— О! Начальство проснулось, — радостно возвестил о моём приходе в себя Гор.

— Так пусть присоединяется к веселью, — отозвался Кродхан, — здесь на всех хватит.

Я с трудом собрался с мыслями и проверил собственный резерв. Тот едва ли не впервые за всё время был полон, причём полон магии непонятного цвета. Куда же Пустота только девалась, спрашивается? Ну да, боги с ним, нужные конструкты я знаю, а уж какой силой их наполнять сейчас уже без разницы.

— Поберегитесь! — крикнул я демонам, и те резко припали на одно колено.

Я же выпустил из себя вихрь пустотных серпов, которые со свистом рассекали сухожилия на лапах у волков-переростков. Те взвыли, но атаковать не перестали, лишь замедлились. Воздух наполнился кровью, даже дышать стало сложнее.

— Не вставать! — отдал я приказ и выпустил следующий вихрь, но на сей раз пустотных игл. Этими конструктами я целил по глазам, ведь шипованные наросты поглощали и рассеивали большинство ударной мощи серпов, сработав лишь на лапах.

Теперь крови было меньше, иглы протыкали глаза и, местами достигая мозга. Дорога на подходе к мосту была усеяна трупами.

Отсутствие новых противников дало возможность небольшой передышки:

— Что я пропустил?

Демоны вместе с Гором принялись наперебой меня осведомлять:

— Гекатомба полыхнула, ты потерял сознание. Я вытащил тебя из воды на мост, чтобы ты не нахлебался. Из переулков валом попёрли волки-переростки. Пришлось держать оборону с крылогривами посреди моста, ибо подниматься с бессознательным телом в воздух я не решился. Вдруг ещё свалишься, лови тебя потом в полёте. Какое-то время мы продержались, но, когда нас оттеснили почти вплотную к тебе, вырвались наружу из заточения эти два розовых чуда-без-перьев, — коротко и по делу отчитался Гор. — С ними уже повеселей стало.

— Кто бы говорил, на себя посмотри, ящерица розовая, — огрызнулся Кродхан.

Похоже, моим подселенцам магии рассвета досталось с лихвой. Надеюсь, их цвет со временем изменится. Не всю же жизнь им щеголять развесело-розовой расцветкой.

Хотя, что уж говорить, на мне шкура горга и та отливала под уличными фонарями розоватым оттенком. Увидят — засмеют.

— Где остальные химеры? — задал я вопрос. Вокруг было столько крови и тел, что я не мог разобрать, были ли среди них наши.

— В небо отправил, когда демоны появились, чтоб зазря не убились, — ответил Гор. — По итогу, ты примерно четверть часа был в отключке, а мы прикрывали тебя со всех сторон.

— Что с остальным городом?

— А бес его знает. Уж извини, разведку в небе координировать было некогда, тебя прикрывать надо было.

— Тогда отставить разговоры! В седло и в воздух. Нужно проверить, как держится Кремль и остальные районы.

Кродхан и Маляван тут же истаяли, вернувшись обратно в свои артефакторные носители, я же взобрался на Гора, и мы взметнулись в воздух.

— У тебя как с запасом энергии? Всего хватает? — обратился я к Гору, а то мало ли как он потратился, пока меня защищал.

— Да я в жизни не был так запитан, как сейчас! У меня разве что из задницы молнии не стреляют, а скорость, манёвренность и грузоподъёмность на зависть всем! Я же как громоотвод. Из тебя магия фонит, как будто ты каких-то батареек неизвестных наглотался. Так что летать можем хоть всю ночь, и то, мне кажется, даже части от твоего резерва не вылетаем.

Мы взметнулись в небо, и я магическим взглядом окинул столицу. К моему сожалению, от нормальной видимости не осталось и следа. Столица уже горела во многих местах. Улицы затянуло дымом, в воздухе гарь ещё не особо чувствовалась, но внизу… Больше всего столица сейчас напоминала поле боя.

Первым делом я обернулся в сторону Кремля. Но дворцовый комплекс и вовсе не подавал признаков ведения боя. Защитное поле переливалось всеми цветами радуги. Под ним не угадывалось всполохом каких-либо конструктов.

«Неужто щиты дворца и такое выдержали? — закралась у меня сдержанно оптимистичная мысль. — Или мне по случайности удалось выжрать в себя часть гекатомбы, как я и планировал? А отдача такая, потому что нарушил конструкт?»

В любом случае сам факт того, что в Кремле всё было спокойно, позволил мне переключить сейчас всё внимание на остальную столицу.

Как и предполагалось, район дворянских усадеб держался, практически не понеся потерь. Сейчас он напоминал барную стойку, поверхность которой полностью покрывали перевёрнутые бокалы, рюмки и стаканы. А всё потому, что каждая из усадеб в ответ на призыв Кремля укрылась под родовыми щитами самых разных форм.

Волки-переростки, атаковавшие нас на мосту, пытались пробиться к аристократам, но получали жёсткий отпор, причём не только щитами. Родовые гвардии успешно оттесняли неизвестных тварей от своих усадеб, испепеляя, уничтожая и выдавливая шаг за шагом со своей территории.

Совсем другая ситуация была в рабочих и торговых кварталах. У них, кроме как сидения взаперти, особой защиты не было. Поэтому я направил Гора туда. И вовремя. На связь со мной вышли остальные химеры, успевшие разлететься по столице. Одна из них транслировала, как стая летающих существ набросилась на пару всадников в небе. Это было совсем рядом, на границе торгового и дворянского кварталов и, я рванул туда.

Вблизи картина оказалась ещё более неприятной. Стая летающих крыс практически облепила всадников и их питомцев, своим весом прибивая их к земле, и устроила себе трапезу. Под чёрным визгливым копошащимся ковром ещё вспыхивали редкие всполохи магических конструктов, но настолько слабых, что общей ситуации они не меняли.

Припомнились тренировки с кицунэ, где я имитировал за счёт иллюзий различные конструкты стихийных магий. Ничего более подходящего на ум не пришло против такого полчища мелких противников. Пришлось ударить порывом ветра, буквально содрав с трёх всадников летучих крыс, а после запустить вдогонку огненный смерч, который поджарил кровожадную стаю. Всадники ошалело озирались и, увидев меня, тут же рванули в мою сторону, правда, несущие их орлы были тоже изрядно потрёпаны.

Через несколько минут мы встретились в небе, и я понял, что вижу кого-то из Волошиных. Причём узнал я их скорее по орлам. Всадники были настолько изгрызены крысами, что на них живого места буквально не было.

— Спасибо, князь, — прохрипел один из них, и по голосу я узнал провожатого, доставлявшего меня в своё время к Волошиным для решения щекотливого вопроса.

— Какого черта вы в небе делаете, если у вас из сил только призыв орлов, а жезлы напрочь разрядились?

— Так связные мы, — криво улыбнулся Волошин. — Координировали перемещения воинских соединений в разных концах столицы. А нас в небе перехватили.

— Понятно. Успели передать информацию?

— Успели. Уже обратно летели, когда на нас эти напали из ниоткуда.

— Летите ко мне, там сестра вас подлечит, — дал я короткую наводку Волошиным. — Да и орлы у вас уже того и гляди скоро рухнут на землю. Отвоевались.

Те лишь благодарно кивнули и полетели в сторону дворянского квартала.

Я почему-то думал, что это Керимовых атаковали в небе. Но нет, ошибся. Куда же тогда делись маги смерти? К своим вернулись?

Ответ обнаружился практически под нами. Пока я просматривал глазами химер разные районы города в поисках нуждающихся в помощи, как те же Волошины, Гор заметил:

— Ты только глянь, что внизу творится! Я думал, они и как птицы из портала летят, а они как крысы из-под земли лезут! Глянь, какие термитники под нами! Ударь огнём!

Я уже хотел было послушаться совета Гора, когда заметил, что «термитники» имели совершенно разную природу. Магический взор показал, что один, боле крупный, размером с двух-трёхэтажный дом был тем самым порталом, через который лезли твари и расползались по городу, а вот второй… Тот был значительно меньше. И твари лезли на него, а не из него. Под грудами копошащихся тел с трудом удалось рассмотреть бледно-салатовую дымку, наподобие той, которой Керимов сканировал столицу в поисках гекатомбы. Вот и отыскались маги смерти. Уж не знаю, куда подевались их костяные виверны, раз им пришлось сражаться на земле.