Пока мы слушали вердикт судьи и получали полномочия на арест любого из рода Камойса, в сторону баронского поместья выдвинулись две сотни стражи. Но отряд пришёл на огромный погребальный костёр. Родовое поместье горело, вместе с соседними постройками. А в них кричали люди, заживо горящие взаперти. Потушить всё это не было возможности, ведь огонь имел магическое происхождение. Оставалось только ждать и не давать огню распространиться по округе.

Всех членов семей арестованных, которых смогли найти, казнили на следующий день. В первых рядах стояли те, кого мы успели спасти из клеток. Став живым доказательством того, что озвучил глашатай, жалости у горожан к висельникам не было. В это раз решили, что костёр — это перебор, поэтому всех засунули в старую добрую петлю.

Мы стояли с де Ревелем и остальными командирами рот, приказ о смене званий герцог уже подписал, чуть поодаль. Десяток моих парней во главе с Феликсом стояли рядом с эшафотом вместе с десятком шестой роты. Неожиданно из толпы отделилось несколько человек, и направились к охране. Все напряглись, но оружие доставать не стали. Четверо здоровых мужиков остановились напротив Феликса и что-то ему сказали, после чего поклонились и вернулись обратно.

Вскоре всё закончилось, тела решили сразу забрать, слишком много их было. Горожане расходились, и служивые также покидали площадь. Я тихо поинтересовался у Феликса, чего от них хотели те мужички. Кот ответил, просили мне передать слова благодарности за спасение их жён и детей. Они были на рубке в лесу и вернулись только сегодня утром.

Снова всё покатилось своим чередом. Город успокаивался после шока от сгоревшего поместья барона и массовой виселицы. Мои подопечные тренировались, открылось наше второе заведение. Пришли ещё желающие вступить в дружину или даже гвардию. Феликс, будучи на опыте, сразу отправился в лес, прихватив с собой сотню желающих. Через десять дней вернулось двадцать измождённых, но довольных новобранцев. Мастер, увидев пополнение, завопил, что как минимум места уже нет, где с ними заниматься. И тонко намекнул, неплохо бы прибавить золота, на что я послал его лесом. А вот насчёт тренировочного лагеря старик был прав. Я озвучил проблему Мидори, лиса усмехнулась, сказав, что уже нашла подходящее место и мне должно понравиться.

Мне понравилось, это было поместье на старой границе с трущобами. Сердцем поместья было трёхэтажное здание в виде буквы Н. Посередине перемычки была построена довольно мощная башня метров двадцать в высоту. На территории в два гектара, которая раньше была обнесена высоким забором, также находились два гостевых дома и здание казармы родовой гвардии. Поместье стоит пустым почти тридцать лет. Весь род погиб во время крупного бунта в трущобах, когда случился редкий для Долины неурожай. С тех пор эта территория формально принадлежит городу, а по факту никто не знает, что здесь происходит и кто живёт. Самое интересное, это была цена. Как только Мидори представилась моим распорядителем, сумма с пятнадцати тысяч упала до трёх с рассрочкой платежа на год. Ведь те оставшиеся двенадцать тысяч придётся вложить в восстановление поместья.

Я крепко задумался, предложенный Мидори вариант был очень соблазнительным. Но удержать поместье силами трёх десятков разумных, что присягнули мне, было нереально. Спросил совет у де Ревеля, и полковник предложил изящный вариант. Стража арендует на год здание казармы а также соседнее, заодно берёт на себя компенсацию части затрат на ремонт строений. Отдельным пунктом стояла обязанность сохранности территории, а значит, стража должна патрулировать всё поместье целиком. Кто-то скажет коррупция, я отвечу, идите на хер.

Сразу поехал в магистрат и подписал все документы на собственность. Заодно выяснил, что всё вокруг тоже в управлении города и получил разрешение на снос полуразрушенных домов подле поместья. Я хотел сделать открытую зону, чтобы не было сюрпризов от нападающих. У входа меня ждала Мидори, было видно, что лиса нервничает, дёргая хвостами. Поинтересовался, что не так, ответ убил женской логикой. Пока оформлял документы, Мидори решила, что втянула меня в финансовую авантюру и теперь сильно об этом жалеет. Глаза в пол, ушки поникли, стоит, носом шмыгает. Такой не видел её ни разу. Это было настолько мило, что не удержался и обнял Мидори. От моих объятий лиса превратилась в негнущееся дерево, но чуть погодя, расслабилась и положила голову мне на плечо.

Я отпустил карету, решил прогуляться пешком с лисой. Мидори шла рядом, но как будто отдельно от меня. Словив несколько взглядов, стало понятно, что расизм здесь, конечно, не махровым цветом, но он есть. Да, собственно, похер. Я взял Мидори под руку и притянул к себе. На её испуганный взгляд ответил ободряющей улыбкой. Вскоре лиса снова успокоилась, и я увидел ответную улыбку на лице. Так мы и дошли до трактира, разговаривая ни о чём. Перед тем как открыть дверь, чмокнул Мидори в щёку. Сильно покраснев, но улыбаясь, она прошла внутрь. Спросив у Арчи, как прошёл день, я послал его к Белегару, с просьбой завтра заехать к нам с теми, кто сможет осуществить большую реконструкцию поместья. Перед уходом Арчи уточнил, что завтра с утра подойдут ещё порядка тридцати кандидатов на службу.

С рассвета всё завертелось, как только солнце показалось из-за горизонта. С учётом того, что теперь трактир работал с раннего утра, было довольно шумно, ведь продукты хранились в том числе в кладовой через стенку от моей спальни, куда постоянно наведывались работники. Это снова навело на мысль, что пора сделать отдельные апартаменты для проживания.

За дверьми уже дежурили те самые кандидаты. Некоторых Феликс и ещё пара бойцов знали лично. Мой первый гвардеец уже по традиции отправился на старое место в лесу, сказав, что такими темпами, они отстроят там небольшое поселение. Ведь каждый раз бойцы улучшали те шалаши, что на скорую руку собрали первый раз. Снарядив экспедицию Феликса, я встретил Белегара и ещё двоих гномов.

Чтобы не быть голословным, взял два десятка охраны, и мы поехали к поместью. Гномы сразу погрузились в предварительные расчёты. Главная проблема была со стеной, ограждающей территорию. Ограждение изначально было невысоким, и оборонять его было трудно. По словам гномов, самый быстрый вариант для меня, это наём магов земли, которые могли возвести нужные стены в течение нескольких дней. Правда, ценник там не просто конский, за такое количество золота проще новый особняк отстроить. Ведь я хотел фактически крепостную стену большой толщины, на которой можно нести караул.

Когда мне озвучили финальную стоимость, я понял, что бомж и нищеброд. Но отступаться не хотелось. Поэтому предложил сложить стены из габионов, а потом магией скрепить наружный каркас для усиления. Но этот тип полевых укреплений гномам был незнаком, поэтому на пальцах объяснил, что это такое.

— Влад, каждый раз всё больше и больше удивляюсь твоим заказам или вариантам создания — заметил Белегар — Эти твои габионы, какой высоты ты видел стену?

— Порядка четырёх метров — отвечаю гному — но тогда их тупо складывали один на один, не заботясь о геометрии и опорных точках.

— Ты предполагаешь, фиксируя габионы между собой в разных плоскостях, мы можем из них выложить стену в десять метров? — спросил один из бригадиров строителей.

— Вполне — подтвердил я — просто в нижних уровнях надо использовать больше камня для того, чтобы их не раздавило. А дальше, чем выше слой, тем легче его делать, хоть из глины со щебнем.

— А потом всю эту конструкцию дополнительно скрепляем магией земли или рунной вязью — задумчиво произнёс второй — интересное решение, вполне может получиться, разве что высота скорее всего будет поменьше.

— Меня устроит выше восьми метров — уточнил пределы допустимого — к тому же мы имеем право разобрать все ветхие дома и другие строения в округе. Можете их использовать в качестве наполнения, ускорив начальные темпы строительства. Уверен, дробилка у вас есть.

— Найдётся — подтвердил Белегар — Влад, что насчёт охраны пока возводим стены?