— Этот парень обожает статуи, — усмехнулась я. — Я начинаю думать, что он Медуза.

Он снова усмехнулся, когда машина замедлила ход.

Особняк был окружён пышными деревьями и кустарниками, но у главного входа располагалась эффектная арка из известняка с прочной деревянной дверью, украшенной ручной резьбой. Он оказался не таким величественным, как я ожидала. Но что-то в этом месте казалось мне знакомым. Нахмурившись, я оглянулась на фонтан, понимая, что уже где-то видела его.

Огромная входная дверь распахнулась, и нас встретила потрясающая блондинка, которая сделала достаточно пластических операций, чтобы это было заметно, но не настолько много, чтобы я сочла это чрезмерным. Она дружелюбно улыбалась и, казалось, была искренне рада гостям.

— Добро пожаловать, добро пожаловать! — объявила она с иностранным акцентом, подойдя ко мне и обняв прямо в прихожей. — Ты такая красивая, ах! Я Мелани.

Нервно хихикая, я оглядела великолепное пространство с огромными колоннами, резной лепниной и роскошным декором. Я была уверена, что оно задаёт тон всему дому. Но потом я поняла, что дом гораздо больше, чем кажется спереди.

— Ты тоже! — наконец ответила я, отстраняясь. — Я Эмбер.

Она обняла Ченса и поцеловала его в щеку.

— Рада снова тебя видеть, любимый.

Отступив, он притянул меня к себе как раз в тот момент, когда подошёл её скандально известный муж, закончив разговор и сунув телефон в карман. Я не думала, что буду поражена, но это было так. Знакомство с Ченсом пришло с пониманием того, что вокруг тебя будет бесчисленное множество знаменитостей. Я уже побывала в обществе многих, но ничто не сравнится с Тобином Моссом. Он был самым громким именем среди голливудских режиссёров и сценаристов, не говоря уже о красавце. Я сглотнула, когда он остановился перед нами, улыбаясь и протягивая руку.

Я неохотно протянула ему свою ладонь и вложила её в его.

— Привет, мистер Мосс.

Он расхохотался, накрывая мою руку своей другой рукой.

— Тобин. Не смей называть меня мистером Моссом. Мы теперь друзья.

Ченс фыркнул.

— Мы перенесем вечеринку на террасу, где будут напитки и закуски, — Мелани помахала рукой, ведя нас по дому.

— Она француженка, — прошептал Ченс, наклонившись к моему уху, когда мы последовали за ней.

— А, ладно. — Я кивнула.

Ух ты! Это было единственное слово, которым я могла описать особняк. Он тянулся бесконечно. Осматривая окрестности, я была уверен, что где-то его видела, но никогда не бывала в подобных местах.

Как только мы вышли на террасу, я ахнула от открывшегося роскошного вида. В центре приподнятой веранды располагался большой бетонный фонтан. Рядом стоял длинный, элегантно украшенный стол с безупречно подобранными блюдами и винами.

Ченс подвёл меня к краю полукруглой стены. «Ни фига себе!» — вздохнула я про себя, широко раскрыв глаза. Лестницы с обеих сторон террасы вели к длинным многоуровневым прямоугольным фонтанам, которые изливались в огромный бассейн. Бассейн окружали колонны в античном стиле, создавая атмосферу бани.

Именно тогда я резко повернулась к Тобину и его жене. Этот вид подтвердил мои догадки о том, где находится особняк. Я разинула рот от удивления.

— Ты владелец дома из «Крёстного отца»! — Я закрыла рот руками. — Мне так жаль. Просто… — Я глубоко вздохнула. — Мой отец бы с ума сошёл, если бы был здесь. Он большой поклонник этих фильмов. Я выросла, смотря их вместе с ним.

— Я тоже большой поклонник, поэтому я просто обязан был купить его, как только он появился на рынке, — Тобин лучезарно улыбнулся. — Может, как-нибудь приведешь его посмотреть? — Он указал на стол, где мужчина и женщина поставили тарелки на стулья.

— Ему бы это очень понравилось. — Трудно было сдержать порыв волнения. Хотя я была уверена, что его предложение было просто вежливостью, оно всё равно много значило.

Ченс положил руку мне на поясницу, провожая меня к нашим местам. Когда мы сели, он оперся рукой на спинку моего стула, скрестив лодыжку и колено. Отпив красного вина, он прочистил горло.

— Как ты себя чувствуешь? — Тобин откусил кусочек средиземноморского салата.

Ченс убрал руку, положив её мне на бедро под столом.

— Намного лучше.

— Вижу. — Тобин обвёл нас взглядом и кивнул в сторону моего обручального кольца. — И мне поздравить?

Мы с Ченсом обменялись улыбками.

— Да, — Ченс усмехнулся. — Мы помолвлены.

Мелани ахнула, протягивая мне руку. Я потянулась к ней, и она обхватила мои пальцы своими.

— Мне нужно рассмотреть его поближе! — Она залюбовалась моим кольцом. — Поздравляю вас обоих! — Она бодро подняла бокал, прежде чем залпом осушить вино и налить ещё. — Жду приглашения!

За ужином Тобин спросил об автокатастрофе Ченса. Он не стал скрывать, что это было огнестрельное ранение. Он даже остался верен себе, добавив несколько саркастических замечаний в свой рассказ.

Мы с Мелани болтали друг с другом. Она была такой скромной женщиной, что меня это впечатлило. Я узнала о её жизни во Франции. Она была моделью, прежде чем познакомилась с Тобином на Неделе моды в Париже. Он сразу же проникся к ней симпатией. Она бросила всю свою жизнь во Франции и переехала в Калифорнию, чтобы быть с ним. Время от времени она приезжала на показы, но теперь предпочитала более размеренную жизнь.

Я рассказала ей о своей работе и о том, как мы с Ченсом познакомились. Я хихикала про себя каждый раз, когда она наливала себе ещё один бокал вина. Каждый раз она не забывала долить и мне. Она любила выпить. Я любила вино больше всего на свете, так что мы с ней были на одной волне, но я была уверена, что за ужином она выпила свою бутылку.

Как только мы закончили есть и со стола убрали, перед нами поставили десерт. Гигантский кусок чизкейка с ягодами и шоколадной глазурью. Я люблю чизкейк. На самом деле это мой любимый десерт, но мы только что съели обед из четырёх блюд.

Тобин закатил глаза и отодвинул свой стул в сторону, прежде чем облокотиться на стол. Сложив руки перед ртом, он прищурился, глядя на Ченса.

— Давай поговорим о будущих делах. У меня новый проект, и ты мне для него нужен.

Ченс

Я знал, что, когда Тобин позвонит, он захочет обсудить со мной проект. Я слушал, как он рассказывал о фильме, который он будет снимать в январе следующего года, и просил меня поработать с ним. Я с нетерпением ждал этого. Эмбер была в восторге от того, что сможет приехать ко мне на работу и увидеть меня на съёмочной площадке.

Сколько бы времени я ни проводил на съёмках, я больше никогда не уеду из Бостона. Это наш дом. Мы хотели когда-нибудь создать здесь семью, хотя я всё ещё сомневался, стоит ли заводить детей. Я знал, что мне нужно избавиться от страха. Многие знаменитости воспитывали детей как на виду у публики, так и вдали от неё. Большинство из них выросли прекрасными людьми.

Был полдень понедельника, и я расхаживал по гримёрке за кулисами студии «Поздно ночью» перед съёмками сегодняшнего выпуска. Я всё ещё чувствовал небольшую боль, но нервы помогали мне отвлечься, и я был слишком упрям, чтобы продолжать пользоваться тростью. Эмбер была в зале, поэтому она не могла утешить меня перед тем, как я начал оправдываться за свои предыдущие действия. Я знаю, что должен был извиниться перед Кэмероном Вулфом и своими фанатами несколько месяцев назад, но мне всегда было нелегко извиняться. Он уже приходил за кулисы и снова просил прощения за то, что спровоцировал мою вспышку гнева во время моего последнего визита.

— Мистер Хардвин? — спросила сотрудница, заглянув в открытую комнату. — Он готов вас принять.

Кивнув, я последовал за ней через кулисы. Пока я ждал рядом с женщиной в наушниках, почувствовал вибрацию в кармане. Достав телефон, я прочитал сообщение с неизвестного номера:

Ты сделал неправильный выбор. Скоро Бог сделает выбор за тебя.

Попрощайся с Тайлером.