Возвращаемся на базу. После ужина публика блаженствует, слушая песни Юны.

— Тебе не утомительно так много петь? — спрашиваю её за вечерним чаепитием.

— Ты чего, Витя-кун? Не в курсе, что мне всё время практиковаться надо?

Ну да, ну да… Почему болеет кузов? Он не может жить без грузов.

Обратно уехали ночью. Очень удобно: легли спать, проснулись — мы дома.

1 сентября, суббота, время мск 19:10.

Луна, координаты: 104о в. д., 78о ю. ш., «Форт-Прима».

Большая кают-компания.

День знаний сегодня. И надо бы детей в школу провожать, но вот такой я отец. На таком расстоянии от потомства нахожусь, что дальше просто невозможно.

— Виктор Александрович, а вы когда девственности лишились? — вот какой вопрос из зала получаю. Прямо в лоб и без политесов.

Юна смеётся — и не только она. И смотрит, как я буду выкручиваться и отвечу ли вообще.

— Я примером никак быть не могу. У меня слишком большой разрыв между фактическим возрастом и социальным. Вот вы когда школу закончили? В семнадцать лет, верно? А я в четырнадцать. Большинство из вас по паспорту старше меня, но тем не менее это я вас сюда отправил, а не наоборот.

— Уходишь от ответа, Вить, — замечает сидящий в первых рядах Игорь.

— Нет. Ну, хотите прямо — получайте! Пятнадцать лет мне было. Но я уже тогда даже не на второй, а на третий курс университета переходил. Так что мой социальный возраст был девятнадцать лет, не меньше. Думаю, многие из вас теряли девственность примерно в таком возрасте.

Улыбочки — лукавые, а у кого-то ехидные — замерзают на лицах. Наверняка многие были уверены, что их лидер не отставал нигде и никогда, но такой шустрости никто не ожидал. Они же не знают, что не я в этом виноват, а некая торопливая Алиса.

Главная тема беседы, конечно, не об этом. Ребята всего лишь отвлеклись. Подозреваю, приезд Юны стал триггером. За долгие месяцы работы они подсознательно стали считать существование на свете женщин чем-то мифическим. Да, они есть, но где-то очень далеко, на краю Вселенной или в прекрасном параллельном мире.

Ждал и боялся разговора на эту тему.

— Друзья мои, не вижу хорошего решения этой проблемы. Чисто для физиологии мы можем выбрать самых красивых профессионалок, обучить чему-то полезному и прислать сюда…

Пережидаю вал возгласов, ожидаемо одобрительных. Но это неправильно. Объясняю почему:

— Девушек двадцать — тридцать вполне хватит, чтобы снять остроту проблемы. Но немедленно появятся другие. Вы молоды и впечатлительны, кто-то наверняка западёт на какую-нибудь красавицу, но жениться и заводить семью с ними нельзя. У них вход беспарольный, понимаете?

Парни ржут, Юна хихикает, слегка порозовев.

— Можно и нормальных девушек привезти, — влезает один.

— Как вы это видите? Вот они прилетели, заводят семьи, а дальше что? А дальше — дети!

— А в чём проблема?

— Так в детях же! Беременных женщин отправлять на Землю нельзя. Во-первых, перегрузки, во-вторых, повышенная радиация, которая может повредить эмбрион. Значит, рожать надо здесь. Вы спросите: «Ну и что?» А то, что детям надо дать солнышко над головой в синем небе, зелёную лужайку перед домом, озерцо или речку с чистой водой, нормальный дом.

Не убедил. Меня резонно спросили, почему нельзя отправлять детей на Землю в три или четыре года?

— Значит, после этого вы не увидите своих детей несколько лет. Много лет. Пока не окончат школу, вуз и не получат нужную профессию…

— Могут и здесь школу закончить.

Махнул по итогу рукой. Им хорошо рассуждать, а мне школу на Луне организовывай? Ладно, в любом случае нескоро.

— Да как хотите. Пусть каждый составит список девчонок — одноклассниц, соседок, просто знакомых — соберём тех, кто согласится, и отправим сюда. Но учтите, что дело это небыстрое.

Оно небыстрое, но сама перспектива обзавестись подружкой вдохновляет всех поголовно. Посмотрим, надолго ли.

2 сентября, воскресенье, время мск 08:30.

Луна, координаты: 104о в. д., 78о ю. ш., «Форт-Прима».

Квартира № 1.

— Вахтовый метод? — задумчиво размешиваю сливки в кофе.

Вопрос поставлен не Игорем, который всего лишь высказался. Вопрос всплывает и встаёт во весь рост сам. Присутствие женщин — всего лишь сопутствующая тема, к которой цепляется масса других. Страшновато связываться с деторождением вне Земли.

— Выходит, постоянного населения на Луне не будет? По крайней мере в ближайшее десятилетие?

Игорь пожимает плечами, Юна молчит, но слушает очень заинтересованно. Наш общий завтрак плавно переходит в совещание.

— Так мы далеко не прыгнем, — вздыхаю. — Луна-то ладно, но как мы будем отправлять людей намного дальше? К Юпитеру, Сатурну? Там ведь очень много интересного.

— Супружеские пары, у которых уже взрослые дети? — командор выдвигает вариант.

— Поди найди ещё таких. Это условие радикально снизит кадровую выборку. В дальнюю разведку на пару экипажей ещё можно найти. Но мы космические города будем строить. Во многих миллионах километров от Земли.

— Может, вы видите проблему там, где её нет, Витя-кун? — осторожно влезает Юна.

Обдумываю. Вполне возможно. Радиация на базе на уровне фоновой земной. Местные получают немного больше за счёт регулярного выхода на поверхность. Пусть и ненадолго. Отсутствие магнитного поля? Оно тут присутствует, хотя бы от энергоблока. Направление и напряжённость? На Земле поле тоже разное в разных точках планеты, и никогда не слышал, чтобы люди заметно страдали от дальних туристических поездок.

— Возможно, её нет, — отодвигаю пустую чашку, пока думал, допил. — Но могут проявиться какие-то неизвестные нам факторы.

Ни к какому выводу по итогу не приходим. Девушек сюда привезём, но жить они будут под жёстким наблюдением медиков. Задумает пара родить — отправляем на Землю. Сразу вопрос: а что дальше? Бросать маленьких детей нельзя, значит, дорога в космос для них закрывается? Лет на двадцать?

— Ещё важный вопрос. Государственное устройство. Мы заявили себя республикой, но это понятие растяжимое.

— В государственном строительстве ничего не понимаю, — вздыхает уже Игорь.

— Формально ты — первое лицо Лунной республики, — усмехаюсь ехидно.

— Водитель может и не знать, как автомобиль устроен, — парирует мгновенно и по делу.

— Но обсудить его устройство мы можем.

Излагаю свои мысли:

— Социальное устройство на Луне подозрительно напоминает коммунистическое, — искину делать нечего, поэтому он молотит в заданном направлении. — Денег нет, распределение централизованное, но на хорошем уровне. Никто не нуждается. Налицо реализация принципа «от каждого по способностям, каждому по потребностям». Плюс бонус — накопленная на Земле зарплата.

Юна впадает в глубокую задумчивость. Игорь тоже.

— Ещё один момент. Апологеты коммунизма утверждали, что по мере развития коммунистического общества государство отомрёт полностью. Дескать, государственный аппарат — инструмент подавления и даже порабощения, а сознательные граждане сами будут выполнять все функции государства.

— На армию похоже… — бормочет Игорь.

Юна кидает заинтересованный взгляд:

— Ты служил, Игорь-кун?

— Два года в морской пехоте отбарабанил, — говорю за него. — Год по призыву и год по контракту. Так что он — твой коллега.

Теперь Игорь глядит на смеющуюся Юну во все глаза.

— Ук. Было дело. Корпус морской пехоты «Синий дракон». Дела давно минувшей юности.

Юна хихикает на наливающийся огромным уважением взгляд Игоря.

— Не отвлекайтесь. Позже обсудите детали, — мне-то неинтересно по определению. — Итак. Государство, согласно классическому марксизму, должно отмирать, — развиваю мысль дальше. — Но советские идеологи, на мой взгляд, поняли это совершенно неправильно. Мне представляется, что развитие государства до своей смерти должно идти по нарастающей. То есть оно должно усиливаться. Оно и усиливалось. Советское государство, СССР, стало настолько мощным, что злые языки обозвали его тоталитарным.