— Замечательно! — обрадовался я, особенно из-за осознания, что наши люди уже совсем рядом — я тут больше не один. — Бли-ин! — дошло до меня. — Так это получается, что теперь все ждут одного меня: когда я справлюсь со своей задачей?.. Вот жешь! — раздражённо выдохнул я. — А я столько времени потратил на все эти бессмысленные занятия: сопровождения торговых караванов, поиск пропавших ханунцев, торговлю зерном, пляски на сцене и работу на заводе… И это в то время, когда у меня было столько действительно важных дел… Ладно уж — тяжело вздохнул я. — До Райдана осталось совсем немного, ну а там, надеюсь, я что-нибудь придумаю и нашим первопроходцам не придётся долго ждать.

— Да не переживай ты так, господин, — ободряюще произнёс Люк. — Поверь, им там есть чем заняться — они не скучают… Наши и вордхольские бойцы прокачивают свои характеристики и навыки на морских обитателях — добывают редкие элиты и ингредиенты.

— Да?.. Ну тогда ладно… Ты меня немного успокоил, — сказал я.

А сам в этот момент подумал, что всё же мне не стоит расслабляться и затягивать с разведкой ситуации на берегу Райдана… Потому как не дай бог кто-нибудь из королевства заметит наши корабли — проблем тогда не оберёмся.

— Какие ещё есть новости? — поинтересовался я.

— Ещё есть две новости и обе неутешительные, — тяжело вздохнул Люк. — Три недели назад была похищена юная талантливая магиня огня. Наша разведка занялась этим делом, и в итоге выяснилось, что все следы вновь ведут к барону Форду.

— Вот жешь херов предатель рода человеческого!.. Ушлёпок, блин! — зло выдал я. — Нет… Когда-нибудь я до него точно доберусь… А вторая какая?

— Помнишь тот маячок, который ты установил в артефакт Ебиниуса, дистанционный определитель ранга?

— Ну… Помню и что?

— Так вот… Три дня назад наш артефакт слежения резко перестал на него реагировать.

— В смысле? — не понял я.

— То есть в один миг сигнал маячка пропал, — пояснил Люк.

— Хм-м… Получается, пторианцы нашли в корпусе дистанционного определителя ранга мой подарочек и уничтожили его? — нахмурился я.

— Получается, что так, — сказал Люк. — Вот только как они разобрались, что это за устройство?.. Что оно не является деталью артефакта — определителя ранга?.. И почему решили сразу его уничтожить?.. Ведь ничего похожего на этот артефакт, маячок, в империи Арон раньше не существовало… И даже если у ящеров есть превосходный артефактор, который смог определить назначение этого устройства, то почему они приняли такое решение — сразу уничтожить, а не воспользовались этой ситуацией для своей выгоды?.. А если у них есть подобный артефактор, то зачем им тогда понадобились услуги Ебиниуса?.. В общем, странно всё это.

— М-да, ты прав, — задумчиво протянул я. — И впрямь странно… Ну да ладно, нечего тут гадать: информации мало. Может, потом что-то прояснится.

Ещё немного поговорив с Люком, я вернулся на съёмную квартиру, к своим помощникам, и вместе с ними стал собираться в дорогу. А на следующий день мы втроём пересекли границу королевства Райдан… Очередной этап моей миссии прошёл успешно, и до её завершения вроде как осталось совсем немного.

КОНЕЦ ОДИННАДЦАТОЙ КНИГИ