— И всё равно, — успокаивала меня Дарья, хотя должно было наоборот, — сейчас нам ничего не угрожает. Нужно наблюдать до ночи, а там уже решим, что будем делать.

— Эх, хорошо, что поели, хотя бы.

Наблюдать за округой первое время было интересно. Когда я представлял себе место прорыва демонов, воображение рисовало жуткую картину. Не знаю конкретно чего, но должно было быть страшно. Реальность была непонятной, а потому пугала не меньше.

Посреди леса была очищена большая кругла поляна, в центре которой стоял большой одноэтажный сруб. Вокруг него были домики поменьше в числе четырёх штук. Этот маленький хуторок располагался вокруг насыпи, что чернела абсолютно нормальным цветом пахотной земли.

Это и был Источник Силы природного типа, который в соответствующем восприятии горел чуть слабее солнца. Только окрас его сейчас был красный.

Вот и всё, что можно было сказать про место появления в этом мире бесов за несколько часов, проведённых в неудобном положении. Сначала было боязно, потом скучно и всё время присутствовало опасение сверзиться на землю. Только Дарья чувствовала себя уверенно, словно кошку в потомках имела, а не бурого цвета волчицу.

— Дождались, — привлекла девушка моё внимание, — смотри, дверь открылась.

И действительно, в распахнувшую створку прохода прошли сначала несколько гончих, как я окрестил этих созданий, затем появились коротконогие человекоподобные бесы в числе четырёх штук, а затем…

— Вот и Ракси, — узнал демоницу.

— И Миломира здесь, — дополнила наблюдение Дарья очень напряжённым голосом.

Понятно было, чего она напряглась. Моя сестра шла с опущенной головой полностью голая. На шеи виднелось стальное кольцо, повод от которого был в руках моей розовокожей знакомой.

От опрометчивых действий меня спасла Даша. Удержала в прямом смысле слова — за рукав камзола.

— Она здесь уже не один день. Если что-то страшное произошло, то уже…

Говорила уверенно, но холодок подавленной дрожи смог ощутить. Да, ситуация у женщины вызывала именно такие чувства, во мне же разгоралось пламя ярости.

— Подожди… Непонятно куда её ведут.

А вели Миломиру к деревянной конструкции, которую я принял за козлы для распила брёвен. Оказалось, что это приспособление носило другое назначение. Стало понятно, когда к нему подвели пленницу, уложили живот на опору, а затем стали крепить ноги и руки. Занималась этим четвёрка карликов.

Дрожь.

Усиленный взор Щукиной был доступен в том числе и мне, поэтому как задрожало тело сестры я увидел. Это чувство передалось и мне, а Дарья теперь вживую почувствовала свои первоначальные ощущения.

— Это ловушка!

Она сильнее вцепилась в мою руку.

— Незачем выводить сюда пленницу. Всё это можно проделать внутри здания. Это специально сделано на тот случай, если ты подобрался близко и наблюдаешь. Демоны знают, что в руках у них твоя сестра.

— Я должен на это смотреть? — я испытывал гнев и ужас одновременно.

— Не рвись вперёд, мы не планировали этого делать. Если же собираешься, подумай как противодействовать демонам на их же земле. Скорее всего Ракси не одна, у неё ведь очень сильный самец, как ты рассказывал.

Сказанное вернуло мне ясность мысли. Опасность была очень серьёзная. Имелась вероятность погибнуть самому, никак не справившись со спасением сестры. Это заставило задуматься.

Что в действительности я мог сделать против демонов? Я очень хорошо справлялся с подавлением энергий, но краснокожие могли ответить симметрично с не меньшей эффективностью. Их психологическое воздействие я как-то мог нивелировать, но ответить на это было нечем. Что же касается подавляющей физической мощи, то шансов на противостояние не было вообще. Мы вдвоём с Дарьей едва справились с Раски, при том что по мне не били всерьёз.

— Ааа-й!

Громкий крик отвлёк от размышлений.

— Ааа-у!

Второй. И в добавок к этим крикам боли что-то очень мерзкое похожее на смех. Звучало так, если бы животные попытались научиться человеческим эмоциям.

Подрагивали толстыми животами коротконогие в приступах пародии на смех. Ракси работала плёткой по спине сестры, вздрагивающей от этого в приступах боли.

«Вот же мразь!», — вновь перешёл на мысленную речь.

«Не торопись!», — пыталась снова успокоить Даша.

«А чего ждать? Когда она снимет с неё кожу до мяса?»

«Тут что-то не так!»

Я не выдерживал, собирался серией прыжков добраться до красноволосой и ударить, пока она не ожидает. Меня остановил звучный рык, разнёсшийся по округе:

— ХВАТИТ! МНЕ НАДОЕЛО ЖДАТЬ!

Его альвийский был настолько ужасен, что я только сейчас понял, что и с Виршей вёл разговор на языке длинноухих разумных. Это был тот самый гигант, стоящий во главе четвёрки демонической делегации в вечер переговоров. Тогда он казался мне чудовищем, сейчас я ещё больше смог это ощутить. От него разило искорёженной Силой. Непонятно, как он умудрялся прятать свою ауру.

Как-то мог. Чего он, к счастью, не умел делать, так это скрываться из виду, как это проделывала суккуба. Находился рогатый всё это время в том же здании, откуда изначально вышла вся группа демонов с пленной сестрой.

— Ты убедила меня, что этот червь явится за родственной сукой. Блядская погонщица вызвалась загнать его сюда. Уже два раза сменилось светило, а никого не видно! Я смял бы сопротивление горстки этой мошкары и сожрал энергию их лидеров, но вместо этого торчу здесь и не могу даже попробовать свою же рабыню! Скажи мне, на кой-хер я тут торчу?

— Думала, тебе нравится, когда я раскрываю рот только для того, чтобы ты мог вставить в другое место? — произнесла первые слова со времени своего появления Ракси, — не боишься, что начав говорить, уже не заткнусь?

Голос её был всё таким же бархатным. Он будоражил даже больше, чем сладкая патока слов её темнокожей подружки.

— Я СУМЕЮ ЗАКРЫТЬ ТВОЮ ПАСТЬ И БЕЗ ТВОЕГО СОГЛАСИЯ! — прогремел вожак, — а сейчас я намерен порвать эту никчёмную самку, затем избить тебя и двинуться на завоевание этих земель!

Он двинулся в направлении конструкции, где всё ещё была привязана затихшая Миломира.

— Больше ждать не будем!

Озвучил своё решение Дарье и переместил нас обоих ближе к месту событий. Потребовалось на это целых три переноса, потому что слишком уж сильно мешало инородное энергетическое поле. Но не эта проблема помешала мне в итоге осуществить запланированный прорыв к Ракси.

Чтобы переместиться, нужно было изменить форму нашего связующего канала с Дарьей в сторону желаемого места назначения. Вот только в нужную сторону тот никак не желал гнуться, натыкаясь на преграду, незаметную ни в одном из вариантов взора.

— Что это? — спросила Даша, замечая мои затруднения, — преграда?

— Да! Я не могу нас перенести, — ответил девушке.

— А пройти?

Про такую возможность я не подумал сразу. Только и опробовать её сходу не вышло.

— Мир-рослав! — оглушительной крик разнёсся на всю округу.

Ракси прогремела не многим слабее демона, только громкий голос её каким-то бесовским колдовством продолжал содержать бархатную составляющую.

— Я ведь говорила тебе, Гдоркештадокс! Он придёт! Мой план вер-ре-ен!

Остаток звучного изречения оказался растянут из-за огромной скорости, которую она развила, чтобы приблизится к нашей паре. Я успел своей основной способностью к нейтрализации Силы нащупать поверхность купола, который прикрывал главную стоянку демонов. Даже успел заметить, что имею возможность продавить его.

В этот момент за пределы этого полога шагнула выверенным движением от бедра моя краснокожая знакомая.

…

Я ожидал от неё каких-то слов, но демоница замерла напротив на опасном расстоянии в десяток шагов, буравя меня взглядом с очень странной улыбкой на лице. Если я правильно понимаю это выражение, то меня… рады видеть.

— ХВАТАЙ СУКУ! Я ЗАЙМУСЬ ВЫБЛЯДКОМ!

В этот момент ощутил мощный импульс энергии проходящий к Ракси. Волна этой передачи разошлась дальше, но красноволосая свою часть уловила и поглотила. Глаза её потеряли яркость, тело едва заметно вздрогнуло.