очередную подстилку...

— Извините нас, — сорвался с места Вадим, уводя истерящую девочку доедать ужин в свою комнату, а я так и слышала ее душераздирающие слова в свой адрес.

— Ненавижу ее! Ненавижу их всех! И тебя ненавижу! Вы украли у меня маму! Вы живете, а ее больше нет... сволочи!

Спустя минуту все стихло, а мы с Градовым остались одни, сидя в гулкой пустоте столовой и смотря друг на друга без единой эмоции во взгляде, хотя на самом деле внутри у меня все бурлило. Но главным был вопрос: что он тут делает? Неужели он и есть тот самый брат, который будет жить в этом доме вместе со мной?

Да нет, пф-ф-ф, не может быть!

Это ведь какая-то шутка, правда?

Вот сейчас в комнату вбежит какой-то придурковатый персонаж и закричит: «стоп, снято, вас разыграли, Снежана!».

Ну, где же он?!

Вот только минуты шли, а никого не было. А Градов так и пытался расчленить меня своим острым как бритва, взглядом, пока я размышляла, не попала ли я часом в психушку и сейчас просто пребываю в мире грез, на самом деле будучи закованной в смирительную рубашку.

— Любовница, значит? — усмехнулся он и медленно облизнулся, пока у меня внутренности переворачивались и завязывались узлами.

И, кажется, даже чуть мутило от всей этой неоднозначной ситуации.

— Тебе-то что за дело? — фыркнула я.

— Здесь тоже с козырей зашла, да? Вадим уже налюбовался трусами с дыркой на заднице?

— Как странно, — постучала я указательным пальцем по нижней губе, — болтаешь чушь ты, а стыдно мне. Не знаешь почему?

— Так это правда или нет? — вдруг подался он ко мне резко и хлопнул ладонью по столу, но я даже глазом не моргнула.

— А может нет, а может да, а может это все слова, может я, а может ю, а может я тебя..., — на конкретном таком нервяке зачем-то запела я, кривляясь на все лады.

Вот же дура!

— Хватит, — прошипел он.

— Ладно, — пожала я плечами.

И мы оба затихли, отвернувшись друг от друга. Я слушала, как суматошно мечется за ребрами мое сердце, размышляя, чего это с ним вообще случился подобный припадок. Это же всего лишь, Гадик! Пусть думает про нас все, что ему заблагорассудится.

Мне плевать!

— Когда вы успели познакомиться? — вздрогнула я от его очередного вопроса.

— Не твое дело.

— Когда? — рявкнул он, а я решила, что чего терять возможность сказать человеку правду.

Я честный человек!

— Еще в Москве. Он написал мне. Я ответила. Вот и закрутилось.

Боже, ну что я несу?