— Эмбер, это мой водитель Том.

Я уже знала, так как он сообщил мне об этом в полёте, но было приятно получить официальное представление. Том показался мне приятным человеком.

— Приятно познакомиться, мисс Уилсон.

Я протянула ему руку для рукопожатия, но он вместо этого поклонился. Я неловко поклонилась в ответ, не понимая, что происходит, и убрала руку.

— Эм, просто Эмбер, будет достаточно.

Ченс просунул трость между багажом, зафиксировав её под тяжестью сумок. Взяв меня за руку, он переплел наши пальцы. Он наклонился ко мне, прижавшись губами к моим, не обращая внимания на посторонних. И они действительно были. Толпа у багажного отделения следила за каждым его движением.

Том встал перед нами, толкая наш багаж к выходу. Драгон шёл рядом с Ченсом, который шёл медленнее, защищая его от приближающихся людей. Двое других тоже не отставали: один рядом со мной, другой позади.

— Добро пожаловать обратно в Кали! — крикнула какая-то случайная девушка.

Он взглянул и улыбнулся, когда она его сфотографировала.

— Как вы себя чувствуете?! — Рядом хором закричали еще несколько девушек, держась на расстоянии из уважения.

— Ченс! — Одна из девушек в группе решила ещё раз попытать счастья. — Скажи «Привет» в мой телефон!

Он снова улыбнулся и помахал рукой, так и не ответив на их вопросы прямо.

— Приготовься, детка, — прошептал он мне на ухо. — Сейчас будет просто безумие.

— Что?

Я подняла на него взгляд как раз в тот момент, когда двери открылись, и мы увидели толпу журналистов и фанатов. Короткая дорога до машины была практически непроходимой. Со всех сторон щёлкали камеры. Отовсюду доносились голоса. Они задавали нам обоим вопросы или отпускали комментарии по поводу его аварии, наших отношений или его публичного срыва в программе «Поздно ночью» с Кэмероном Вулфом. Мы оба молчали. Он крепче прижал меня к себе, чтобы мы точно добрались до машины. Когда все расселись по местам в лимузине, Том тронулся с места.

— Иногда они переходят границы дозволенного, — пробормотал Ченс. — Временами трудно не расстраиваться.

Я смотрела в окно на Лос-Анджелес, пока мы стояли в бесконечной пробке по дороге к дому в Малибу. Лос-Анджелес так отличался от Бостона. Всё было таким открытым и раскинувшимся. Вид был на мили во всех направлениях.

Мы проехали пирс Санта-Моники и свернули на шоссе Тихоокеанского побережья. Я на мгновение задержала взгляд на океане цвета лазурного камня, прежде чем он скрылся за рядом зданий. Ченс был увлечён разговором со своим агентом и менеджером по конференц-связи, поэтому я положила голову ему на плечо, закрыв глаза.

— Ты спишь, детка?

— Хмм? — Я села, потянулась, сделала глубокий вдох и открыла глаза.

— Мы дома.

Дом. Конечно, это был его дом. До сих пор я не задумывалась, что у нас был общий дом, но у него были и другие дома. И этот, тот самый, в котором он жил не так давно, когда его жизнь угасла.

— Наш другой дом, — успокоил он меня, прижавшись губами к моим.

Выйдя из машины, он обернулся и протянул мне руку, помогая выйти. Я подождала, пока Том и телохранители достанут наш багаж из машины. Ченс обнял меня за талию. Я в ответ обвила рукой его талию, стараясь не причинять ему боль, которую, как я знала, он всё ещё испытывал.

— Как ты себя чувствуешь, вернувшись сюда? — Я положила на него голову.

— Теперь, когда ты здесь со мной, мне гораздо лучше.

Том передал Ченсу трость. Мы медленно подошли к входной двери и вошли в вестибюль. Пока Драгон и остальные мужчины несли сумки, Ченс обратил внимание на Тома.

— Можем ли мы поговорить минутку?

Кивнув, Том прислонился к дверному проему.

— Я очень высоко оценил оказанную мне услугу.

— Ой-ой, — рассмеялся Том. — Звучит не очень хорошо.

Ченс сжал переносицу.

— Я тебя не увольняю. — Протягивая мне трость, он скрестил руки на груди. — Думаю, мне просто стоит немного больше ездить с девушкой. Я бы с удовольствием звонил тебе, когда понадобится, например, сегодня, конечно. — Он поднял руку. — Но для повседневных дел, думаю, я справлюсь. Я больше не буду напиваться или страдать похмельем.

— И я рад. Вы кажетесь совсем другим. Гораздо счастливее, — он подмигнул мне.

— Ну что ж, — Ченс взглянул на меня, переплетая свои пальцы с моими, — я и стал намного счастливее.

— Просто знайте, — Том указал на нас, — я здесь, когда вам понадобится водитель.

Ченс склонил голову, положив руку на дверную ручку.

— Спасибо.

После быстрого прощания он вышел, закрыв за собой дверь.

— Хороший человек, — лучезарно улыбнулась я, протягивая Ченсу трость.

— Он такой. — Из кармана раздался звонок. Закатив глаза, он вытащил телефон и поднёс его к уху.

— Привет. А, ладно. Да, нас встретили в аэропорту. Да, она здесь. Я спрошу.

Я поднесла палец к подбородку, прищурилась.

— О чём ты меня спросишь? — прошептала я.

Подняв палец, он некоторое время слушал человека на другом конце провода.

— Я, возможно, соглашусь. Мы устроимся, и я скоро тебе напишу. Ладно, да, звучит хорошо. Пока.

— Так, это был мой друг, Дин. — Он провёл меня через дом в одну из современных гостиных. — Он хочет, чтобы мы сегодня вечером пошли в клуб.

— Ты вообще готов к этому?

Он сел на длинный Г-образный диван.

— Я не беспокоюсь о себе. Но, думаю, он просто хочет познакомиться с тобой. Думаю, все мои друзья тоже.

— Тебя это беспокоит? — усмехнулась я. — Ты выглядишь раздражённым.

Покачав головой, он рассмеялся.

— Нет, я просто знаю, что эта публика сильно отличается от той, к которой ты привыкла.

Усевшись рядом с ним на диван, я ухмыльнулась.

— Ты же понимаешь, что я работаю в стрип-клубе. Моего парня застрелили, когда он стоял перед разъярённым гангстером. — Я игриво прищурилась. — Ещё ему женщины постоянно говорят, что хотят от него детей. — Я фыркнула. — Думаю, я справлюсь. Я уже всё видела.

— Я не знаю, детка, — на его лице отразилось беспокойство.

— Боже мой! — я отскочила назад с широкой улыбкой. — Ты ревнуешь!

— Я не ревную! — Его глаза расширились, но он быстро отвел взгляд.

— Ченс. Посмотри на меня.

Он снова посмотрел на меня.

— Это не ревность.

— Что же тогда?

— Ты будешь первой серьёзной девушкой, с которой я познакомлю своих друзей из Калифорнии. — Он положил ладонь мне на бедро и слегка сжал его. — У меня были девушки, но по большей части они были им знакомы. Я встречался с девушками из индустрии. Эти люди только знают о тебе, но они знают, как ты на меня влияешь. Они знают, что я без ума от тебя. Остальные были просто интрижками. — Он выдохнул. — И, чтобы было понятно, одна из моих партнёрш по фильму кое-что предприняла в мою сторону, когда мы были в разлуке, и она будет там. — Он показал мне свои ладони. — Но, детка, я сказал ей уйти.

— Мне уже всё равно, — вздохнула я, не желая слышать продолжение. Я могла лишь представить, что это значит в его мире, и всё было в порядке. — Ты волнуешься, что твои друзья меня не полюбят?

— Вовсе нет, — он заправил прядь моих волос за ухо, заглядывая мне в глаза. — Я хочу показать тебя всему миру.

— Тогда позволь мне сделать так, чтобы ты гордился мной.

— Ты уже это сделала, — ухмыльнулся он, накручивая на палец несколько прядей моих волос. — Ты даже не представляешь.

Опершись головой на его руку, я на мгновение закрыла глаза, впитывая его прикосновения.

— Думаю, нам стоит пойти, только если ты не против.

— Почему? — Он прикусил внутреннюю часть нижней губы.

— Из-за прошлого раза? — Я скрестила руки и подняла брови.

— О, — вздохнул он, — да, это так.

— Послушай, я сейчас тебя не уговариваю. — Я потянулась к его лицу, обхватив его челюсть. — Но это отличная возможность показать всем, что ты не тот парень. Искупление. Снова заслужить уважение.

Он лениво кивнул.

— Ты права. Это будет идеально, прежде чем мне придётся идти в «Поздно ночью» в понедельник. Взяв телефон с дивана, он коротко написал.