При всем при этом, цели нужно было выбирать в радиусе тридцати метров, стоило прицелиться чуть дальше, и Сила просто не откликалась. С быстродействием тоже наблюдались некоторые проблемы. Заклинание читалось секунды полторы и летело к цели достаточно быстро, но у подвижного противника вполне получится от него увернуться. Особенно если он будет находиться метрах в двадцати или дальше.

Впрочем, несмотря ни на что, результат меня совсем не расстроил. Одно заклинание в десять минут, без потери боеспособности — это очень неплохо. У меня же не огненные шары. Убивать никого не нужно, а значит и часто применять не придется. Кинул в цель, снял защиту и больше оно уже не понадобится. Так что не хрен рожу кривить, вчера я не умел и такого…

— И это все? — поинтересовалась Зима, когда мой рассказ был закончен.

— Ну да, — я пожал на ходу плечами. — Дальше-то ты и сама уже все знаешь.

— Я не об этом, — берегиня превратилась в девушку, обернулась и вопросительно подняла брови. — Было же что-то еще? Ты же откуда-то знаешь этот язык? С кем-то же ты на нем разговаривал?

— С кем-то разговаривал, — не стал спорить я, — но обсуждать это не хочу. Пусть оно останется только со мной.

— Это неправильно, — Зима изобразила вздох и нахмурилась. — Наши судьбы связаны, и я должна знать, кто ты на самом деле такой.

— Вот он я, перед тобой. Ты меня уже знаешь, — я остановился и посмотрел девушке в глаза. — Зачем тебе еще что-то знать? Те, с кем я говорил — далеко, и я их уже никогда не увижу.

— Там что-то страшное? — Зима еще больше нахмурилась. — Мне тем более нужно это знать! Хотя бы для того, чтобы облегчить твою боль!

— Да ничего там страшного нет, — я грустно улыбнулся. — Зачем кому-то знать обо мне то, что уже не важно…

— Так никто и не узнает! — берегиня возмущенно фыркнула. — Я же никому про тебя ничего не расскажу, без твоего на то разрешения. Просто не могу. Наши судьбы связаны, ты не забыл? Что плохо тебе, плохо и мне.

— Ладно, — я оглядел окружающие деревья. — Расскажу, но не сейчас. Там слишком долго придется все объяснять, а нам нужно поговорить о насущных делах.

— Обещаешь?

— Обещаю, — я вздохнул и покивал. — Расскажу, когда появится время.

— Хорошо, — Зима перестала хмуриться. — Только и ты обо мне никому не рассказывай. Сама покажусь, если будет нужно или разрешу рассказать.

— Договорились, — я улыбнулся и тут же поинтересовался: — Слушай, а почему ты превращаешься в бабочку?

— Мне так удобнее перемещаться, — берегиня подняла на меня взгляд. — Могу превратиться в птицу, могу в паутину или в блуждающий огонек. Или ты хочешь, чтобы я шла рядом с тобой?

— Мне просто непривычно говорить с бабочкой, — я пожал плечами. — Вот если бы ты превращалась в фею, было бы намного прикольнее.

Сказал и сразу же пожалел, вспомнив, что феи появились в европейской традиции лишь в позднем Средневековье. Сейчас есть только альвы у северян и вилы у южных славян, но это сильно другое.

— А что такое фея? — Зима вскинула брови. — Как оно выглядит?

— Не «что такое», а «кто такие», — я сдержал улыбку и пояснил: — Феи — это такие маленькие девушки с крыльями[1]. Некоторые из них являются духами-защитниками лесов.

Не сказать, что я большой специалист по феям. В универе нам ничего о них не рассказывали по понятным причинам. Сам же я в детстве «девчачьи» мультики не смотрел, а в нормальных — летающих девочек не было, только роботы и динозавры.

Феи догнали меня совсем недавно. Когда лежал в госпитале, по телевизору шел диснеевский сериал, и мне волей-неволей пришлось посмотреть несколько серий. Собственно, поэтому я о них и вспомнил.

— Маленькие девушки с крыльями? — берегиня пару раз хлопнула ресницами и выдохнула: — Покажи!

— Как я тебе покажу? — я непонимающе поморщился. — Мне крылья отрастить? Или руками помахать? Только я так не взлечу…

— Как же с тобой нелегко, — Зима закатила глаза, изобразила тяжелый вздох и пояснила. — Вспомни, как они выглядят! Глаза закрой и представь, а я тебе помогу. Только для меня представь, иначе не увижу.

— Хорошо, смотри, — я закрыл глаза, попытался сделать то, что просила подруга и… натурально выпал в осадок.

Перед внутренним взором пошел мультфильм так, словно я сидел в 3Д кинотеатре! Подробно, объемно и в красках! И это при том, что сам я помнил только пару моментов из сериала. Собственно, один из них и попытался воспроизвести в памяти, а тут, блин, такое…

Восхищенно выругавшись, я простоял так пару минут, затем открыл глаза и выдохнул, увидев перед собой маленькую берегиню с прозрачными крылышками.

В той же рубахе, босая, с венком на голове, Зима превратилась в славянскую фею. Выглядела она настолько прикольно, что в первые пару мгновений я не нашел, что сказать. Просто стоял и смотрел.

Прекрасно видя мое состояние, девушка решила дожать ситуацию. С криком «Ю-Хууу!» она резко метнулась вверх и, совершив петлю, эффектно затормозила об воздух.

— Как ты это сделала? — обретя наконец дар речи, с улыбкой произнес я.

— Так же, как и они, — Зима совершила пируэт[2], картинно раскинула руки и улыбнулась в ответ. — Похоже?

— Очень! — я покивал. — Но мне интересно другое. Как я все это увидел⁈ Так четко, как сейчас тебя…

— Ну я же сказала, что помогу, — девушка легко пожала плечами. — Это не сложно — оно же у тебя в памяти. Если ты показываешь мне, можно вытащить все. Не только это… Со мной ты стал немного сильнее, немного выносливее и быстрее. Еще много чего, потом расскажу, если захочешь. Сейчас важно другое!

Произнеся это, Зима подлетела поближе, сцепила руки в замок и как-то странно на меня посмотрела

— Что важно? — я немного напрягся от такой перемены ее настроения. — Что-то серьезное?

— Очень! — Зима изобразила вздох и выпалила: — Мне нужно платье! Такое, как у той темноволосой феи. Оно самое скромное. Не могу же я летать с голыми коленями?

— Ну… — я опустил взгляд, выдохнул, затем посмотрел на подругу и, сдерживая улыбку произнес: — Но ты же дух…

— И что? — девушка возмущенно нахмурилась. — Духам, по-твоему, не нужны новые платья?

— Но как сшить то, чего нет? — я непонимающе поморщился. — Люди не умеют шить воздух.

— Причем здесь воздух? — Зима посмотрела на меня как на идиота. — Мне нужно обычное платье, из обычной твердой материи. Любого размера, но не меньше меня теперешней, — напарница развела в стороны руки и обернулась вокруг оси. — Ты мне его подаришь, и тогда я смогу в нем летать. Важен факт дарения.

— Понятно, — я покивал. — Ты хочешь, чтобы я его сшил?

— Зачем ты? — в глазах Зимы появилось участие. — Закажи у кого-нибудь, заплати за работу. У тебя же есть знакомые женщины?

— Есть, — я снова покивал. — Волхва Велеслава и Лада-лекарка.

— Отлично! — девушка улыбнулась. — Попросишь сшить лекарку. А мы ей за это принесем светлоцвет. Сама она его не найдет.

— Это растение?

— И как ты только догадался? — в голосе девушки мелькнула ирония. Она изобразила на лице восхищение, затем усмехнулась и, сделав приглашающий жест, полетела вперед. — Все, пошли! Тут еще верста до узла.

— Вместо того чтобы умничать, могла бы объяснить, почему Лада сама не может найти этот цветок, — глядя ей в спину произнес я. — И чего в нем такого ценного, что лекарка побросает все дела и начнет шить платье на мелкую язву.

— Я не мелкая и не язва, — Зима на лету обернулась и картинно нахмурилась. — Это ты задал глупый вопрос.

— Так на умные ты не отвечаешь. Только что же спросил. Аж два раза…

— Лекарка растворит бутон в меде и с помощью простых чар получит лекарство от скверны и порчи, — пояснила Зима и продолжила свой полет. — Сама она его не найдёт, потому что светлоцвет — это цветок, которого коснулась берегиня. Сила в растении держится до наступления ночи, и за это время его нужно использовать.

— То есть ты можешь наделать таких цветков сколько угодно?

— Зачем мне делать их сколько угодно? — девушка обернулась и удивленно вскинула брови.