— Я планировал нанять из ваших до полусотни, плюс мои на подхвате.

— Добро, этого должно хватить, тем более ценного на стройке и у строителей ничего не будет для местной шушеры.

— Именно, а когда вы закончите, будет уже поздно саботировать процесс.

— Кого планируете заселить сюда?

— Третью роту целиком, плюс моя гвардия.

— Как интересно, вы поставили казарму шестой роты на одном из проходных направлений местного криминала. А теперь вклиниваетесь прямо в старую часть трущоб третьей ротой. Не боитесь массовых побоищ?

— Чтобы этого избежать, как раз и купил это поместье. Находясь здесь, мы не даём возможности свободного перемещения из трущоб в остальную часть города.

— Трущобники знают все проулки и дыры, каждые сто метров не поставишь по десятку.

— Так у меня местных полно, кто город не хуже знает. Дам вам подряд, заложите основные дыры, а в других местах будем ловить на живца.

— Ты так далеко смотришь вперёд? Уверен, что доживёшь до зимы?

— У меня есть какой-то план, и мы ему следуем. Главное — не ссать, остальное приложится. Всё будет хорошо, Белегар. Или не будет, а тогда я буду очень злым. И местные кланы познают на своей шкуре мой специфический опыт решения проблем. Многим боссам станет со мной трудно жить в одном городе.

— Ага, то есть той ночью, когда вы взяли караван смерти, мы все видели доброго и отзывчивого Влада Морозова?

— Ну почти, я слегка увлёкся, поэтому трупов было так много.

— Слыхали, братва, он увлёкся. Это так мило звучит, если бы не кишки по стенам.

С весёлым настроем мы вернулись в трактир. Часа через два гномы закончили считать. В итоге я стану беднее на двадцать тысяч золотых. Но мне обещали поднять боковые башни за месяц. Ещё месяц, чтобы привести в надлежащий вид все строения. Без изысков, но жить там будет можно.

Это значит, что деньги скоро закончатся. Необходимо ускориться и открыть ещё пару забегаловок. Наш формат местным хорошо зашёл, особенно тема безопасности. Хотя с музыкантами всё также было глухо.

— Белегар, раз мы закончили с поместьем — переключился я — давай перейдём к другим моим задачам. Начнём с защиты, ты создал образцы?

— Конечно, как иначе — обиделся Белегар — это же моя основная специфика работы. Вот принимай работу. Два варианта сделали, выбирай, что больше понравится.

Всё-таки мне повезло с гномом. Он достаточно быстро въехал в тему защиты из аналога арамидной ткани. Разве что здесь принцип создания был другой. Алхимия, зачарование и прочая для меня муть. К тому же, Белегару было просто интересно работать с моими заказами. Насколько я понял, гномы обделены сильными магами, поэтому делали упор на зачарованные доспехи и оружие. И больше всех развиты технологически.

Когда я озвучивал пробный заказ, то пытался изобразить условно свой броник, только с защитой плечей и бёдер. Первый вариант, который взял в руки, был для, скажем так, почти скрытого ношения. Плитник с камербандом, который достаточно удобно носить под курткой. Сам броник сшит из созданной недавно ткани в несколько слоёв. Что давало неплохую защиту от холодного оружия и без металлической пластины. Я прикинул его на себя с плитами и без, результат обнадёживал.

Второй вариант был уже с наплечниками и защитой бёдер. Надел полный комплект и прошёлся по коридору. Движения не были стеснены, но всё же вес сильно прибавился. Когда сказал об этом Белегару, тот таинственно улыбнулся и ткнул пальцев на маленький карман у меня груди. Внезапно вес защиты почти перестал что-то значить. На мой вопросительный взгляд гном лишь усмехнулся.

— Я был уверен, что такой вариант тебе понравится, сейчас активирован небольшой головной артефакт, в каждой части твоего доспеха вшита принимающая часть. Вес снизился в шесть раз, если пользоваться постоянно, заряда хватит на два полных дня. Можно больше, но это сильно повысит цену комплекта, который и так выходит дорого.

— Вот скажи, отчего аристократы не заказывают такой вариант защиты?

— Цена вопроса велика, а наши аристократы те ещё жмоты.

— Я не спорю, ценник большой, но снарядить, скажем, сотню или две. Это солидное преимущество.

— Считается, что нанимать магов за большие деньги гораздо эффективнее, чем вооружать несколько сотен.

— Бред какой-то. Валим мага перед замесом и всё, нет преимущества. Режем противника, как сусликов в поле.

— Ну, гномы тебя понимают более чем. Ведь мы изначально в ущербном положении по поводу магического дара, поэтому идём другими путями.

— Всё таки надо изыскать вариант удешевить стоимость экипировки.

— Влад, ты же понимаешь, что от удара топора или арбалетного болта такой вариант не защитит.

— Разумеется, но ведь подавляющую часть времени мы проводим в поисках и ликвидации разного рода криминальных элементов, а не с регулярной армией. Или дружиной какого-то графа, где будет сотня панцирников. Для этих целей есть всё необходимое в первых трёх ротах.

— Кстати, насчёт удешевить. Мы с тобой обсуждали разные варианты материалов, в том числе животного происхождения. Я вспомнил один вид муравьёв, который обитает у подножия гор. Возможно, он поможет нам решить вопрос с материалами. Но нужна экспедиция, а значит золото. Если всё выгорит, предлагаю совместное предприятие.

— Согласен, друг мой. Посчитай сколько чего нужно и как будешь готов заходи в гости. Если сильно буду занят, свяжись с Мидори.

— Добро. Ещё хотел тебя порадовать, мы сделали полсотни комплектов экипировки и оружия к ней. Ждём пополнения в твоей гвардии. Для дружинников создали попроще, тоже полсотни.

— Это отличная новость, скоро вернётся Феликс с очередной партией. Так что, буду должен. Что по броне, то сделайте по три десятка каждого варианта.

— А теперь показывай музыкальную часть.

Белегар гордо вручил мне классическую гитару. Настроив струны, сыграл простой мотив, звук был отличный. На вопрос, куда гном спрятал ударную установку, Белегар смутился. Как он сказал, возникли сложности, которые не предполагались, и сделать барабаны оказалось так же сложно, как и лёгкий броник. Своим признанием Белегар знатно повеселил, поэтому обнадёжил его, как только гном создаст установку, дам ему заказ, который повергнет того в шок. И это тоже будет музыкальный инструмент.

В таком темпе день закончился быстро. С наступлением темноты, патрули разошлись по улицам. Но итогом ночи стало всего парочка драк возле трактиров, которые наши парни вежливо разрулили и отправили дебоширов по домам. Об этом я узнал на следующий день от их жён, которые приходили ко мне на поклон с пирогами и разного рода соленьями. Уж очень дамы волновались, что за пьянку могли отправить их любимых алкашей на стройку стены или в лес на рубку дерева.

Прошла ещё неделя, и бойцы стали докладывать, что снова из трущоб полезла нечисть. Пока без особых последствий, но давление усиливалось. На мой вопрос, с чего вдруг активничать стали, те просто пожали плечами и коротко ответили.

— Жрать там нечего, вот и прут — сказал лис — мы здорово обрезали возможность обносить дома, склады, амбары. Работы там нет нормальной, остаётся только воровать или грабить.

— Поэтому многие стали употреблять ангельскую пыль — добавил его напарник.

— Стоп, с этого места поподробнее. Что за пыль? — остановил их, предчувствуя неладное.

— Эта дрянь появилась буквально год назад — начал рассказывать лис — популярность стала набирать недавно. Такой порошок, вдыхаешь его, и жизнь наполняется красками. Ты счастлив, у тебя нет забот.

— А когда эффект заканчивается, то тебя начинает выворачивать наизнанку? — спросил я упавшим голосом.

— Что-то вроде того — подтвердил лис — и ещё, чем дольше пользуешься, тем больше привыкаешь.

— Это очень хреновые новости, парни — я обвёл парней взглядом — донесите до гвардии и шестой роты приказ. Всех продавцов этой пыли тащить ко мне, они нужны живыми. Даже если без рук и ног, и жить этому смертнику полчаса, всё равно тащите. Нам обязательно надо выяснить, кто производит эту дрянь.