Вроде бы сидит красивая женщина на стульчике и читает. Только вот не просто красивая, а затмевающая всех, и не сидит, а восседает с осанкой, подтверждающей Её высший статус. При этом с заметным интересом читает женский роман. Мне Она, кстати, просто мило улыбнулась, не пытаясь привлечь больше внимания.

Почти у неё это начало получаться, как пришёл липнущий к Исиде мужчина, самый главный начальник над всеми здесь присутствующими сотрудниками. Прихватил с собой он точно такой же демократичный, как тут любят говорить, пластиковый табурет, поставил его уже вблизи от интересующей его особы и принялся развлекать себя тем, что пытался развлекать Её.

На работе это сказывалось самым безобразным образом, но первое время я не обращал внимание на всяческие неудобства. Как-то привык работать в условиях не самых подходящих для концентрации внимания. Но меня допекло.

— Возможно незадействованным в текущих задачах на тестовом полигоне стоит удалиться куда-нибудь? — громко задал свой обезличенный вопрос, продолжая смотреть на экран тестера, проверяющего работоспособность узла, — просто даже не знаю… Чтобы не раздражать остальных?

Когда значок на экране загорелся светло-жёлтым, что означало успешное прохождение проверки, я перевёл взгляд в сторону места главного безобразия. Теперь уже было можно отвлечься, потому что два раза до этого тест проваливался. Не удивительно, что меня так раздражал голос Вальбо, рассуждающий на отвлечённые темы, только я был слишком увлечён процессом, чтобы оторваться.

Результат моих высказанных в раздражении слов меня же и смутил неожиданно. Как-то так несговариваясь все смотрели на Вальбо Шерса. Пропустил момент, как подобное случилось, но представляется мне, что все посмотрели сначала на мою Начальницу, просто потому что куда ещё мужчина в первую очередь посмотрит. Центра мужского внимания уверен, будь оно всё как в моих мыслях, показательно медленно оторвалась от своего раритетного развлечения и остановила взгляд на сидящем рядом директоре. Идеальное смещение фокуса внимания. Тоже сразу ему поддался.

Вальбо оценил диспозицию исходя из своего опыта и спокойно принял общее напряжение на себя.

— Если так подумать, конечно, — ответил он в моей же манере, — то, может, и стоит удалиться. Не так чтобы мы сильно мешаем процессу, но нахождение здесь действительно не является необходимым. Пойдём?

Предложил он уйти, конечно, Исиде. Та вложила пальчик в книгу, закрыла её и села ещё ровнее, хотя это казалось невозможным. Приподняв слегка голову, чтобы выровнять взгляд на Вальбо, Она после небольшой паузы сказала:

— Без меня ничего не заработает.

В добавок к этой короткой фразе пожала плечами, пластично перетекла в положение стоя, прихватила табурет и пошла в мою сторону. Удивлены были абсолютно все, потому что никто не воспринимал нахождение здесь Богини как необходимое.

В момент, когда Хозяйка добралась до меня, я уже стоял, поэтому в момент постановки демократичного стульчика на новое место как-то сам собой взгляд надолго задержался в широком декольте. От этого, правда, не краска прилила к лицу, а энергия в тело.

— От тебя приборы начнут сбоить, если я не буду компенсировать своим присутствием твои новые способности Дара, — с улыбкой пояснила Исида причину своего пребывания здесь, — так что не волнуйся и уверенно работай. На меня внимание не обращай.

И вновь садилась так, чтобы мне после приходилось глотать слюну.

— Раз уж такая острая необходимость в присутствии здесь сразу двух наших гостей, то я позже загляну! — сориентировался Вальбо, — держитесь рабочего графика!

Последнее можно было посчитать шуткой. Но когда господин директор ушёл, рабочий процесс действительно стал проходить гораздо эффективнее. Даже на будоражащую Богиню в непосредственной близости мужчины быстро прекратили обращать внимания, когда втянулись в работу.

Был я немного озадачен, но в целом расслаблен и уверен в себе. Поглощающая пустота от постоянной нехватки энергии сменилась ощущением, если не сытости, то размеренности. Мало того, что приток Силы сейчас происходил из окружающих меня электросетей и магнитных полей, так ещё и нахождение рядом Исиды давало значительный приток. От этого буквально физически получал удовольствие. Настроение это только улучшало.

Больше меня радовало наличие рядом Исиды работающий со мной обслуживающий персонал. В одиночку я стал настоящим генератором помех и проблемой любой незащищённой аппаратуры. Эффектная женщина со светлыми волосами и смуглым, отливающим синевой оттенком кожи эту проблему снимала одним своим появлением.

Жизнь вообще могла пойти в гору, если бы только Сила могла во мне задерживаться. Но нет, я не был китом, как большинство Одарённых, а существовал как огромная морская губка, способная прогонять через себя огромные объёмы энергии.

Но оно и так пошло бы в гору, если бы мой благополучие не зависело бы строго от одной женщины. С Агнес так и висел вопрос в острой своей стадии, разрешения которого я, откровенно говоря, очень ждал. Супруга, как и обещала, вернулась скорее рано, чем поздно, поэтому улеглась дневать. Перед этим она меня растолкала, чтобы я точно оценил её появление, поцеловала и завалилась спать на противоположный край кровати. А вечером она снова отправилась развлекаться, обосновывая это желанием успеть увидеть как можно больше, так как скоро уже окончится мой контракт в этом мире.

Контракт. Очень интересная формулировка явно из чужих уст от более осведомлённого человека, чем я сам.

— С такой грустной миной можно думать либо о дядюшке, лежащем при смерти, либо о женщинах. О последних точно не в ключе больших достижений!

Сказал мне это никто иной как лично Вальбо Шерс, ещё и хлопнул меня отечески по плечу. Именно он так неожиданно пригласил меня на поздний ужин в одно из лучших мест для развлечений Центрального города луны.

— Мы оба с вами знаем, господин Шерс, что любые достижения женщины могут по своему желанию либо не заметить, либо даже порушить. Последним, к счастью, мой опыт не располагает.

— Хватит называть меня так пресно! У нас дружеский вечер, требующий равного отношения друг к другу. Да и положение наше с тобой весьма условное. Здесь я могу прославиться своим происхождением и достижениями, а попади я в твой мир?..

Он взял паузу.

— … Простой престарелый человек без Дара.

Я пожал плечами, отчасти соглашаясь с ним.

— Кроме того, я наслышан о твоих приключениях сразу в нескольких мирах. Уж если возвращаться к теме женщин, то количественно мы, конечно, не сравнимся в силу твоего небольшого возраста, но качественно… я впечатлён!

Трудно представить себе Богиню, упоительно описывающую мои похождения на любовном фронте. Под эту картину куда лучше подходил образ озлобленной на мужа женщины. Ох, Агнес, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Начали мы тему женщин совсем не с достижений. Вроде бы даже наоборот — с разочарования. Кстати, именно женского.

Мой ответ служил намёком на дальнейшую тему разговора, которую мне не хотелось откладывать.

— Эх, молодёжь, — наигранно вздохнул Вальбо, — ведь даже первое блюдо не успели принести. Мы могли бы ещё обсудить столько различных тем, прощупывая друг друга.

— Было бы уместно, если бы мне было что-то нужно от тебя в обмен на что-то с моей стороны. А я понятия не имею, чего просить у господина Генерального Директора.

На его широкую актёрскую, как тут говорят, улыбку я лишь слегка растянул края губ.

— Ну что же, — положил руки на стол собеседник, — раз ты в таком деле не любишь прелюдий, позволь поделиться наблюдением. Поведение твоей супруги тебе нисколько не нравится, пускай ты и делаешь вид, что тебя это заботит лишь отчасти. Вы играете в игру, которая до конца не ясна ни одному из вас, однако основана она на недоверии нам, как корпорации, опасению вашей Покровительницы и чувством ревности в первую очередь со стороны твоей супруги по отношению к, снова, к вашей Покровительнице — Богине.