— Уважаемый, а вы разве не хотите купить у нас отличное оружие? — Спросил он. — Посмотрите, у себя в лесу лучшего не найдёте.

— Найдём, не переживай, — ухмыльнулся вождь. — А вы больно много просите.

— Так мы можем поторговаться, как раньше было, — предложил купец. Его товарищи тоже подтянулись, такого поворота они никак не ожидали, не было никаких скандалов или просьб снизить цену, лесовики закупили припасы и просто ушли.

— Ваше оружие нам пока не нужно, — отрезал вождь. — Может быть, на следующий год.

— Так мы будем нести убытки, — попытался надавить на жалость торговец. — Может быть, хотя бы просто продадите нам кристаллы, которые раньше обменивали?

— Нет, — отрезал вождь. — Уйди с дороги, мне нужно идти.

Возмущению торговцев не было предела. Они тут же собрались вместе, требовалось каким-то образом найти того наглеца, который торгует с дикарями в обход их. Возможно, это вообще из другого государства, но в это слабо верилось. Другие державы тоже поддерживали торговлю, всегда так было, тем не менее, лесовики никогда не отказывались приобрести клинки в Содружестве. Пусть брали не всё подряд, но большую часть точно увозили. И ведь не отберёшь кристаллы силой, среди прибывших было несколько магов.

В Содружестве довольно быстро разнюхали о том, где я на самом деле оказался. Несложно было это выяснить, потому что последние дни путешествия я даже не пытался скрываться, так как мы сильно торопились. Достаточно было расспросить людей в пограничной крепости, тем более я там показал магию. И то, что у лесовиков стало появляться новое оружие, тоже не могло долго оставаться в секрете. В общем, одним днём в наше племя прибыл незнакомый мне лесовик, поговорил о чём-то с вождём, а после они оба пришли ко мне в овраг, где я оттачивал своё мастерство.

— Тобиас, с тобой хотят встретиться, — тут же сообщил мне вождь.

— Кто? — Удивился я и посмотрел на незнакомца.

— Да не он, — усмехнулся вождь. — Из Содружества прибыл какой-то дворянин. Сказал, что у тебя перед ним серьёзный долг.

— Вы его запустили в свои земли? А если он умыслил что-то недоброе?

— Не умыслил, с ним лишь небольшое сопровождение, они стоят границе и ждут тебя, очень хотят побеседовать.

— Забавно, — почесал я голову. — Вроде бы никому ничего не должен. Да точно не должен, пусть проваливает.

— Тобиас, может, у тебя на самом деле какие-то долги имеются? — Укоризненно сказал вождь. — Дворянин уверят, что так и есть, нельзя не отдавать своих долгов. Ты не переживай, во время встречи тебя будут сопровождать сразу два наших мага, в обиду не дадим.

— Ладно, — вздохнул я, — съезжу, посмотрю, что там за наглец такой.

Мы особо не торопились, подождут гости, раз меня в должники записали. Всю голову изломал, но так и не смог вспомнить, чтоб кто-то оказывал мне услуги или давал взаймы деньги. Да и с чего бы, я и сам могу быстро заработать сколько захочу.

Разместились гости в шатрах, устроились основательно, что не удивляло, я ведь жил не на границе, а значит, понимали, что если приеду, то далеко не сразу. За несколько дней до встречи к нашему небольшому отряду присоединился ещё один во главе с двумя достаточно сильными магами. Правда, вождь ошибся, вместе с дворянином, который вышел из большого шатра, тоже имелись одарённые. Один сильный маг, а вот второго я уже знал, точнее вторую, это та самая девушка, с которой мне дважды доводилось сражаться на турнире, её вроде зовут Элиа. Сразу же вспомнил, что она предупредила о том, что некоторые дворяне из Содружества решили прибрать меня к своим рукам. Неужели они говорили насчёт этого долга? Интересно, что потребуют за эту услугу. Надеюсь, высокий аристократ не идиот и не станет требовать с меня службу. Ведь, несмотря на их предупреждение, мы всё же вляпались в неприятную ситуацию.

— Здравствуйте, — поприветствовал я присутствующих. — Чем обязан?

— У тебя перед моей семьёй серьёзный долг, — недовольным тоном сказал аристократ. Ему не понравилось, что не гну перед ними спину.

На самом деле я понятия не имел, насколько этот человек влиятельный в Содружестве. Его род однозначно силён, если у них имеется свой маг, а может стать ещё сильнее, дочурка подрастает. Только что он представляет собой на политической арене, я не знал. Откуда мне это знать? Только в нашем королевстве кое-как разобрался, как попал в империю, там начал изучать, какие серьёзные рода имеются в империи. Это было необходимо для того, чтобы лишний раз не нарываться. Правда, там тоже надолго не задержался, отправили на турнир в Содружество, а местной знатью я вообще не интересовался, посчитал, что мне это просто не нужно.

— Надо же, — притворно нахмурился я, делая вид, что пытаюсь вспомнить, — и когда задолжать успел? Не припомню, чтобы мне кто-то деньги одалживал. Хотя одному барону несколько золотых должен, но вы к нему точно никакого отношения не имеете. Или вы говорите о том, что предупредили нас о возможном нападении? За это меня в должники записали? И какую ответную услугу хотите потребовать?

Разумеется, у меня даже мысли не возникло, что я этим дворянам что-то должен. Раз приехал, то выслушаю, начнут наглеть, тогда пошлю куда подальше.

— Считай, то предупреждение было от нас подарком, — усмехнулся аристократ. — Зря ты строишь из себя юродивого, сейчас мы разговариваем о серьёзных вещах. Ты нанёс нам обиду, и от твоей сговорчивости будет зависеть, объявим ли мы за твою голову очень хорошую награду. Да, ты прячешься в лесу, там мы тебя не достанем, но рано или поздно ты оттуда выйдешь, и тогда мы приложим все усилия, чтобы с тобой поквитаться. К тому же до твоей семьи не так трудно добраться, как до тебя. Ну что, будем договариваться?

— Чем больше я узнаю дворян, тем меньше они мне нравятся, — сухо сказал я, подойдя к дворянину ближе. — Ведут себя как шакалы, ничего со мной сделать не могут, пытаются надавить через родных, а ведь они к моим делам абсолютно непричастны.

— Двое моих родичей тоже не были причастны, однако они погибли из-за тебя, — сказал мой собеседник. — Так с чего ты думаешь, что я буду жалеть твоих?

— Никогда ничего против вашего рода не делал, — усмехнулся я. — Или они тоже за мной гонялись и случайно свернули себе шеи?

— Хватит выкидывать свои остроты, — поморщился мой собеседник. — Мой род не участвовал в охоте на тебя. В отличие от других я наверняка знаю о том, что боги существуют, поэтому стараюсь держаться подальше от тех людей, которые могут привлечь к себе их внимание.

— А как же ваши маги? — Указал я на пару одарённых, прислушивающихся к нашему разговору.

— С ними хотя бы всё понятно, а что ты за чудо такое, я не знаю, — отмахнулся дворянин. — К тому же я в курсе того, что тебя не обошла своим внимание одна из богинь. Да-да, до нас тоже дошли слухи, а как ты хотел. В империи очень огорчены твоей пропажей.

— Приятно слышать, — кивнул я. — Значит, в охоте за мной вы не участвовали, тогда как я мог повлиять на смерть ваших родных? Уверяю, по пути никого не убивал, кроме воительниц.

На самом деле я лукавил, уже начал догадываться, зачем этот дворянин ко мне прибыл. Нужно признать, у меня на самом деле был перед ним должок.

— Ты спровоцировал схватку нашего каравана с воительницами, — подтвердил мою догадку аристократ. — Только не нужно говорить, что это сделал не ты, мы в этом уверены, допросили всех пленных, солгать они не могли.

— Неужели магесс взяли в плен? — Удивился я.

— Одну полноценную и эту молодую девку, которая была с ними, — кивнул дворянин. — Значит, отрицать свою вину не собираешься?

— Не собираюсь, — покачал я головой, — было дело. Но я не со зла так сделал, у меня просто не было другого выбора.

— Выбор был, — не согласился со мной дворянин. — Ты находился возле тракта, мог крикнуть конный разъезд, однако же решил сделать иначе, спровоцировав серьёзный конфликт.

— Ага, меня бы вызволили из плена, а потом бы я угодил в руки какому-нибудь влиятельному аристократу из Содружества, — горько усмехнулся я. — Это не выбор, в таком случае можно было просто остаться с воительницами, для меня мало бы что изменилось.