Собственно что до сира Лионеля и нашего общения, то по зиме он и правда преподал мне несколько уроков по обращению с мечом, но ему это быстро наскучило, а потому я был скинул на Щербатого Хамфри. Впрочем не могу сказать, что сильно жалею об этом. Мой новый наставник был уже не молодым мужиком, который не застал нужную пору самого барона в статусе опытного воина, но зато славно погонял его детей, так что педагогический опыт у него имелся и обычно изливался на новобранцев дружины. Ну а ещё наличествовал щербатый рот после встречи личины его шлема с бандитской булавой и непреодолимое желание материться по поводу и без. Вроде во время обучения детей ему от сюзерена за это даже прилетало, когда наследники случайно хвастались расширенным словарным запасом папаше, но со мной в этом плане можно было не париться. Зато старый вояка немного понимал в живе, будучи покрепче обычных людей, а ещё толково учил меня не только владению клинком, но и тактике. В этом он отличался от отца Шарпа, который прошёл подобные уроки в далёкой молодости, а потом по всем признакам поднаторел не как боец линии, а скорее разведчик и диверсант. Что поделать, такие братьям-меченосцам тоже нужны, как и любой другой армии, как бы не воспевали благородство паладинов.
Как бы там ни было, а учился я с со всем возможным рвением, но в любом случае сосредоточен был именно на магической науке. И моим основным наставником был именно друид. Я постигал таинства природы, разбирался как понимать зверей и птиц, уговаривая тех исполнять мои просьбы, подчинял своей воле рост растений, выкладывался на полную в магических спаррингах, используя все заклинания, которые знал, растил свой кристалл и кристаллический же кинжал. Правда тот к лету получился тем ещё огрызком просто потому что рудная пыль элементарно закончилась. Впрочем были и плюсы, удалось наконец разобраться с телекинезом, как будто придя к его более глубокому пониманию. Булыжники в свой рост мне кидать не под силу, но камнем размером с кулак сделать вмятину в чужом шлеме вполне. И мне это нравилось, особенно свист рассекаемого снарядом и магией воздуха. Друид это ведь не только про живую природу, это ещё и про мир вокруг в целом, про стихии в нём властвующие. Так что разряженная атмосфера перед булыжником и уплотнённая позади него добавляли камню скорости по моей воле. Помню Корнегур, когда на это посмотрел, несколько приофигел и спросил, а какого демона я только что сделал.
Пришлось прочитать зелёнобородому краткую лекцию о газах и их давлении, а после и о молекулах в целом. Проверить мои знания прямо он не мог, магия конечно сильна, но так просто заглянуть в суть вещей она не давала. Но зато косвенные выкладки всё быстро подтвердили. Почесав репу уже вдвоём мы решили попробовать создать некое новое заклятие, основанное на иномировых знаниях, всё таки идея была интересной. Хотя я поначалу упирал на то, что нужно попытаться сделать артефакт. Простая металлическая труба, снаряд, вакуум спереди, сильное давление сзади, выстрел как из пушки по сути основанный на принципах старой доброй воздушки. Но наставник эту идею зарубил, тут ведь во-первых нужно таскать с собой оную трубу, а весить та будет не так уж мало, стенки-то должны быть толстые для прочности. К ней изволь носить снаряды, чтоб пролезали в ствол, мелкая галька ведь не везде под ногами валяется, на нашем болоте её к примеру днём с огнём не сыщешь. Конечно есть вариант вообще за кучу денег напрягать кузнецов, чтоб тебе металлические пули делали, но это дорого и боезапас опять же будет ограничен. В общем куча мороки, а выхлоп сомнителен. Так что идея осталась на потом, а мы занялись именно прямым заклинанием, которое должно было создавать что-то вроде вакуумного взрыва, сначала расталкивая воздух в стороны, а потом схлапываясь. Сначала я недооценил его мощь, но человек, гораздо лучше меня постигший воздух и его взаимодействие с живыми существами смотрел на вещи иначе. Изучив несчастного оленя, попавшего под чары, пришлось признать, что наставник прав, а мы придумали страшную штуку. Зона воздействия была небольшая, всего пара шагов, этого недостаточно чтобы потоки воздуха ломали кости всем вокруг, но в этом и не было необходимости. Организм зверя или человека штука хрупкая, зависимая от среды, при низком давлении кровь может натурально мгновенно вскипеть, особенно в капиллярах глаз, высокое тоже не идёт никому на пользу, звуковой удар при схлапывании вакуума способен порвать барабанные перепонки, отправив в нокаут рядом стоящих… Собственно даже нас неприятно приложило, хотя расстояние было довольно приличным. Но зато звон в ушах на пол дня после «большого бада-бум», заставил тут же озадачится мерами защиты. А Корнегур опять постановил, что я какой-то неправильный маг и всё у меня в итоге сводится к ближнему бою. То, что заклятие и специальная защита по сути были изобретены им, в расчёт принято не было. Но штука действительно получилась забористая, накинь правильный воздушный щит, заодно гасящий звуковые колебания и устраивай вокруг себя атмосферное безумие с минимальными манозатратами. Близко не подойдут, постоянные воздушные удары собьют любой метательный снаряд, опасаться нужно только магии, да и то не всей. Только вот дальность подкачала. Наставник мог устроить вакуумный взрыв и в ста метрах от себя, но я был ограничен двумя десятками. Это же не огненный шар, прости господи, который наколдовал и он летит по прямой до препятствия или исчерпания маны.
Но всё равно сделанное нами было большим шагом вперёд. Раньше воздушный таран или кулак были более магической конструкцией, чем физической, маг представлял в своей голове некое оружие или его подобие, в который сложится ветер, а вихри действовали, как его естественные аналоги. То есть должны были сдуть противника, приложив его обо что-нибудь. Но «с открытием молекул» правила игры несколько изменились. А Корнегур полез осваивать новое направление, желая в нём разобраться. Но опять начал пытаться уделять меньше времени и сил моему обучению. Пару раз даже поцапались по этому поводу. А что делать? Друид уже видел перед собой новые исследования и заветные знания, что вернут ему место в Круге. Естественно мужику не хотелось тратить время и силы на то, чтобы рассказывать кому-то азы своего искусства, то есть вещи, всем образованным друидам давно понятные. В общем пришлось давить и стоять на своём. А потом огребать в спаррингах. Хотел учёбу? Получил учёбу, причём самую сермяжную практику.
Но со временем всё устаканилось, а меня начали потихоньку пытать о знаниях Земли. Конечно когда началась новая дорога, старая должна закончится, но больше это относится именно к эмоциональным привязанностям. Информация же остаётся просто информацией. Правда главную подвижку я видел в том, что до памятной пьянки Корнегур пребывал в убеждении, что раз у нас нет магии, то и взять с необразованных землян нечего. Теперь же получив краткий курс физики и химии в моём исполнении стал смотреть на вещи шире. А ещё показал мне, какой я лох. Наставник во-первых учился с огромной скоростью, казалось имея абсолютную память, а во-вторых сказал мне много ласковых за пробелы в знаниях. То, что я грыз гранит науки десятилетия назад и больше времени уделял спорту, многое сдавая на тройки, уважительными причинами для невежества не считались. И кое-то за оное невежество несколько раз огребал заклинаниями в тренировочных схватках особенно сильно. Ну да ничего, крепче буду и легче потом с Соколиным Глазом справлюсь. А натянуть ему око на седалище хотелось, не нравится он мне. И по башке опять получать не хочется.
Путь до замка прошёл спокойно, а Щербатый встретил меня на своём привычном месте, то есть в замковом дворе, где по мере сил гонял молодых бойцов. Я улыбнулся, услышав:
— Быстрее, *₽# черепахи! Правое плечо вперёд, поворачивай строй!
Пятеро вчерашних крестьянских парней, а теперь гордые обладатели звания воинов, начали разворачиваться для отражения фланговой атаки, обливаясь потом. Их тут по всей видимости дрючили с самого рассвета, пытаясь привить командные действия. Конечно местные вояки больше воевали на лошадях, на них и патрулировать окрестности сподручнее, и в драке четвероногое животное даёт ряд очень полезных преимуществ, но хватает случаев, когда сражаться приходится на своих двоих. Наш зимний рейд яркое тому подтверждение, там мы верхом только передвигались с места на место. Улыбаясь, я крикнул:
