— Вот именно это и надо сделать, — убедительно сказала я. — Ты согласна со мной, Лори?

Девочка посмотрела лучистыми глазами и жестко ответила:

— Нет. Я поддерживаю брата. Ведь она хочет выселить нас из поместья и отправить в интернат.

— У нее не получится. Я ей такого жару задам, что она навсегда забудет дорогу сюда, ­—горячо высказался Сени. — Рути, тебе придется сделать выбор.

— Ты о чем? ­— внутри заныло. Ужасно не любила делать какие-либо выборы.

— Ты не должна нам мешать, а скорее будешь помогать в изгнании Френсис.

Все это походило на заговор. Было одно большое «Но». Я няня. Практически наставник маленьких драконов. Согласно всем мыслимым и немыслимым законам воспитания — мой ответ: «Нет». Но что-то удерживало произнести это короткое жесткое слово и навсегда оказаться по другую сторону берега от маленьких лордов.

— Сени, я с вами, но при условии, что мы будем вести честную войну, а не делать гадкие пакости. У нас для этого есть мозги.

— Ух ты, не ожидал! А ты смелая. Ведь если узнает дядя Эзраа, он сразу тебя уволит.

— Я не боюсь этого. Единственное, что опечалит меня — расставание с вами.

Лори встала с кресла и подошла ко мне, затем протянула руки и нежно обняла:

— Я так рада, что ты наша няня.

— Тише, ­— шепнул Сени. — Нас не должны заметить.

Двери столовой распахнулись и нашему взору предстала потешная картина. Двое слуг очень крепкого телосложения несли кресло, на котором восседала леди Левана. Ее ноги в мягких кожаных туфлях со сверкающей пряжкой посередине болтались в воздухе, лицо было красное и злое, волосы растрепаны.

— Не смейте меня трясти, — ­покрикивала она на слуг.

По привычке хотела гневно топнуть, но нога забавно задергалась, словно ее свело судорогой.

Это было так комично, что мы не сдержались и дружно засмеялись. Но тут же опомнились.

— Сени, как долго Френсис будет находиться в таком состоянии? — поинтересовалась я.

— Как только ее перенесут через порог комнаты для гостей, магия перестанет действовать. По моим расчетам, она должна свалиться с кресла от неожиданности.

— Обещай, что это было в последний раз. Никакого физического насилия.

— Ладно, — с сожалением произнес мальчик.

Женский крик пронзил пространство коридора. Сени вскочил с кресла.

— Есть! Она точно свалилась. Может сломала шею?

— А может она разбила нос. Он у нее распухнет, и она превратиться в уродину, — с жаром вступила в диалог Лори.

Я не знала, что сказать.

— Так, так…

Вздрогнула и оглянулась. Знала точно кому он принадлежит.

— Я смотрю у вас тут настоящее веселье, может поделитесь со мной его поводом?

— Дядя, —тут же нашлась Лори, — мы играли в смешные слова. Это так весело!

Лорд пристальным взглядом обвел нашу компашку.

— Пора приступать к урокам. Немедленно.

Дети присмирели. Наконец, я решила подать голос:

— Действительно, нам пора, — приобняла детей за плечи и легонько подтолкнула вперед.

— А вас, я попрошу остаться.

Я замерла. Голос лорда не предвещал ничего хорошего. И фраза… Где-то я уже слышала нечто подобное, но вспомнить никак не могла.

— Ступайте, — спокойно я сказала детям и взглядом дала понять, что все хорошо, беспокоиться не надо.

— Дядя, ведь ты не уволишь няню Рути? — маленькая кокетка бесстрашно сделала шаг к лорду и прижалась к нему всем телом.

Гуаморо сразу как-то обмяк, налет строгости исчез с лица.

— Нет, милая, просто нам с няней нужно обсудить некоторые вопросы вашего распорядка дня

— Я знала, что ты самый добрый дракон на свете!

С этими словами Лори схватила за руку брата и потащила к выходу с террасы.

Лорд проводил взглядом маленьких наследников и перевел взгляд на меня.

— Продолжим. С тех пор как вы появились в поместье, не стало никакой дисциплины. Вы на самом деле дурно влияете на детей. В их головах творится хаос. Вы втягиваете их в неконтролируемые поступки. Безнаказанность и безответственность…

Я с покорным видом стояла и слушала длинную тираду лорда. А что я могла сказать?

— Что вы молчите?

— Вся ваша речь… Простите, лорд Эзраа, такая скука, можно сдохнуть. Если вы приняли решение уволить меня, не засоряйте мне мозг. Просто отправьте меня в Межмирье и ждите новую кандидатуру, для оттачивания женской ревности леди Френсис.

Все дело в этой гадюке, в ней столько яду, что она скоро им сама захлебнется.

И еще, даже если вы меня уволите, не надейтесь, что я отдам на растерзание маленьких наследников этой змее. Она спит и видит, как выпроводит их за пределы поместья и завладеет их состоянием. Дудки!

Лорд растерянно смотрел на меня, в его взгляде смешались гнев и уважение к моей жалкой персоне. Челядь. А как меня еще назвать иначе. Он явно принимал какое-то решение.

— Я даю вам, еще один шанс. Навести порядок в действиях вверенных мною детей под ваш присмотр. Мне не хочется их лишать радости общения с вами, они явно вам симпатизируют. Два месяца испытательного срока. И знайте, я буду осуществлять строгий контроль за вами во всем!

— Я только хотела уточнить, прием ванны тоже будет под вашим контролем?

Гуаморо посмотрел свысока на мою жалкую особу с длинным языком.

— Разговор окончен. Займитесь непосредственными обязанностями.

***

День прошел обычно.

Я старательно исполняла обязанности няни. Погуляла с моими подопечными. Проследила выполнение домашних заданий и изучения этикета для лордов, потом прочитала сказку на ночь Лори и уложила ее спать, заглянула мимоходом к Сени и пожелала ему спокойного сна, а затем отправилась к себе.

Я вошла в комнату и бессильно бухнулась на кровать. И охватила меня такая тоска, что просто слов нет.

Вот уже пошел второй месяц, как я нахожусь в поместье драконов. Мысленно в очередной раз «поблагодарила» родственницу, которая решила продлить жизненную линию за счет моего молодого тела. Длинными ночами я размышляла о подружке Катьке, моей квартире-студии, работе. Как там все без меня?

— Мяу, — объявился Незлобин собственной персоной. — Не жалей…

— Какого черта, — перебила я кота. — И так тошно, а тут ты еще. Легко сказать не жалей.

— Там нечего было тебе терять. А здесь — столько нового и интересного.

— Что это значит нечего терять? Да как ты вообще смеешь об этом говорить.

— Время покажет, ­— кот нагло запрыгнул на кровать, свернулся клубком у моих ног.

Хотела прогнать его, но остановилась. Что толку вымещать на животном свое настроение.

— Время покажет… Что оно может мне показать? — рассуждала я вслух.

С Гуаморо одни бесконечные терки, чтобы я не делала вечно он недоволен. Это прямо как у Золушки, поругали двадцать два раза и не похвалили ни разу. Еще леди Френсис… Это прямо соль на рану. Она явно поставила цель, выжить меня из поместья. А с чего вдруг? Никакого повода я ей для этого не давала, на лорда не посягала. Да и где уж мне на это надеяться, кто я, а кто он. Конечно, нужно признать, что он просто потрясный, но порой такой душнила! А может лорды все такие? Не доводилось мне по жизни контактировать с аристократами или даже просто олигархами, чтобы делать нужные выводы.

Я улеглась на другой бок. Незлобин лениво приподнял правое веко, зеленый зрачок впился цепко в мою особу, убедился, что я на месте и спокойно продолжил дремать дальше. Такой нервной системе, как у него, можно только позавидовать.

А Катьки мне все-таки не хватало. Так иногда нужно излить душу, но некому. Пошел второй месяц, а я ни с кем не смогла ближе познакомиться. Или со мной не пожелал никто это сделать. Все слуги были заняты сугубо своими обязанностями, в диалог вступали в случае необходимости. Одним словом, все это мне напоминало некий заколдованный мир, которым правили драконы и магия. А я просто смертный человек.

Окончательно впав в депрессию, без надежды на то, что я загляну в аптеку и куплю антидепрессанты, я забылась глубоким сном.