— Лэр, когда я сказал, что являюсь немного исследователем, то, теперь уже вы мне поверьте, ничуть не преувеличивал. У меня было достаточно времени, чтобы изучить сангиус всеми доступными мне методами, а их, опять прошу поверить на слово, вполне достаточно, а некоторые из них не доступны даже вам. Я могу вам сообщить, кратко, выводы к которым пришёл в результате своих научных изысканий и кое-какие свои предположении, основанные на недавно открывшихся фактах. Взамен, надеюсь, что и вы поделитесь со мной кое-какой информацией, на, так сказать, взаимовыгодной основе. Тем более, что способ придания определённой пластичности сангиусу давно уже не является секретом в Содружестве. Скажу даже больше, помимо крови, я нашёл ещё несколько, скажем так, ингредиентов, которые придают этому веществу пластичность. Так что, секреты вашего народа… не такие уж и секреты.

— Тебя интересует технология изготовления пси имплантов⁈ — спросила Карина.

— Нет, эта тема меня интересует поскольку-постольку. Защитить себя и своих, скажем так, близких от пси атак я и сам в состоянии и мне для этого не нужны чудовищно дорогие импланты.

— Так что же тебя тогда интересует?

— В ходе своих исследований, я заметил, что сангиус является уникальным аккумулятором энергии, любой энергии, он даже пси энергию аккумулирует, но, при этом очень неохотно её отдаёт и… вобрав определённое количество энергии, сангиус начинает «течь», то есть теряет заданную форму…

— Ты псион? — удивлённо спросил Нил. — Но я не чувствую в тебе псионических способностей!

— У меня очень неплохая защита. Я же говорил. Так что, стоит этот ваш секрет, скажем… дополнительного килограмма сангиуса, при условии, что дальше меня эта ваша тайна не уйдёт?

В общем, торговались и спорили мы очень долго, но к соглашению так и не пришли и даже сангиус не помог. Хотя у меня и сложилось впечатление, что будь на то воля моих гостей, то они бы мне за минерал все тайны и секреты этих неправильных вампиров выложили, но «начальство не велит» и в итоге все, так сказать, остались при своих — вампиры выкупили у меня два килограмма сангиуса и договорились на ещё одну поставку такого же количества через месяц. Хотя, нет, вру, кое-что я всё же узнал, точнее, понял, сам. Произошло это чисто случайно, первый звоночек прозвенел когда вампиры очень тщательно, под фиксацию на все нейросети провели анализ и взвешивание предоставленного мной минерала и его оказалось чуть больше, чем мы договорились, всего-то на какие-то полтора грамма, но сумма сделки уже была зафиксирована и эти полтора грамма пришлось убрать, хотя и ненадолго. Излишки выкупила Леди Карина, как я понял, за свои личные средства и надо было видеть какие у неё при этом были глаза, да и не только у неё, у её спутников тоже. Нет, никакой жадности, алчности, одно только незамутнённое счастье и какая-то надежда, что-ли. Второй звоночек прозвенел когда я, связавшись с Эларой попросил принести нам перекусить, ну и что-нибудь смочить горло. Ученица выполнила мою просьбу и уже через несколько минут, буквально, ворвалась в «переговорную» с заставленным подносом, который через секунду полетел на пол, а перед девушкой сформировалось атакующее плетение из Магии Воды, молодец ученица, уже использует плетения на одних рефлексах. И успел прикрыть своих гостей щитом и «ледяные стрелы» беспомощно разрушились, но девушка не остановилась и тут же начала плести новую атаку. В этот раз я успел её остановить, а вот вампиры… вампиры запаниковали, они были, буквально, в ужасе.

— Элара, в чём дело⁉ Как ты смеешь атаковать МОИХ гостей⁉

— Простите, учитель! Вы просто не знаете и не понимаете кто это!

— Я прекрасно знаю кто это такие и смею тебя заверить, ни малейшей опасности они не представляют. Да и я всё держу под контролем. А вот ты откуда о них знаешь? Ведь… на твоей планете их нет.

— Сейчас нет… раньше были и уничтожить этих тварей получилось с огромным трудом и с ещё большими жертвами. И если они успеют расплодиться и здесь, то это приведёт к сотням тысяч жертв.

— Должен тебя разочаровать, они УЖЕ расплодились и в настоящий момент являются одной из самых технологически развитых рас Галактики. И, судя по их реакции на твоё выступление, не только на твоей планете одарённые дали им бой и смогли победить. Я ведь прав, уважаемые?

— М-м-маги! — еле-еле шевеля языком смогла выговорить Карина, никак не реагируя на мой вопрос, а Курри с обречённым видом пытался её прикрыть, впрочем, это у него плохо получалось. Только Нил смог сохранить видимое спокойствие, но я отчётливо видел, как он побледнел и как непроизвольно вздрагивают его пальцы, а может быть его просто парализовало от страха, кто знает. К счастью, у меня в закромах кое-что сохранилось ещё со времён жизни на Эдале — несколько бутылок вина, давний, скажем так, презент от, такой же как и Карина Леди, только звали её Кира. Помнится, вампирша тогда проставилась за выбитую дверь в мои апартаменты и сказала, что для её народа это вино что-то вроде «напитка Богов», в общем, неплохо так разрекламировала. Я пробовал, да, вино просто замечательное. Вот я и решил пожертвовать парочку бутылок этого нектара для, так скажем, примирения сторон.

Конечно, не только желание успокоить и наладить отношения с этими космическими вампирами сподвигло меня откупорить свою кубышку, были и чисто меркантильные причины. Вампиры, где бы они не жили, в магическом средневековье или в высокотехнологическом обществе, были, есть и останутся, прежде всего, магическими созданиями, в основе самого их существования лежит Магия, в их венах течёт не просто кровь, а кровь насыщенная магической энергией. Но есть в этом и один небольшой, или большой, тут уж кому как нравится, недостаток, а именно на них, как, впрочем, и на иных магических существ, практически не действует обычный алкоголь. Поэтому и существует «вампирское вино», эльфийское, «гномье пиво» и прочие эли и настойки. А вот тут эффект уже прямо противоположный — для людей, даже магов, все эти «вина» просто вина, пусть и необыкновенно приятные, и вкусные. В приготовлении вина вампиры пошли даже чуть дальше, чем эльфы и в итоге не только получили продукт «божественного уровня», но ещё и оказывающий на них некий наркотический эффект. Вот именно этим эффектом я и намерился воспользоваться, выведать, так сказать, все тайны, а то слишком уж необычно отреагировали мои гости на маленькое происшествие с Эларой — ну не могут магические существа так реагировать на магов, не могут и всё тут.

17 глава.

Говорят, что если с утра хочется помереть, то вечер удался, а ещё есть мнение, что «многие знания — многие печали». Как не грустно это признавать, но обе эти сентенции относятся ко мне в полной мере. Вампирское вино оказалось очень коварным… а может быть не стоило мешать его со всем, что попалось под руку, потому как после второй бутылки, это я отчётливо помню, в ход пошла и водка с Ирия, и гномье пиво с Эдала, и что-то вроде бренди с Валора, а в конце всё это мы ещё и полирнули планетаркой. В общем, мало того, что все «накушались» до «состояния риз», так я ещё и проснулся в одной постели с Леди Кариной и, судя по некоторым признакам, мы не просто спали. Ну и само собой, что вампиры, под действием вина, выложили мне все свои тайны. Ладно, пусть и далеко не все, но ответы на свои вопросы я получил, пусть и не исчерпывающие, но… «умному достаточно».

Если честно, то никаких «вау-тайн» мне не открыли, ну, на мой взгляд. С сангиусом вампиры, практически, не работают и всех, да что там всех, даже малой части его свойств не знают и не пытаются узнать, а нужен он им только для одной единственной цели — продолжение Рода. Как я уже не один раз говорил, вампиры раса магическая и для зачатия и вынашивания потомства им необходим определённый магический фон, точнее насыщение организма магической энергии. А вот с этим как раз и проблема. Естественный магический фон в этой Реальности очень и очень низкий и его недостаточно для гарантированного зачатия и последующего вынашивания. Да что там для вынашивания, для полноценной жизни вампиров и то недостаточно. Вот тут-то и приходит на помощь сангиус. После его обработки кровью, минерал приобретает пластичность и легко усваивается организмом вампиров, начиная, очень и очень медленно, поглощать крохи энергии из окружающей среды. Иногда проходит несколько столетий, прежде чем накапливается достаточное количество энергии для зачатия, срок зависит от количества поглощённого сангиуса. В среднем, для одного вампира необходимо около грамма этого вещества и полтора века «аккумулирования» магической энергии. А вот «добыча» этого минерала, опять же в среднем, редко когда превышает десяток грамм в год. По сути, я «осчастливил» порядка четырех тысяч вампиров за раз, а это много, очень много. На вопрос, куда же делась собственная магическая энергия самих вампиров, я получил исчерпывающий ответ — они её лишились, когда их предки «перешли в эту Вселенную». Как я понял, в глубокой древности, «когда ещё и людей-то не было», вампиры бежали от какого-то «врага», бежали без оглядки и не разобравшись толком куда. Все высшие и истинные вампиры погибли при переходе, слишком уж они завесили от магической энергии, осталась одна лишь молодёжь. Обычно, в подобных ситуациях, вампирам достаточно было самой обыкновенной крови разумных, которая поддерживала внутренний энергетический баланс. Но не в этот раз. Попробовав пойти проторенной дорожкой, вампиры получили столь жёсткий ответ от местных разумных, что вынуждены были бежать ещё дальше, но в этот раз не в иную Реальность или Вселенную, такой возможности у них уже не было, а в другую Галактику. Так они оказались на одной из «мёртвых» планет. Нет, сама планета была вполне себе живая, вот только ничего крупнее простейших, на ней не было. Зато были обширные леса, горы и моря, а ещё материальные останки давно исчезнувшей цивилизации, причём чисто технологической. Так зародилась и развилась цивилизация артостсев. За сотни лет жизни в этой Вселенной когда-то многочисленная раса превратилась в вымирающий вид и даже освоение технологий погибшей расы им ничем не помогло. Зато помог случай, точнее случайный гость. Я так понимаю, что это был кто-то из тех, кого джоре называли предтечами. То-ли очень сильный маг, то-ли очень сильный псион, кстати, с человеческой, да что там с человеческой, даже с человекоподобной расой он не имел ничего общего, вампиры описывают его как некое ящероподобное существо. В общем, этот ящер и подсказал им на счёт сангиуса и раскрыл некоторые его свойства. Вот с тех самых пор, а это уже не одно тысячелетие, вампиры и охотятся за этим минералом. Постепенно численность вампиров стабилизировалась, хотя, если бы не их, почти неограниченная продолжительность жизни, то и сангиус не помог бы, а так они выжили и продолжали развиваться технологически, постепенно эволюционируя и теперь они мало чем отличаются от обычных людей, разве что продолжительностью жизни и более высокими физическими параметрами. В общем, можно сказать, что как раса, вампиры выродились, превратившись в почти обычных людей, от которых они когда-то и произошли. Можно сказать, что эволюция вернула всё назад, ну, почти всё. Маги у них не рождаются, но стали появляться псионы. Зато есть у них такая, легенда — не легенда, предсказание — не предсказание, в общем, скажем так, поверие, что ребёнок рождённый от мага и сам будет магом и тогда сангиус им уже будет не нужен, ну, или почти не нужен. Вот и ответ, как и почему Карина оказалась в моей постели, а также это вполне объясняет реакцию всей троицы на Элару, а главное на меня, как магов, ведь как таковые, маги у них давно уже превратились в легенду, недостижимую мечту, одновременно и желанную, и до дрожи в коленях страшную и опасную.