— Серый, ты только скажи, — сказал Чингиз, покосившись на меня. — Гоманыча прогнем, он пять процентов тебе отдаст. Причем с радостью. Уговор такой был.

— Был, — подтвердил Михалыч. — Но при условии, что Сергей Николаевич будет вносить свой вклад в бизнес. Что думаешь?

По здравом размышлении я не стал пока ничего обещать:

— Сейчас выделить на «Токкэби» время не могу категорически. После Нового года — вполне возможно.

На том и порешили.

А через десять минут ельник поредел, и впереди, за просекой, показались два бетонных столба, между которыми когда-то висела арка. «Лесная сказка» начиналась именно с них. Арку давно сняли или она рухнула сама, но столбы стояли — потрескавшиеся, с проступившей арматурой, на одном сохранился обломок жестяной вывески: «…ная ска…»

Угадывалось «Лесная сказка», но с тем же успехом это могло быть «Стиранная скатерть» — буквы сожрала ржавчина.

Дорога за воротами превратилась в две колеи, разбитые чем-то тяжелым — скорее всего, лесовозом. «Крузак» просел на правой рессоре, качнулся, и Чингиз ругнулся вполголоса. «Паджеро» за нами держался увереннее — ему колея была привычнее.

Лес расступился, и перед нами открылась территория санатория.

Вместе с Михалычем я новыми глазами осматривал здание. Тогда, когда приезжал с Геннадием, внимания особо не обращал.

Главное здание было трехэтажное и кирпичное. Наверняка еще сталинской постройки, с колоннами у входа. Колонны облупились до такой степени, что сквозь бежевую штукатурку проступала кирпичная кладка, и здание выглядело так, словно кто-то содрал с него кожу полосами и кусками. Окна на первом этаже заколочены фанерой, на втором часть стекол выбита, часть уцелела и мутно мерцала в тусклом свете. На третьем этаже кто-то повесил занавеску — бледно-голубую, с подсолнухами.

Парк вокруг зарос до состояния молодого леса: березы и осины вылезли на дорожки, продавив плитку, кустарник сомкнулся непроходимой стеной, и от аллей, обозначенных на выцветшем плане у входа, остались только просветы между стволами. Бетонные вазоны, расставленные когда-то по периметру, проросли мхом, а из одного торчала молодая елка — лет пяти, не меньше.

Но стены были крепкие. Полуметровая кирпичная кладка, положенная в те времена, когда на цементе не экономили и за качество раствора можно было сесть. Фундамент не просел. Крыша, насколько я видел, держалась — шифер местами сполз, но стропила стояли. Площадь главного корпуса я прикинул на глаз: тысячи две квадратов, — жаль только, гидроизоляция нарушена — стены влажные, в плесени, но это решаемо. Если фундамент не поплыл, реконструкция вполне реальна.

— Приехали, — сказал я.

Чингиз заглушил двигатель, и мы вышли в плотную лесную тишину, к которой городской человек привыкает минут пять. Холодный чистый воздух изумительно пах хвоей и прелой листвой.

Рама покрутил головой, озираясь, а Витек, выбравшись из машины, присвистнул:

— Ни хрена себе масштаб!

— Советский реабилитационный центр союзного значения, — пояснил я. — Сюда в восьмидесятые людей со всего Поволжья слали — после инфарктов, инсультов, операций на суставах. Триста мест круглогодично. Закрылся в середине девяностых, с тех пор стоит.

Михалыч, не дожидаясь приглашения, обходил здание, трогал стены, заглядывал в оконные проемы. Чингиз шел за ним, засунув руки в карманы и втянув голову в плечи от холода.

Из служебного входа, боком, протиснулась круглолицая смуглая женщина в телогрейке и резиновых сапогах, с быстрыми испуганными глазами, которыми она зыркала на нас.

Это была Тайра Терентьевна Каюмова, дежурная, бывшая теща Геннадия под номером два, которая проработала здесь сорок лет и была, наверное, единственным человеком, который помнил это место живым.

— Ой, — сказала она. — Ой, а вы кто ж будете?

— Здравствуйте, Тайра Терентьевна, — сказал я. — Это же я. Епиходов Сергей Николаевич, доктор из моркинской больницы. Помните меня? Эти товарищи заинтересовались санаторием, вот, думаем восстановить его. Позволите посмотреть?

Я представил ей Михалыча, а тот — Чингиза, Витька и Раму.

Тайра Терентьевна засуетилась, поправила телогрейку, вытерла руки о фартук и повела нас, то и дело оглядываясь на Михалыча с таким выражением, с каким смотрят на начальство, — с надеждой и одновременно с тревогой.

Маршрут я спланировал заранее: бювет, источник, главный корпус.

Бювет представлял собой отдельную постройку, круглую, с мозаичным панно на стене: олень пьет из ручья, вокруг — ели, горы, солнце. Мозаика осыпалась фрагментами, олень лишился задней ноги и части морды, но то, что сохранилось, было красиво — мелкая смальта, золотые и зеленые тона, ручная работа. Внутри пахло сыростью и минералкой — характерный такой запах. Четыре краника на стене, три из которых заржавели намертво, а из четвертого — крайнего левого — вода чуть прокапывала, оставляя на фаянсовой раковине рыжий подтек.

— Работает? — спросил Михалыч, кивнув на кран.

— А как же. Сейчас включу напор из источника, — сказала Тайра Терентьевна с такой гордостью, будто лично его пробурила. — Тридцать два метра скважина. Ни разу не иссяк. При Союзе бутилировали — на весь Марий Эл поставляли.

Она подергала рычаги, раздался тихий гул, как и в прошлый раз и с краника потекла вода.

Я подставил ладонь, набрал воды и с наслаждением глотнул, ощутив солоноватый плотный вкус с отчетливой кислинкой. Язык слегка пощипывало — обычная реакция на минеральную воду с высоким содержанием сульфатов и гидрокарбонатов.

— Вода уникальная для этого региона, — сказал я Михалычу. — Минерализация четыре и шесть. Ближайшее, что на нее похоже, — «Нарзан» и «Ессентуки-4», и то совпадение частичное. В Марий Эл такого больше нет. В Татарстане тоже. До Кавказа две тысячи километров, до Чехии с ее Карловыми Варами и того больше. А здесь все под ногами. Скважина действующая, источник, как сказала Тайра Терентьевна, неиссякаемый — все работает.

Михалыч наклонился к крану, набрал пригоршню, выпил. Поморщился — вода была не из самых приятных на вкус, но кивнул.

— Похоже на «Ессентуки», — сказал он, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Дальше.

Я повел их к источнику — открытому выходу на поверхность, метрах в ста от бювета. Вода сочилась из-под замшелого камня, собираясь в бетонный резервуар, оттуда по трубе шла в бювет. Вокруг резервуара лежала белесая жирная глина с характерным маслянистым блеском.

— А это что? — спросил Чингиз, ткнув носком ботинка в глину.

— Лечебная грязь, — сказала Тайра Терентьевна и снова просияла: — Местные всегда ходили, набирали. На суставы, на спину. Мой батюшка, покойник, говорил — по качеству не хуже Баден-Бадена.

— А он бывал в Баден-Бадене? — хмыкнул Чингиз.

— Бывал, чего ж не бывать, — с вызовом ответила Тайра Терентьевна.

Тем временем Рама скептически смотрел на грязь и явно скучал. Витек, напротив, присел, потрогал пальцем, покатал между подушечками и понюхал.

— Жирная, — сказал он с видом знатока. — Скользкая. Как масло.

— Витек, ты что, бальнеолог? — спросил я.

— Я три года в Кисловодске жил, — с гордостью сказал Витек. — Мне про пользу грязи рассказывать не надо.

Осмотрев источник, мы прошли в главный корпус. Тайра Терентьевна открыла служебный вход ключом из тяжелой гремучей связки — штук тридцать ключей на стальном кольце. Внутри царил полумрак, линолеум вздулся пузырями, стены зеленого больничного цвета. Длинный коридор с высокими потолками и дверями по обе стороны — палаты, процедурные, кабинеты. На стене висел стенд «Лучшие работники 1992 года», некачественные фотографии выцвели до неузнаваемости, но рамки держались. Рядом выцветший плакат: «Здоровье — величайшее из благ!». Над дверями висели бирюзовые таблички с номерами кабинетов.

Михалыч шел впереди, не задавая вопросов и иногда останавливаясь, что потрогать стены, поковырять ногтем штукатурку, заглянуть в палаты. В одной сохранилась железная, с панцирной сеткой кровать, застеленная суконным одеялом. Рядом стояли тумбочка и графин без крышки. На подоконнике стоял засохший кактус в горшке, совершенно мертвый, но каким-то образом не опрокинувшийся за тридцать лет.