И только после этого, уже ближе к вечеру, мы в урезанном составе и с половиной тархов направились в Чулкар. Я, мои жёны, старшие Саракерты, обе сёстры и брат, воспитанницы из Чулкара — в общем, кому надо и кого можно. А остальные уже переправились на холм, под защитный воздушный купол, со строгим наказом никуда не выходить. Тем более, кто оставался, получили наказ собирать следующим днём магические камушки.

Как бы было и обратно, но недалеко, всего лишь около пяти десятков лиг. Тархам полёт как раз на одну склянку. В общем-то, быстро. Главное, на чужих мы не нарвались. Хотя, похоже, что за баронством следили, как с воздуха, так и земли. Нам удалось засечь немало подозрительных аур, но, к счастью, на засады не нарвались. Мы прибыли уже в полной темноте, поэтому проскочили удачно.

Наше прибытие всех в баронском замке удивило и обрадовало. Так как наступила ночь, то нас встретили лишь главные управители, стража замка и часть слуг. Конечно, управляющий всего Чулкара Вилан Казиль, капитан стражи Аржан Кариньяк и казначей Севиль Касрель являлись людьми лэра Сатихвана, но это меня нисколько не пугало. Что там было у нас до прибытия, никому мы рассказывать не стали и всех из нашей группы попросили умолчать, но утаивать от управителей баронства собственное изгнание я не собирался. Из местных я слегка мог положиться на главу городка Айрата Ситалла и больше всего, как мне хотелось верить, начальника Северной крепости Хургада Базиля. Он и находящийся под ним десяток воинов больше всего внушали мне доверие.

Вот пятеро управителей и быстро собрались в замке. Прибыли ещё мастера Симеон Нурвар и Фарук Шикодан, а ещё и мой давний знакомец, маг воды пятого уровня из крепости Закат, что ныне в сражающейся Дароме, Ликтар Алшав. С нашей стороны я пригласил своих жён и старших Саракертов, потом сестёр и брата, и ещё Руштину, как ближайшую помощницу. Она им и являлась. Остальные воспитанницы уже разбежались по своим родным и знакомым, даже Черчень. Им всем предстояла долгая разлука.

Хотя, управители Чулкара уж давно предполагали о таком развитии событий, поэтому особо удивляться не стали. На этот раз я сообщил им, что мы будем выдвигаться навстречу суварским войскам. Что они уже на землях княжества Дарома, особой тайной не являлось. Хотя, я и сам не знал, что там творится на севере, и как дела у моих соплеменников. Правда, больше ничего лишнего…

Странная, конечно, компания собралась и стала обсуждать дела в баронстве. Сложно было, но чуть позже мы, что надо, решили. Я пока всё равно барон, и моё мнение являлось главным, но и со стороны властей следовало ожидать самых разных шагов. Хотя, теперь так сразу сменить власть в баронстве было трудно. Всё упиралось в магию замка и крепостей. Без меня туда доступ ограниченный. И управителей не так просто поменять. Так-то, они, раз барон у них такой особенный, как бы ни в чём и не виновны…

Мне не хотелось давить, да и смысла не имелось, и многие дела в баронстве нас с жёнами уже почти не интересовали. Главное, решили, что обучение дюжины воспитанников, набранных в Тартаре, продолжится. Всё же как бы и люди баронов Сатихвана и Чепая. И с дочками торговца лесом, нашего соседа в Тартаре, Эрбиля Абейдина Цецег и Фирюзой сложностей не было. Они и так уже дворянки. И их брат Бадур находился тоже здесь же, в Чулкаре. Через месяц, после прохождения воинской подготовки, все воспитанники и так вернутся в Тартар. Часть расходов уже брали на себя управители баронства.

Понятно, что моё изгнание затрагивало, хоть немногих, но близких людей. Оттого пятерых учеников из Чулкара пока решили оставить дома. Нет, и они продолжат обучение, и осенью их отправят в магическую академию, просто уже в Асакаре. Тем более, пара из них уже имела магические способности выше третьего уровня, а у остальных приблизились. И у Тохтапула, племянника Аккила, нашего слуги в Тартаре и тоже как бы слуги, тоже подросли. Ничего, вернётся в Тартар, но с ним решать придётся уже позже, когда способности перевалят за третий уровень.

И, конечно, вместе со мной захотели отправиться как маг Ликтар, так и мой давний приятель из крепости Закат Каруш Челомей, а потом и тартарец, десятник Мушар Кемаль. Они все трое уже полностью выздоровели. Первые двое являлись даромцами и, понятно, хотели поближе к своей Родине. А третий уже решил прибиться ко мне. И мне такой умелый воин был нужен. Чуть позже они, конечно, узнают и о моём княжестве в Орхее, но там уже совсем другие дела будут, чем здесь. Захотят, возьму.

После обсуждения текущих дел, несмотря на наступившую ночь, я занялся проверкой защиты замка. Конечно, чужим сюда доступа не имелось и ранее, и сейчас не открою. Вроде, всё терпимо было. Но тут я решился и поставил вокруг замка десяток опор для защитного купола. Кстати, вместе с охранными артефактами на стенах замка. Начнёт кто их разрушать, встанет купол. И уже никто чужой к замку не подступится. И магии тут хватало.

А рано с утра я решил заняться крепостями. В городок Чулкар лезть не стал. Там Источник слаб, оттого защиту сильно не усилишь. Место Силы в баронском замке являлось основным, то намного важнее было удержать именно его. В случае чего, люди из городка могли укрыться там свободно. Зато новый городок Карачарово я проверил основательно и сильно переделал его магическую защиту. Там чужие тоже хозяйничать не смогут, и жителям станет спокойнее и безопаснее. Да, красивый и уютный городок получился. Жаль, что природного Источника рядом не оказалось. Получше Чулкара можно было бы отстроить. Хотя, и артефакт в Карачарово был установлен посильнее, чем Источник в Чулкаре.

Между делом, уже после полудня, и подальше от посторонних, я вместе со своими жёнами встретился в Северной крепости со всеми воспитанниками. Прощание вышло грустным. Девушки слегка даже и всплакнули. Если так подумать, в свои почти восемнадцать лет, я являлся таким же подростком, как и они. До двадцати было ещё два долгих года. Что впереди меня могло ждать? Никто не знал. И что я мог им сказать? Только то, что надеюсь с ними ещё встретиться и, если надо будет, то постараюсь оказать нуждающимся посильную помощь. О нашем изгнании они узнают уже позже. Тем не менее, жизнь у них уже изменилась.

А вот свою судьбу личные служанки и пажи моих жён, как и мой новый оруженосец, решили сами. В присутствии управителей баронства, хоть как-то близких им людей, я сообщил девушкам и мальчишкам о возникших сложностях. И тут они, хоть и взрустнули, всё равно захотели отправиться с нами в далёкий путь. Сообщили, что долг у них такой и служба. А рослую и крепкую Зайду Ахмар, тоже племянницу Аккила, я уже сам позвал с собой. Конечно, не в качестве жены, а ещё одной нашей служанки. Но для кого-то она точно станет хорошей женой, а её дети — неплохими подданными, уже для меня. Тут и Аниса Ситупай выпросила у меня, чтобы мы взяли с собой и её брата Салима. Мне она верила больше, чем другим. Пришлось согласиться.

И, конечно, я выписал всем, не имевшим дворянства — и десяти воспитанникам из Тартара, и пятёрке из Чулкара, и даже Тохтапулу, грамоты о предоставлении им дворянства, с выделением участков земли под родовые дома из остатков баронского надела, в городке Карачарово. Своего рода прощальный подарок получился. С другой стороны, уже дворян властям труднее будет присвоить. Хотя, всё равно заберут, понятно, что самых лучших. Потом, видно было, что даже у слабых воспитанников последнего набора способности почти приблизились к третьему уровню. Ещё немного, и перевалят. Так что, пусть запомнят доброго и заботливого барона и суварского вождя, ненароком забредшего в здешние места. Хотя бы пока. Успеют ещё наслушаться историй о злобном и коварном орхейском князе…

Ещё я встретился с некоторыми представителями беженцев из Буяна и показал им письма из Призрачного замка. Пара мальчиков и три девочки сообщали своим родственникам, что живы и здоровы, и даже немного рассказали о тех ужасах, что им пришлось пережить. Где они сейчас находились, догадаться было трудно. Но я заверил их родственников, что молодые люди написали правду, и теперь им ничего не угрожает и не будет.