— Но их много!

— Да просто до… — звучно выразилась охотница, — нам стоит продолжить отступать.

— Только не бежать, так люди долго не выдержат, да и мы нагоним впереди идущих.

— Что же, тогда основная задача лежит на тебе.

Посмотрел вперёд в восприятии Силы. Много! Потом посмотрел на Белану, которая понимала, что основная нагрузка всё же ляжет на неё. Улыбнулся симпатичному личику на сообразительной головушке.

— Ничего, я тоже кое-что могу!

Потом раздался каркающий крик вновь прибывающих бесов. И мы оба напряжённо выдохнули.

— Значит, никто не может определённо сказать, сколько этих бесов пролезло в наш мир?

Златомир Святославович Несвицкий обращался, вроде бы, ко всем, но смотрел он при этом на сударыню Щукину. Зачем он это делал, было не совсем понятно, потому что она ещё несколько минут назад прояснила ситуацию. Не было у неё понимания, почему в наш мир проникли демоны и как они это сделали. Не ясна была также причина, отчего появились они именно здесь. Новая предводительница Лесного народа честно предположила, что это связано с переходом сюда большой группы Вагри, но в детали вдаваться не пожелала.

Князю Нерявы хотелось бы ясности, чтобы понимать, что делать. Только все молчали. Серяв под тяжёлым взглядом Живины Светозаровны держал язык за зубами и вообще держался стороной. Мама пока тоже не спешила высказывать своё мнение, но перед потерявшим доверие мужем не робела, излучала уверенность.

Дарья уже обвыклась вертеться в кругах Владетелей, как и я сам. Оставалась Белана, но она… спала.

— Эх, опрометчиво мы отправили твою первую супругу подальше, — вздохнул князь, — несостоятельная подстраховка вышла, учитывая как ты сумел почти обессилить мою дочь.

— Обстоятельства требовали, — пожал я плечами, — иначе бы не ушли. И думается мне, что Агнес уже спешит в обратном направлении, потому что связь уже как день потеряна.

Волны бесов животных форм гнали нас половину дня. Мы уходили на юг, чтобы соединиться с ближайшими силами княжеств. Повезло выйти на передовой отряд в сотню воинов княжества Нерява, а позже подоспел на выручку сам князь. Тогда мы и дали бой, истребив тварей, но Белана к тому времени уже выбилась из сил. Слишком часто я жёг преследователей за нашими спинами, стараясь не воспламенить лес.

— Что же сейчас требуют обстоятельства? — почесал бороду князь, — двигаться вперёд? Отступать? Ждать подкрепление?

— А оно будет? — я удивился.

— Я посчитал разумным усилить своё войско, поэтому на подходе ещё двести воинов боярской дружины, а за ними идут ещё примерно столько же. Думаю, княжество Чилуши подобных манёвров не предусмотрело.

— За нами движется резервная сотня с обозами, — доложил один из сотников войска Серява. Или Беланы, как посмотреть.

— Не плохо, — кивнул Златомир.

— Нам бы прикрыть соединение, а то ведь враг может ударить по ним и отсечь, — продолжил сотник.

— Это, если мы решим стоять здесь, — ответил князь.

— Я бы предложила закрепиться, — высказалась Дарья, чего от неё не ожидали, — нам нужно понять, что происходит у источника. Возможно, удастся закрыть переход, тем самым сильно ослабив вторжение.

— Как интересно… — проницательно посмотрел на воительницу Владетель Нерявы, — такие таланты вдруг открылись?

Щукина не ответила на это, продолжила объяснять свой план.

— Если действовать крупными группами вокруг укреплённого лагеря, будет трудно подобраться для решающего удара. Пока противник демонстрировал только лёгкие силы и несколько высших демонов. С учётом пополнений почти на полтысячи воинов, времени на нашу вылазку хватит.

— Вашу с Мирославом? — высказал предположение князь.

Те же догадки были и у меня.

— С Мирославом вдвоём мы справимся наиболее эффективно.

Девушка на меня не смотрела, но внимание с её стороны ощущалось через связь. Предложенный план выглядел разумно. Настолько, что всё мы задумались. Все, кроме Серява.

— Это похоже на ловушку, — высказал первые свои слова на совете князь Чилуши, — какой смысл двигать на разведку двум людям, даже очень Сильным? Мирослав уже показал себя, как самое эффективное оружие противодействие бесам. Сейчас его предлагает убрать из наших рядов непонятно откуда взявшаяся девица, ведущая за собой чужих для этих мест людей.

— Вагри сами потеряли многих, бежав почти день от преследования нашего общего врага, — возразил словам оборотня.

— Это может быть обманом, — снова привёл аргумент Серяв, — что ты сам думаешь, Златомир, про неё? Вижу, что не я один смотрю с сомнением.

— Я хорошо знаю Дарью, чтобы уверить вас всех в чистых помыслах с её стороны, — высказался в поддержку своей соратницы.

— Да ты просто очарован своей подружкой. Мы не всегда знаем даже самых близких людей, что мы можем знать про просто знакомых? — усмехнулся Серяв, — так ведь, Живина?

Мужчина решил обратиться за поддержкой к своей женщины. Вот только та всем своим видом выказала недовольство.

— Не согласна я с тобой, возлюбленный мой! — тон матери не нёс теплоты.

От такого обращения Златомир скривился.

— Понимал бы ты суть той связи, что пролегаем между моим сыном и его женщинами, не сомневался бы в правдивости слов Мирослава, — продолжила наша целительница, — Дарья выдвинула дельное предложение.

— От неё разит скрытой Силой за версту! Она что-то скрывает! — выкрикнул князь Чилуши.

Белана дёрнулась от громкого звука, но не проснулась. Свернувшись калачиком на небольшой мягкой софе, светловолосая девушка выглядела островком спокойствия в нашем бурном споре.

— Ты просто чуешь самку, Серяв, — припечатала неприятным аргументом мама, — я хорошо ощущаю, как тебя влечёт Дарья своей Силой, которую ты ощущаешь и не можешь осознать. Вот и бесишься, ссылаясь на предательство моей дочери, которого и не было по сути. Просто одна взбалмошная девчонка повела себя так, как ей хотелось. И она вновь это сделала, сейчас находясь где-то на территории демонов!

— И ты предлагаешь рисковать своим сыном ради поисков дочери? — рыкнул Серяв.

Мама вздохнула.

— Не стала бы предлагать, но Дарья описала выгодный всем вариант. И, конечно, я за него ухвачусь как за соломинку. Мирослав…

Она посмотрела на меня с волнением.

— … должен справиться. По крайней мере не пострадать.

Я кивнул поддерживая.

Серяв тем временем жёг взглядом Живину.

— Раз мне так хочется овладеть этой самкой, как ты выразилась, может и не стоит тебе тогда оставаться сегодня в моём шатре? Унизительно это, наверное. Тем более ты так упорно занимаешь в спорах сторону, противоположную мне!

Мама снисходительно улыбнулась.

— Ты, Серяв, горяч. То что ты будешь возжелать других никогда не было для меня заблуждением. Но делить с тобой ложе сегодня я и правда не буду. Тебе стоит обдумать наши отношения, чтобы ты не ставил своё мнение в приоритет моему. Чтобы воспринимал не как свою очередную принадлежащую тебе женщину.

— Ты ещё попросись назад к мужу, — хмыкнул он.

— Почему нет, — вдруг удивила всех моя мать, — Златомир не отказывал мне в крове. Так ведь, муж мой?

Она пристально посмотрела на князя Несвицкого. Тот расплылся в довольной улыбке и кивнул. А я в мыслях не поспевал оценивать позицию своей родительницы. Что она вообще творит?

Сверкало, свистело и громыхало. Было удивительно видеть, что обычные Одарённые в восках двух княжеств справляются с натиском бесовой армии лучше, чем это делали куда более Сильные разумные на Геаране.

Причину я определил в процессе наблюдения. Подавление энергий было слабее, как и в целом слабее были потоки маны в нашем мире. Мелкие твари не справлялись с той же эффективностью, не могли полностью отрезать от энергии наших магов. А средних демонов, которых так активно использовали кочевники в битвах в бытность мою в другом мире, в рядах нападающих просто не наблюдалось. А потому врагу доставалось!