— Прости, Дим, — сказала Даша. — И спасибо, что его успокоил.

— Все в порядке?

— Да, все. Я домой летала, мама заболела. Но сейчас все хорошо.

— А, ну ладно. Рад. Созвонимся.

Ярику Даша написала. Он мог быть на парах, так что…

— Даша! Даша, ты где?!

Едва услышав его голос, она внезапно поняла, что очень соскучилась.

— Я вернулась, Яр. Прости, что не предупредила. Так получилось…

— Да, я знаю. Ничего. Я просто… волновался. Ты телефон дома забыла, да?

— Да.

— Устала? Как ты?

— Все хорошо. Но… устала, да. На работу завтра, так что успею отдохнуть.

— Можно к тебе приехать? Вечером?

— Яр, я… не смогу…

Даша хотела, чтобы он приехал, но понимала, что выжата эмоционально. Ярик только расстроится, если увидит ее такой.

— Ненадолго… — тихо сказал он. — Я же понимаю, что ты устала. Принесу что-нибудь вкусненькое. Хочешь, уборку сделаю?

— Не надо уборку, — улыбнулась Даша. — Ладно, приходи. Чаю попьем.

Отказать ему оказалось выше ее сил.

К появлению Ярика Даша успела прибраться, принять душ и даже приготовить легкий ужин. А Ярик угадал, принес ее любимые пирожные. И цветы… Огромный букет ромашек.

— Потому что они — как ты, — серьезно произнес Ярик, вручая ей букет.

— Как я? — растерялась Даша.

— Похожи на солнышко.

И эти слова согревали. Он еще и романтик! Впрочем, он же художник, и видит мир… по-особенному.

— Давай просто поужинаем, — сразу предложила Даша. — Я, и правда, устала. И нет настроения.

— Если хочешь, я и на ужин не останусь, — как-то грустно улыбнулся Ярик. — Прости, это эгоистично с моей стороны. Я так хотел тебя увидеть…

В носу предательски защипало. И когда он успел стать таким… зайкой? Точно, влюбился. Как и она.

— Нет, останься. Я тоже соскучилась.

Даша сама потянулась за поцелуем. Ярик чего-то стеснялся. Или, скорее, не хотел показаться навязчивым.

Мягкий… Теплый… Уютный…

Как же его не хватало…

— Пойдем ужинать, — пригласила Даша. — Сосиски остывают.

А что еще она могла приготовить на скорую руку? И так настоялась у плиты за последние дни.

— А что ты любишь? — поинтересовался Ярик, уплетая сосиски с горчицей. — Из еды.

— Не надо, Яр, — попросила Даша. — Мы же договаривались, что ты не будешь тратить деньги на еду из ресторана.

Как-то был и такой разговор. Ей не нравилось, что он транжирит папины деньги. Если бы сам зарабатывал…

— Может, я приготовить хочу, — упрямо сдвинул брови Ярик. — Для тебя.

— Ты не умеешь готовить, — напомнила она.

— Научусь.

— Ну… Я рыбу люблю. Любую. И жареные пирожки с картошкой.

— Не шутишь? — осторожно спросил Ярик.

— Похоже? — Даша рассмеялась. — Нет, не шучу. Вообще, я всеядная. И неприхотливая.

— Ага, и ведьма, — вспомнил он. — Потому что ешь и не толстеешь.

— Точно!

Ярик пробыл у нее недолго, как и обещал. Но посидели они хорошо, душевно. Она рассказала о болезни мамы, он — о том, что сессия все ближе, и учить задают все больше и больше. И поболтали о какой-то ерунде. Рядом с Яриком Даша не чувствовала себя взрослой. Вернее, с ним было комфортно, как с нижним. И как с равным — тоже.

Желание все равно проснулось. Прощаясь с Яриком, Даша точно знала, как проведет ближайшие выходные. Хватит уже экспериментов дома. И в клуб к Демону они не пойдут, у него слишком пафосно. Даша решила забронировать приват в клубе Эйры. Та уже отошла от дел, но клуб доминатрикс, где она была хозяйкой, так и называли клубом Эйры. Там уютно и камерно. И там Ярик точно не встретит никого из знакомых.

= 52 =

Когда Даша вернулась, Ярик уже успокоился. Что он пережил, когда не знал, где она, старался не вспоминать — и больно, и стыдно. Ведь поначалу его оскорбило молчание, потом охватил ужас, а после — и гнев. Спасибо Демону, он смог выяснить, куда и, главное, зачем, уехала Даша.

Ее неожиданное исчезновение заставило Ярика не только волноваться. Он неожиданно осознал, что такое беспомощность и никчемность. Максимум, на что он способен — это обратиться за поддержкой к кому-то старшему… могущественному и влиятельному, как Демон. И Даша, похоже, прекрасно это осознает, ведь ей даже в голову не пришло, что Ярик может чем-то помочь.

Она права, и с этим ничего не поделать. И возникает закономерный вопрос: на кой ляд он ей сдался? Мальчик для удовольствия… Пожалуй, так, как бы обидно это ни звучало.

Было и еще кое-что, что задело Ярика за живое. Даша сорвалась к маме, потому что та заболела. И он чуть ли ни впервые в жизни задумался о том, что и его родители уязвимы… и не бессмертны.

Повинуясь порыву, Ярик даже поехал домой после занятий — без повода, просто так.

— Яр, что случилось? — поинтересовалась мама вместо приветствия.

— Ничего. Забрать кое-что надо, — выкрутился он.

— Поужинаешь с нами? — предложила мама. — Папа скоро вернется.

— Ага. Я голодный.

— Э-э… Да? — Мама так удивилась, что стало как-то неуютно. — Ты уверен, что ничего не случилось?

— Если это нарушит ваши планы, я пойду, — сдержанно произнес Ярик.

— Нет же! Просто… ты всегда отказывался…

— Мам, я плохой сын? — спросил он. — Скажи честно.

— Тебя из института отчислили? — пролепетала мама, оседая на диван.

Кто-то сказал, что благими намерениями выстлана дорога в ад. Ярик тысячу раз пожалел, что приперся к родителям. После такого вступления и о здоровье не спросишь — в психушку упекут.

— Не отчислили, — ответил он. — Я никуда не вляпался. И с успеваемостью проблем нет. Прости, что побеспокоил, мам.

Сразу сбежать не удалось, во дворе Ярик столкнулся с отцом.

— Ты чего это? — тут же спросил он. — Что случилось?

— Ничего, — процедил Ярик, забираясь в машину.

— Денег у матери просил? — Отец придержал дверцу, не позволяя ему уехать. — Я запретил ей давать больше, чем мы оговаривали. У тебя долги?

— Папа, у меня нет долгов. Я ничего не просил. Отойди, пожалуйста. Я спешу.

— А приезжал зачем?

— Не поверишь, хотел вас увидеть, — внезапно признался Ярик. — Поужинать… дома.

Во рту горчило, к горлу подступила тошнота. Не стоило забывать, что этот дом так и не стал для него родным. А родители… Да, собственно, ничего нового. Все, как всегда.

— Так выходи, поужинаем, — предложил отец.

— У тебя все в порядке? — все же спросил Ярик.

— Да вроде… — Кажется, отец даже растерялся. — Почему ты…

— И у мамы?

— И у мамы… Ярослав!

— Я поеду, пап. Аппетит пропал.

Даша хотя бы обрадовалась его появлению, и в этом не было никакого притворства. Устала, осунулась — и это Ярик заметил. Расстроился, конечно, но виду не подал. Он мог бы помочь, взять на себя хотя бы бытовые проблемы. Но Даша не желала пускать его в свою жизнь, как мужчину. А он не настаивал, потому что сейчас ничего существенного предложить ей не мог.

На занятии Ярик старался не смотреть на Дашу. Алка с Гошей успокоились, но не стоило давать им новых поводов для сплетен. И Дарья Степановна вниманием Ярика не жаловала — вела урок в своей обычной манере. Вечером он ей не звонил и не писал, чтобы не показаться навязчивым. Но промаялся до поздней ночи, чуть ли ни ежеминутно проверяя смартфон.

Даша молчала, словно опять устроила проверку. Объявилась лишь вечером в пятницу, когда Ярик уже успел договориться с Русланом об очередном уроке.

— Встретимся завтра? — предложила она. — Хочу показать тебе один клуб…

Искушение было велико. За уроки Ярик платил, и вполне мог перенести занятие. Но… Во-первых, Руслан тоже пригласил его в клуб. Сказал, это что-то вроде практики. А, во-вторых, Ярик еще сильнее хотел стать для Даши идеальным нижним. Если, как мужчина, он ей не нужен, то хотя бы сабом станет незаменимым. Значит, нельзя бросать обучение.

— Даша, я не могу, — отказался Ярик. — У меня уже назначена встреча.

— Ты меня избегаешь? — помолчав, поинтересовалась Даша.