Поправляя манжету на лодыжке, он снова пожал плечами.

— Воспитывать ребёнка, ведя такой образ жизни, страшно. Я вижу, как папарацци снимают детей знаменитостей только потому, что они идут по тротуару со своими знаменитыми родителями. — Повернувшись ко мне, он накрутил на палец прядь моих волос. — Я бы ударил любого, кто заставил бы нашего ребёнка чувствовать себя некомфортно. А именно такой реакции они и добиваются. Я также не знаю, как бы я отнесся к тому, что кто-то продает фотографии наших детей.

Я положила руку ему на бедро.

— Вот почему ты был бы замечательным отцом.

— Ты что, беременна? — Уголки его губ изогнулись вверх.

— Нет, — фыркнула я. — Просто спрашиваю.

Он рассмеялся, затем нахмурился и полез в карман за телефоном.

— Йен. Привет. Да, в парке с Эмбер. Что случилось? Хорошо. Ммммм. Ладно, мы поспим и придем позже.

Пока мы вставали, он повесил трубку и убрал телефон.

— Что происходит? — Ты выглядишь обеспокоенным.

— Они хотят, чтобы мы позже пришли к ним на ужин и поплавать.

Сложив руки на груди, я прикусила нижнюю губу.

— Странно. Он знает, что мне сегодня вечером нужно работать.

Покачав головой, он обнял меня и поцеловал в макушку, пока мы шли к его дому.

— По его словам, ты сегодня отдыхаешь.

Эмбер

Особняк Найтов идеально подходил для любого случая. Когда мы вышли из машины, нас встретили запахи жареного мяса, свежескошенной травы и музыка, доносившаяся с заднего двора. Когда мы вошли в дом через парадную дверь, нас встретил Мак, который тёрся о наши ноги и мяукал, требуя внимания.

Наклонившись, чтобы погладить его по голове, мы направились на задний двор, где были наши друзья и их дети. По всему двору, свисая с деревьев, тянулись гирлянды из разноцветных лампочек Эдисона. Однако в этот тёплый вечер было недостаточно темно, чтобы они заиграли во всей красе.

Йен и Тайлер стояли у гриля и потягивали пиво, пока Йен переворачивал бургеры и хот-доги. Люк по очереди забрасывал старших детей в бассейн с трамплина. Воздух наполнился радостным смехом, когда Дилан завизжал, наблюдая за Дженной, Джейд и Милой на мелководье.

— Эй, эй, — поприветствовал нас Тайлер, когда мы вышли на террасу, и протянул Ченсу пиво.

— Привет, — ответили мы вместе.

Не поворачиваясь, Йен поднял щипцы для гриля, между которыми был зажат хот-дог.

— Привет, я бы показал тебе, где всё лежит, но ты можешь взять всё сам. Ты не гость.

Ченс притянул меня к себе и поцеловал в макушку.

— Я сейчас вернусь. Пойду поздороваюсь с ними. — Он поднял подбородок в сторону бассейна.

Люк сошёл с трамплина, смеясь, когда дочь Джейд больно шлёпнулась животом о воду.

— Мэдди! Ты в порядке?

Она вынырнула на поверхность, её длинные, промокшие светлые волосы прилипли к голове.

— Ауч! Ощущение было такое, будто меня укусили миллиарды триллионов пчёл!

Джейд подплыла к ней и помогла добраться до стены.

— Почему бы тебе не выйти и не отдохнуть?

— Ни за что! Я хочу сделать это снова!

Мэдисон перелезла через бортик бассейна. Люк протянул руку, вытащил её и поставил у края. Она потянулась к нему, и он тут же поднял её и бросил обратно в воду.

Меня не переставало удивлять, как Йен и Люк проявляли отеческую заботу и как они общались с детьми. Я совершенно не ожидала такого. Впрочем, до того, как мы с Дженной подружились, я воспринимала их только как начальников на работе, и они меня пугали. Удивлённая всеобщим весельем, я скинула сандалии и уселась на мелководье, опустив ноги в воду. Дженна поморщилась, держась за живот.

— Джен? — Я прыгнула в бассейн, не потрудившись снять одежду.

— О, черт, — она сжала мою руку, тяжело дыша.

— О, нет! — выдохнула я. — Йен!

— Я в порядке! — выдохнула она. — В этот раз у меня были ужасные схватки Брэкстона-Хикса.

Йен поспешил к бассейну и присел на корточки.

— Ты в порядке, детка?

Она поковыляла к краю.

— Со мной всё хорошо, обещаю. — Она взглянула на Ченса. — Ты собираешься зайти?

Покачав головой, он скривил губы.

— Я бы предпочёл не плавать в твоём детском соке, спасибо.

Она закатила глаза.

— Мне ещё месяц. Забирайся.

Я скинула с себя пляжное платье и положила промокшую одежду у бассейна. Ченс снял кроссовки и чёрную облегающую футболку с V-образным вырезом, повесив их на шезлонг.

Йен поспешил обратно к грилю по зову Тайлера, который следил, чтобы еда не подгорела. Дилан дрыгал ногами, пытаясь добраться до Ченса, когда увидел, что тот лезет в воду. Мы с Милой хихикали, глядя на его отчаяние.

Ченс усмехнулся, хватая Дилана в жёлтом круге.

— Зуммм. — Он закружился, создавая небольшие волны. — Зуммм. — Резко изменив курс, он потянул его в противоположную сторону.

Дилан истерически рассмеялся. Ченс был его самым любимым человеком. Не считая собственных родителей. Четверо других детей облепили Ченса и Люка, а мы с благоговением наблюдали за ними. Дженна потянулась за Диланом, притягивая его ближе к нам, защищая от остальных, которые теперь возились и плескались. Ребята раскидали детей в разные стороны и позволили им спрыгнуть со своих плеч.

— Никогда не думала, что стану свидетелем этого. — Широкая улыбка расплылась на лице Дженны.

— Что? — спросила Мила.

— Всё это, конечно, да, но в основном дядя Ченс общается с детьми как настоящий отец. — Дженна бросила на меня взгляд, прикусив нижнюю губу. — Честно говоря, мне нравится видеть его таким. Мне всегда было жаль его будущих детей, — хихикнула она, — но многое изменилось. — Она повернулась к Миле. — И я никогда в жизни не думала, что Тайлер будет хорошим отцом.

Та кивнула.

— Когда мы встретились, он отнёсся к этому очень скептически, но всё же попросил о встрече. — Она обернулась через плечо, окидывая Тайлера взглядом, полным обожания. — Как только он их встретил, они сразу же подружились. Я поняла, что он тот самый.

Дженна вздохнула.

— Я так долго злилась на него из-за того, что он делал, чтобы защитить меня. Я просто в восторге, что теперь он счастлив.

— Вы готовы есть? — крикнул Йен из-за стола под крытой верандой, отвлекая нас от разговора.

Все вышли из бассейна и направились к угощению. Родители первыми приготовили детям тарелки и отправили их есть рядом, на полотенцах у бассейна. Они по очереди смешили друг друга, поглощая ужин.

Сев рядом с Ченсом, я взяла чипсы, пока Йен покусывал внутреннюю сторону щеки. Тогда я поняла, что у него был скрытый мотив, чтобы пригласить нас сюда. Что-то было не так и я решила прощупать почву. Откашлявшись, я лучезарно улыбнулась.

— Спасибо, что пригласили нас.

Он перевёл взгляд на меня. Судя по тому, как он склонил голову набок, он точно знал, что я делаю.

— Мы хотели пригласить вас, ребята, но сегодня вечером происходит кое-что другое.

Ченс фыркнул: — Что, чёрт возьми, происходит?

Йен, Люк и Тайлер сохраняли спокойствие. Дженна заерзала на стуле, бросив взгляд на мужа. Затем она сделала вид, что помогает Дилану, который сидел на стульчике рядом с ней. Тайлер отвёл взгляд, глядя на цемент.

— Вот оно! — рявкнул Ченс. — Я знаю манеры Дженны лучше, чем кто-либо другой. Что, чёрт возьми, — он понизил голос, — происходит?!

Люк схватил салфетку, откинулся на спинку стула и вытер рот.

— Мои подозрения насчёт Алехандро оказались хуже, чем мы думали.

— Невероятно, — усмехнулся Ченс. — Хочу, чтобы этот ублюдок умер! В этот раз он даже не потрудился понизить голос.

— Ох, мамочка! — пропела Ная. — Ченс сказал «ублюдок»!

Тайлер рассмеялся, прежде чем Мила бросила на него сердитый взгляд. Он мгновенно посерьезнел.

— Мы не произносим эти слова, даже когда их говорят другие, — попытался отругать Тайлер свою падчерицу.

Мила тихо извинилась и вышла посидеть с детьми, вероятно, чтобы отвлечь их. Ченс снова обратил внимание на Йена и Люка, массируя виски пальцами.