Признаюсь, что после увиденного какие-то нормальные человеческие чувства к ним у меня совсем исчезли. Откуда такая жестокость, понятия не имею, но тут свои условия жизни, зачем мне пытаться в них разобраться. Вон даже недавние враги вполне себе успокоились и уже не глядели друг на друга волками, мне подобное поведение было непонятным.

Весь процесс обмена Гагиел стоял рядом, сверля магессу крови ненавидящим взглядом. Он не пытался освободиться, активизировался только тогда, когда воительницы собрались уходить. Что-то выразительно замычал, а после начал толкать меня, пришлось вынуть кляп у него изо рта.

— Эй, ты! — Тут же обратился он к главе кочевников, женщина развернулась. — Знаешь, когда я ушёл от тебя первый раз, я не планировал сюда возвращаться, сейчас я тебе обещаю, что обязательно вернусь и убью тебя, твою внучку и всю вашу родню, говорю это, чтобы ты знала и ждала меня. Только на этот раз я буду не один, даже не мечтай, у меня есть знакомые, к которым можно обратиться. Улыбаешься? Ну, улыбайся, может, посчитают идиоткой и побрезгуют нападать на кочевье, во главе которого стоит такая неудачница. Скоро вы станете желанной добычей для всех, жалко, что у вас подохли не все маги. Слушай, а давай завтра устроим с тобой поединок до смерти? — Предложил Гагиел. — У всех на глазах.

— Нет, — покачала головой магесса жизни. — Кто ты такой, чтобы я с тобой сражалась? Ты просто бывший и будущий раб.

— Эти слова я тоже запомню, — кивнул старик. — Ещё увидимся. Клянусь перед всеми богами, я вернусь.

— Всё? — Уточнил я.

— Всё, — посмотрел на меня маг огня, как будто только что увидел. — Только не вздумай снова совать мне в рот эту грязную тряпку, я буду молчать. Лучше расскажи, как ты вообще здесь очутился?

Магесса жизни Амелина даже не удивилась, когда меня увидела, только тяжело вздохнула, после чего направилась в мою сторону.

— Тобиас, знаешь, о чём я больше всего мечтаю? — Спросила она.

— Нет, откуда мне знать ваши мечты? — Ответил я.

— Мечтаю вернуть назад тот проклятый всеми богами день, когда ты припёрся в нашу магическую школу, — призналась она. — Уговорить всех наших магов, а потом и императора, чтобы тебя вышвырнули за пределы империи и под страхом смерти больше не пускали на нашу территорию. Объясни, почему вокруг тебя постоянно происходит всякая дурь? Она коснулась даже меня, попала в плен к каким-то бешеным бабам, а теперь вообще к дикарям. Опять всё из-за тебя.

— Имперцы большие дикари, чем лесовики, — спокойно сказал я. — Или это воительницы на вас так повлияли? Так это вы ещё в лесу не жили, вот увидите, какие они хорошие и справедливые люди. А вообще я ли виноват во всех проблемах? Может, это я постоянно ищу встречи с зажравшимися аристократами? Нет, не ищу, а вот все они почему-то пытаются сделать из меня своего раба, что мне дико не нравится. Нападение на море я спровоцировал? Тоже нет, просто воительницы вдруг решили, что у них должен быть такой одарённый. Кстати, кто должен пресекать подобные случаи? Не вы ли, наставники магической школы? Тогда почему не пресекаете? Почему вы стрясли с меня такие огромные деньги сразу за все годы обучения, а в результате я не получил должного образования и защиты? И теперь должен постоянно от кого-то бегать. За что вам были уплачены деньги? Только не надо мне говорить, что вас это не касается.

— Какая трогательная речь, — захлопала в ладоши магесса, — только ты мне её уже говорил. Не мог придумать что-нибудь новое?

— А зачем придумывать, вы же так и не ответили на мои вопросы, — усмехнулся я. — Да и сам я ответа не нашёл, до сих пор гадаю, что делал в той дыре под названием имперская магическая школа.

— Но-но, я бы тебя попросил, — сказал Гагиел, до этого слушающий нас с определённым любопытством. — Наша школа сильна, просто ты необычный фрукт, вот из-за этого и проблемы. Мы не знаем, как с такими необычными и упёртыми поступать.

— Ладно, это всё пустые разговоры, — отмахнулся я, — что сделано, то сделано. Госпожа магесса, вас там раненые дождаться не могут, идите и лечите их.

— Не поняла, — нахмурилась женщина. — То есть, ты мне теперь будешь приказы отдавать?

— Считайте, что таким образом отрабатываете свою свободу, — улыбнулся я.

— Не собираюсь я никого лечить, — капризно сказала Амелина, как ребёнок, честное слово. — Сам лечи, а мне это даром не нужно, я тебе не служанка.

— Хорошо, — не стал спорить я. — Тогда считайте, что я освободил вас по старой памяти, а теперь можете проваливать, куда хотите. Хоть обратно к воительницам возвращайтесь, глядишь, они перестанут кочевать и организуют вам дворец со слугами. Всё как вы привыкли.

— Не смей со мной так разговаривать, простолюдин, — рыкнула магесса, её глаза засверкали от праведного гнева. — Мне нужно в империю, как туда попасть?

— Разговариваю так, как захочу, нечего себя вести, как капризный ребёнок, — парировал я. — Что насчёт империи, тут всё просто. Двигайтесь вон в ту сторону, — махнул я рукой. — Если сможете проскочить мимо разъездов воительниц, выйдете к границе Содружества, а там уже найдёте имперцев, они вам помогут, в столице есть представительство империи. Так и быть, даже выделю вам лошадку, чтобы ноги по пути не посбивали.

— Мне нужно сопровождение, — буркнула магесса.

— Ага, — кивнул я, — сейчас выделю, я же тут самый главный. Карету тоже предоставлю, как раз несколько освободилось. Господин маг, она у воительниц совсем связь с реальностью потеряла? — Спросил я у Гагиела.

— Похоже на то, — ухмыльнулся маг огня, с улыбкой наблюдая за нашим спором. — А может, по голове часто били.

— Не смей со мной так разговаривать, — с угрозой в голосе сказала Амелина, глядя на меня. — Я лично лечила нашего императора. Да со мной вся высшая знать ищет добрых отношений.

— Мне это известно, — даже не стал спорить я, — но вот в чём проблема. Понимаете, местным наплевать на то, что вы лечили императора, плевать на самого императора, как и на всю высшую имперскую знать. И мне почему-то кажется, что на низшую знать им тоже наплевать. Дикари, что с них взять? Тут всё просто: или ты приносишь пользу обществу, тогда тебя кормят и поят, а в вашем случае даже терпят, или не приносишь. Но в этом случае в лес вас не пропустят, вы чужак, можете спокойно бегать по окраинам, не тронут. Кормить тоже просто так никто не станет, даже за ваши красивые глазки, но здесь есть женщины и красивее.

— Да пошёл ты, — совсем уже по-простонародному заявила магесса. — Где тут твои раненые?

Она всё же занялась делом, а мне снова пришлось носиться среди раненых. Полностью их вылечить не мог, многие были чуть ли не при смерти. Сразу же почувствовал разницу между собой и магессой, у неё чуть ли не на каждый случай имелось своё заклинание. Ну и не забывала критиковать мою работу, обзывая и надменно поучая. Я старался не обращать на неё внимания, пусть себе ворчит, лишь бы дело делала.

Мы простояли на месте больше недели, ждали, когда воительницы уйдут подальше от лесов, только после этого лесовики начали расходиться. За это время магесса умудрилась поставить на ноги всех, многие были ещё слабыми, но со временем точно восстановятся.

Само собой, тут же завоевала почёт и уважение, по-другому и быть не могло. Тут связи между людьми крепкие, а она спасла много лесовиков, поэтому старались выполнять любую её прихоть. Она знала местный язык, но с лесовиками почти не разговаривала, не знаю, может быть, считала это ниже своего достоинства, зато часто изводила своим нытьём меня и Гагиела. Нужно было всем немедленно собираться и везти её в империю, женщина устала от приключений, хотела попасть в свой дом, где привычная жизнь со всеми удобствами и уважением. Само собой, Гагиела никто работать не заставлял, он всё же боевой маг, который заверил, что в случае нападения обязательно встанет на сторону лесовиков. Правда, никто пока нападать не собирался, а передвигаться мы будем чуть ли не по центральным владениям лесовиков.