— Пустая трата времени. Надо было сразу его прихлопнуть, ничего бы с Живиной страшного не стряслось. Не хотела больше жить со мной — не надо. Предоставил бы достойные условия для проживания, и всех проблем! Но вы лучше всех всё знаете, теперь не можете сказать только сказать, что делать.

Князь Нерявы был, мягко говоря, в посредственном настроении. Значительных продвижений в преследовании беглецов не было. Как говорили следопыт, старого волка в лесу выследит только опытный мастер леса. Таких, по какой-то причине, ни одна из сторон с собой не привела. Случайно наткнулись на одну ватагу, но тех явно не хватало для быстрого нахождения следов.

Напротив князя Нерявы сидела княгиня Чилуши, которая пребывала в настроении безраздельного счастья. Не знаю, слышал ли сам батюшка, какие высокие тона брала вечером и часть ночи его доченька, но от сторонних людей точно имел представление. Это дополнительно раздражало его.

Возможно, отеческие чувства взыграли, а может, завидует. С собой Златомир прекрасных барышень захватить забыл.

— Думать — это хорошо… — проигнорировал брюзжание старика.

По моим оценкам такого поведения можно его и стариком обозвать.

— … Стоит подумать, куда может направляться Серяв. Что вообще в глубине леса могло привлечь его внимание?

— Откуда же мне знать, что привлекает псов? Пахнет, может, в той стороне дерьмом каким, вот его и тянет…

Пахнет.

Даже не успел понять, какое обилие запахов вокруг меня. Мир приобрёл новый слой восприятия. Ещё на Геаране запахи для меня стали сливаться с визуальными образами, и сейчас краски под пологом шатра приобрели новое насыщение.

Но сильнее всего был ярчайший образ Беланы, которая и смотрелась и пахла слишком привлекательно. Пожалуй, впечатления оказались столь сильные, что передались девушке. Она словно выплыла из своей дрёмы и окинула меня удивлённым взглядом.

Дошло и до Агнес, но она почему-то внимания не заострила. Мне же так было лучше, потому что моего внимания сейчас требовала совершенно другая персона. И это не одна из Их Светлостей.

— Я постараюсь найти выход из сложившейся ситуации, — обратился спокойно к князю, — для этого мне нужно покинуть вас на время.

Удивился и Златомир, не только Белана, но возражений не высказали. Возможно, просто не успели, так как ушёл я стремительно.

Чутьё вело меня к краю лагеря. Не было сомнений, для чего было выбрано такое место, и почему моя провожатая не показывает себя. Хотя я ощущал её совсем рядом, только лишь не мог точно сказать, где находится. Одной хитрой лисе с волчьими корнями в роду судя по всей совокупности чувств, что я ощущал, игра такая очень нравилась.

Мне, откровенно говоря, тоже было весело. Смущала только Сила, с которой передавались мне чувства хорошей моей знакомой. Неужели она настолько стала сильнее с момента возвращения из лесов Геарана в наши?

— Скучал? — прозвучал шепоток у моего уха.

— Признайся, что да, — звучало уже у другого.

Остановился. Улыбнулся. Раскинул восприятие, пока не пытаясь подавить стороннюю энергию вокруг. Не выходило засечь, где находится скрытная особа. Мне стало казаться, что она ходит вокруг меня кругами, если не бегает.

Всё же понемногу начал убирать энергию вокруг себя.

— Эй! Не честно играешь! — раздался громкий возглас Дарьи, оказавшейся прямо передом мной.

Не выглядела она раздосадованной, даже наоборот. Настроение её было прекрасное, если я верно мог оценить её улыбку и исходящие от девушки чувства и… запах. Надо же, какой чудной набор.

Зрению моему тоже досталось услады. Покидая мир, наполненный до краёв маной, где проживает множество различных рас разумных, Дарья не забыла захватить с собой вещиц. Судить о количестве не взялся бы, но о качестве легко выйдет. На девушке был облегающий костюм альвийской работы. Зелёные облегающие штаны, обтягивающая светлая рубашка без пуговиц и завязок и куртка, имеющая цвет темнее штанов. Этот предмет гардероба, судя по всему, имел непостоянный цвет, потому что на солнце менял оттенок.

Сидевшее по фигуре облачение лесной воительницы, иначе про неё сейчас не скажешь, очень впечатляло своей вызывающей лёгкостью. Фигура его хозяйки казалась во многом обнажённой.

— Тебе понравилась моя обновка, как я вижу, — довольно отметила заигрывающая лиса, подходя на шаг ближе.

— Рад тебя видеть, Дарья. Выглядишь очень привлекательно!

— Правда? Готов следующую ночь провести со мной в лесу вместо удобной постели светловолосой княгини?

Она сделала ещё шаг, оказавшись ко мне вплотную. Я потянулся рукой к её лицу, на что она заметно подалась вперёд, прислонившись к ладони будто голодная до ласки кошка. Не ожидал такого проявления близости, поэтому пришлось второй рукой сделать то, что изначально планировал. Потянулся к ней за спину и достал косу серебристых волос.

— Кто бы говорил о цвете волос!

Понимал, что она следила за мной какое-то время, но решил вместо выяснения причин перевести её дерзкий вопрос в шутку.

— Опять пытаешься игнорировать мою тягу к тебе? — она всё ещё улыбалась, но скрытая обида ощущалась.

— Готов ночевать с тобой в любом лесу, в котором буду оказываться!

— Только ночевать? — ухмыльнулась она.

— Дашенька, а в тебя, случаем, бес не вселился? Ты ведёшь себя сейчас чуть менее вызывающе, чем Ракси.

— Не вселялась в меня демоница. Зато другая твоя знакомая иногда позволяет себе переноситься в моё тело. Только и она тут не при чём. Моя бабушка сказала бы, что внучка просто повзрослела.

Говорила она уверенно, так и ощущалась.

— Определённо, Наталья Федотовна не ошиблась бы в своей оценке. Давно её видела?

— Достаточно, как и ты. Удивлена, что ты вспомнил её имя. Хотя…

— Хочешь сказать, что твою бабушку с трудом забудешь? Так и есть!

— Нет, — она неожиданно прижалась ко мне, обдавая шею горячим дыханием, — ты просто не можешь забыть бабушку мою, потому что тебе ещё придётся просить у неё моей руки. После твоего отказа это будет не просто, но если ты ещё и забудешь как обращаться — вообще без шансов.

— Даша… — её напор удивлял, — пока мы ещё можем шутить на эту тему, скажу, что будь у меня нужда в третьей супруге, тебя бы я вспомнил первой.

Ожидал какую-то реакцию с её стороны, но девушка продолжала прижиматься ко мне, вызывая приятную негу в теле.

— Вот и хорошо, — разорвала наконец она объятия, — мы это запомним…

Кто эти мы?

— …, а пока у меня есть для тебя новости.

— Да-а-а… Растут люди в нашей деревне…

Князь с интересом рассматривал стоящую в центре командного шатра Дарью Щукину. В этом он был не одинок. Белана тоже не могла оторвать взгляд от новой персоны в нашем окружении. Лишь изредка княгиня переводила глаза на меня, прикидывая в уме свои соображения. Уверен, размышляла она над тем, не помешает ли новый участник событий её планам.

А ещё она ощутимо ревновала, что было не утаить от присутствующих, а также отсутствующих.

Само собой Агнес уловила смену моего настроения, после на это наложилась реакция Беланы, напоминающая начавшееся, но не свершившееся извержение вулкана. Поэтому супруга с аккуратностью буйвола на злаковом поле влезла ко мне по связи с целью увидеть всё своими глазами.

«!!!!!»

Она даже не стала говорить, насколько возмущена появлением ещё одной женщины в моём окружении, стоило только ей оставить меня одного. Что интересно, в момент, когда она собиралась грозить мне различными карами, почему-то остыла. И принялась что-то думать так, что даже обрывки её мыслей до меня не доходили.

«Она предлагает помощь», — коротко обрисовал жене суть разговора.

«О, ни сколько не сомневаюсь!» — уловить настроение моей половинки не удавалось. Казалось она сейчас разделяет внимание между несколькими задачами.

— Что-то подобное можно было предположить, когда Охотница лично обозначила своё присутствие на моих землях, — князь продолжил делиться впечатлениями от встречи с некогда служившей ему девушкой, — но такого расцвета не ожидал.