- Я совсем не голодна, - отказалась я сразу же, вспомнив, сколькими приборами придется пользоваться за ужином.

- Как изволит любимица сиятельного, - слуги вышли из комнаты и плотно закрыли двери в наши покои.

- Тогда просто посиди со мной за столом, если ты не устала, - обхватил меня дракон рукою за талию и поцеловал в макушку. И как можно в нем сомневаться? Глупая я была. Хорошо, что он ничего не подозревает о клокочущей во мне ревности.

- Я совсем не устала.

Адриан устроил меня в кресле, подложил подушку под спину. Ласковый и такой красивый. И пахнет от него чистым соблазном. Дракон сел напротив, потянулся рукою в перстнях к запечённой косточке.

- Прости. Я тебя не буду смущать, если буду есть без всех этих сложностей?

- Ничуть, - я приготовилась услышать хруст кости, но в место этого дракон при помощи ножа снял с косточки тонкий слой мяса и с жадностью положил в рот.

- Попробуй шашлык. Он очень удается моему повару, - кивнул он на тонкие вертелы.

- Можно брать просто рукой?

- Шашлык в моих покоях едят только руками.

Я осторожно стащила кусочек кисловатого мяса с блюда. Оно никак не хотело слезать с тонкого вертела. Дракону даже пришлось мне помочь, Адриан придержал основное блюдо. Может быть, стоило взять целиком весь этот вертел? Но мяса на нем слишком много. Чувствую себя неудобно, боюсь показаться дурной селянкой.

- Пробуй, - мне ласково шепчет дракон. Я надкусываю кусочек и жмурюсь от удивительного, пряного вкуса. Сок растекается на языке, мясо такое нежное, - Ну как?

- Очень вкусно.

- Бери весь шампур. Завтра приготовят еще.

Я наслаждаюсь едой и близостью любимого мужчины, ужин превращается в блаженство. Адриан ласков и нежен со мной, он ведёт себя за столом как обычный, только очень учтивый мужчина. И мне с ним легко. Внезапный громкий хруст меня напугал. Все-таки кость? Он грызет ее?

- Огурцы просто восхитительные. Давно таких не ел. Пробуй, - дракон хрустит пупырчатым, испорченным овощем с невиданным наслаждением.

- Боюсь, мне такая пища может навредить. Я ведь человек, - любимый фыркает, улыбаясь.

- Не бойся, это точно не ядовито. И очень вкусно.

- И все же я не рискну...

- Как хочешь, - он откусывает с хрустом еще кусочек и щурится от удовольствия.

Новый стук в дверь прерывает трапезу. Адриан поднимает белоснежную салфетку и промакивает ею маслянистые губы, вытирает пальцы и перстни. Я стесняюсь портить чужую заботу, ведь эти салфетки кто-то стирал, крахмалил, отглаживал. Но все же рискую промокнуть губы самым краешком.

- Входи, - небрежно отдает приказ дракон.

На пороге наших покоев появился встревоженный Элиос. На меня эльф теперь боится даже поднять глаза. Значит ли это, что жуткие слухи о драконовой ревности верны?

- Что стряслось? Лейла?

- Ваша невеста отправилась отдыхать, как ей и было приказано. Ее спальня напротив. Я хотел спросить вас о новой служанке.

- С ней что-то не так? - встревожился дракон.

- Девушка ведет себя немного странно. Вы уверены, что стоит ее допускать до вашей наложницы?

- Я уверен в Инге. Карета ярко горела, девушка перепугалась. Вот и ведёт себя к-хм так...

- Она просит вас о встрече, - после секундных раздумий Адриан весело сверкнул глазами.

- Определите ее спать в женскую комнату. Этой ночью она не понадобится Талиле. Я же ночью предпочитаю общество наложницы, а не какой-то служанки. И выведайте у Инги рецепт огурцов. Я хочу их испробовать завтра к обеду, пусть девица поможет на кухне, - усмехнулся чему-то дракон, - Иди.

- Как пожелаете, хозяин.

- Если дело срочное, она может подняться. Вдруг что... Но я бы не хотел ее видеть сейчас.

Адриан нежит меня в объятиях, словно не может мной надышаться, ласкает, то и дело утыкается носом в живот, я невольно смеюсь от щекотки и сама тону в его страсти. Поцелуи дракона становятся все горячей, его сильные руки крепко и бережно держат меня. Мы сидим на полу перед едва горящим камином, мягкий ворс шкуры ластится к моим босым ступням. Все совсем как тогда, как там, в моем доме. Я прижимаюсь щекой к его широкой груди, ищу в нем любви и защиты от всех мыслимых бед этого мира. Дракон пахнет медом и полевой травой, слаще нет запаха во всем мире и приятнее нет объятий. Все мои мысли и сомнения поглотила наша любовь, пусть она вечно творится в наших душах, разгорается ярче, подобно полешку в камине.

Адриан осторожно расплетает мою причёску, и нет никаких сил во мне, чтобы его от этого удержать. Его пальцы скользят по шнуровке платья, я сопротивляюсь, ведь этой ночью мне нужно помочь Лейле. Выпроводить ее из замка, из своей жизни навечно. Дракона лишь раззадоривает мое сопротивление, он ласкает меня еще горячей. Игриво перебирает пальчики на моих ногах, шутя прижимает мои ножки к своей огромной ладони, будто бы измеряя их. Наконец и вовсе запускает горячую руку под подол платья, проводит ею по бедру.

- Любимая, - шепчет ласково он, и я не могу отстраниться, весь мир рассыпается на яркие пятна, хочется отдаться ему, притушить хоть на время пламя нашей безумной страсти. Только – Лейла, мне нужно идти к ней. - Я хочу пить, - придумываю я причину, чтоб отвести его руку в сторону. - Вода на столе, - он подцепил завязку платья и ловко распустил узелок, - Тебе принести? - Я сама схожу, - Адриан легко опрокинул меня на шкуру, жадно поцеловал в губы, почти распял под собой. В вороте его рубашки проступают пластины чешуи, переливаются матовым блеском, будто перламутровые, их совсем не много. Мне так нравится трогать эту красивую чешую его полуоборота, ощущать под пальцами мягкие пластины, но дракон отстраняется. - Сейчас принесу. Тебе воды или, может быть, сока? - Воды, я встану сама. - Ну уж нет! - он чуть кусает меня за шею, проводит по ней языком.

Как же заставить себя саму прервать эту ласку? Или стоит дать свершиться тому, что должно? Пусть Лейла ждет до рассвета. Адриан точно уснёт к утру, и тогда я ее выпровожу. Я касаюсь щеки дракона губами, зарываюсь пальцами в его волосы. Внезапный стук в дверь остужает мой пыл И зачем только в этом замке столько служанок и стражей?

- Что там? - хрипло и громко спрашивает дракон.

- Хозяин, вы просили доложить, если с госпожой Ингой что-то случится.

Дракон зло шепчет проклятия, - Чтоб ей провалиться. Свалилась на мою голову. Чтоб я еще хоть раз связался с девицей! Угораздило взять ее под опеку, - и уже громче, чуть отстранившись от меня, он приказывает, - Надеюсь, она жива?

- С девушкой все хорошо. Пока что.

- Пусть войдет, - Адриан сел на шкуре, скрестил ноги. Я попыталась спрятаться за его спиной, но не успела. Дракон ловко поймал меня, усадил у себя на руках. Раскрасневшуюся, с распущенными волосами и развязанной тесемочкой платья. Мне до ужаса стыдно. Всей душой я ненавижу сейчас незнакомую магичку. И зачем только Адриан принес ее в свой замок, почему решил опекать? Когда можно было просто донести девушку до столицы. Там бы ее судьбой занялась городская стажа. В таких случаях юных девушек селят на постоялом дворе за счет казны...

Нехорошие мысли лезут мне в голову сразу же. Вряд ли дракон хранил целибат все эти годы, что меня не было рядом. Наверняка в его жизни были любовницы. Такова суть мужчин, и я принимаю это. В жизни Адриана, несомненно, были другие женщины кроме меня. Были – вот главное слово. Я их не видела, я о них ничего не знаю. Это только его прошлое, к которому я не хочу прикоснуться. Что, если Инга была одной из них? Нет. Адриан тогда бы ни за что не принес ее в свой замок. Только если... Если она попала в беду, тогда он мог.

Дверь открылась, и я увидела на пороге ту, что взбудоражила мои мысли. Ее за локоть крепко держит старший страж. Девушка хороша, к такой не сложно проникнуться... заботой. Рыжие локоны струятся по плечам, будто морская пена, черты лица удивляют. Она точно не местная и, скорее всего, не северянка. Может быть, полуэльфийка? Обычно у тех, кто рожден от смешанных связей, такие тонкие черты лица и такая бледная кожа. А еще эти волосы. Их так много, и серые глаза девушки сверкают злым огоньком, она ничуть не испугана, не смущена, даже глаз к полу не опускает в отличие от Элиоса. Старший страж замка огорчен тем, что побеспокоил хозяина в столь поздний час. Мало кто рискнет вот так смело ворваться в спальню дракона посреди ночи, когда он отдыхает... Тем более не один, а со мной.