На обратном пути в город мы всегда заходили в «Бамбини» за кусочком пиццы. Когда мама не работала, она встречала нас там, потому что это было недалеко от нашего дома. И неважно, что мы не могли поехать куда-нибудь в хорошее место, потому что у меня был самый крутой, чёрт возьми, отец, и когда мы катались вместе, я тоже был крутым.

«Бамбини» и тогда был дырой. На столах всегда были царапины от того, что люди вырезали на дереве матерные слова. Судя по виду стен, никто не удосужился их помыть, не говоря уже о том, чтобы перекрасить, с тех пор, как курение внутри было обычным делом. То, что, как я мог только предполагать, изначально было белыми стенами и потолком, теперь было покрыто желтовато-коричневыми табачными пятнами.

Когда я паркую мотоцикл и глушу двигатель, Уинтер перекидывает ногу через сиденье и спотыкается, пытаясь встать. Спрыгивать с мотоцикла может быть немного непривычно, особенно если ты впервые на мотоцикле. Одной рукой я придерживаю Уинтер за бедро, чтобы она не упала, а другой поддерживаю мотоцикл в вертикальном положении.

Я спешиваюсь и оборачиваюсь, чтобы увидеть, как Уинтер осматривает заведение, задумчиво переводя взгляд на вывеску. Вместо того чтобы ответить на её скептический взгляд, я хватаю её за запястье и тяну к входной двери.

Когда мы заходим, звенит колокольчик, и, несмотря на то, что уже время ужина, в зале тихо и практически никого нет. Тусклый свет устаревших настольных ламп и тишина в ресторане создают почти романтическую атмосферу в этом захудалом месте.

— Что будете заказывать? — Спрашивает женщина за стойкой, уперев кулаки в широкие бёдра. Сюзетт. Она всегда не в духе, и из-за её вспыльчивого характера приветствия получаются резкими и короткими. Хотя я знаю её имя, потому что она обслуживает меня уже много лет, она так и не удосужилась запомнить моё, не говоря уже об именах моих друзей по клубу.

Я бросаю взгляд на Уинтер и вижу, что она смотрит на ярко освещённое меню за стойкой. Здесь можно заказать пиццу толщиной в десять, пятнадцать и двадцать дюймов, а также напитки в бутылках и пиво. Единственные реальные варианты находятся за стеклом, отделяющим посетителей от кухни. Четыре двадцатидюймовые пиццы с различными начинками стоят под нагревательными лампами, ожидая, когда их выберут. В некоторых не хватает одного-двух кусочков.

— А у них нет салата или чего-нибудь в этом роде? — Спрашивает Уинтер, наклоняясь ко мне.

Я усмехаюсь.

— Ты, должно быть, шутишь, принцесса. Что видишь, то и получаешь. Думаю, в последней пицце есть артишоки и оливки. Пожалуй, это всё, на что ты можешь рассчитывать.

Уинтер с трудом сглатывает и кивает Сюзетт:

— Я возьму кусочек вон той. — Она указывает на пиццу с маслинами и артишоками.

— Я возьму ломтик пепперони, — добавляю я и кладу двадцатку на стеклянную витрину. — И две колы.

Сюзетт хватает деньги и принимается собирать наш заказ.

Взяв сдачу и наши блюда, которые она нам протягивает, мы с Уинтер находим столик в дальнем углу и устраиваемся на стульях. Уинтер не сводит глаз с ресторана, и я чувствую, как во мне нарастает защитная реакция, пока я готовлюсь к её осуждению. Эта девушка всегда жила в роскоши. Хотя к ней, похоже, не вернулись воспоминания, я уверен, что не стоит надеяться, что она забыла о своих ожиданиях и предпочтениях. Вероятно, это место кажется ей ужасным, даже если она не понимает почему.

Но Уинтер ничего не говорит. Вместо этого она отодвигает свой огромный кусок пиццы так, что сырный край свисает с бумажного подноса. Затем она поднимает пиццу целиком, чтобы откусить кусочек, не держа её в руках и не спрашивая о столовых приборах. Думаю, она бы так и сделала, если бы хоть на секунду поверила, что Сюзетт даст ей что-то из этого.

— Ммм, — стонет Уинтер, откусывая первый кусочек.

В ответ мой член дёргается. Это не так уж далеко от того звука, который она издала, когда мой член оказался у неё во рту, и это вызывает в воображении картину: она стоит на коленях, широко раскрыв рот, и заглатывает меня целиком. Чёрт, это было горячо.

— На самом деле очень вкусно, — признаётся Уинтер, откусывая ещё кусочек.

Я улыбаюсь.

— Ты что, не ожидала такого от этого места?

Уинтер раздражённо кривит губы.

— Ты можешь винить меня за то, что я немного сомневаюсь?

Я тихо усмехаюсь. Теперь, когда она дала своё одобрение, я не так сильно хочу защищаться, хотя и не могу понять, почему меня так волнует, что Уинтер думает об этой захудалой пиццерии.

— Ты часто сюда приходишь?

Я пожимаю плечами.

— Время от времени, обычно поздно вечером, после пары кружек пива. В детстве я часто приезжал сюда со своей семьёй. — Я с трудом сглатываю и опускаю взгляд. Не знаю, зачем я добавил последнюю фразу. Она кажется слишком личной. — Я просто подумал, что это хорошее место, чтобы остановиться и спокойно перекусить. — Где тебя никто не узнает и не начнёт задавать вопросов.

— Что ж, мне здесь нравится.

— Хорошо.

Мы едим в тишине, и по тому, с какой скоростью Уинтер поглощает свою пиццу, я понимаю, что она голодна. Закончив с первой порцией, мы заказываем вторую и тоже съедаем её, прихлёбывая колу всякий раз, когда сыр обжигает нам рот. Между нами царит непринуждённая тишина, и я думаю, что Уинтер решила довериться мне или, по крайней мере, не бояться меня.

— Хочешь ещё немного погулять? — Предлагаю я, когда мы выходим из пиццерии.

На губах Уинтер появляется тень улыбки.

— Да.

Мы снова садимся на мой мотоцикл, и, когда я завожу двигатель, Уинтер снова обнимает меня, крепко сжимая мою плоть своими пальцами. Я увожу её подальше от города, за пределы жилых районов, и мы мчимся по извилистым дорогам через тёмные леса Новой Англии. На окраине города есть место, где через реку Уинди-Ривер перекинут мост для поцелуев, и я съезжаю на обочину.

По обеим сторонам моста раскинулся густой лес, но вдоль воды проходит красивая, ничем не отмеченная тропа. Когда Уинтер слезает с мотоцикла на этот раз, она держится гораздо увереннее, и приятно видеть, что ей так нравится ездить на моём «Харлее». Я даже готов поклясться, что она хихикнула, когда я разогнался на хорошем участке дороги и мгновенно набрал скорость больше 90 км/ч. И, чёрт возьми, как же приятно чувствовать, как она обхватывает меня ногами и прижимается ко мне.

— Здесь так красиво, — шепчет она, словно боясь нарушить тишину.

Я снимаю шлем и улыбаюсь. Мне здесь нравится, здесь тихо и спокойно, я полностью погружаюсь в природу. Надев свой и её шлемы на руль, я устанавливаю подножку. Затем я киваю в сторону реки, приглашая Уинтер последовать за мной.

Она без возражений подчиняется, и мы с шумом спускаемся с холма у моста, чтобы добраться до кромки воды. Шум реки заглушает все оставшиеся звуки Блэкмура, а вокруг нас стрекочут сверчки и квакают лягушки. Мы идём в ногу по едва заметной и слегка протоптанной тропинке. Люди нечасто сюда приходят. Я редко встречаю здесь людей и ценю уединение, которое дарит это место.

— Я никогда бы и не подумала, что ты из тех, кто любит гулять вдоль реки, — говорит Уинтер, и когда я смотрю на неё, в её зелёных глазах пляшут озорные огоньки.

Я засовываю руки в карманы, пожимаю плечами и ссутуливаюсь.

— Здесь тихо. Иногда в клубе бывает слишком шумно. Невозможно спрятаться от идиотов, которые там живут, когда у тебя есть только своя комната или общее пространство. Я прихожу сюда, когда хочу побыть наедине со своими мыслями.

Уинтер бросает на меня косой взгляд.

— Как давно ты живёшь в клубе?

— Уже давно. Десять лет?

— Ты, наверное, был ребёнком, когда съехал от родителей. Почему?

Я не люблю говорить о своих родителях, о том, что с ними случилось, почему я живу там, где живу, как я стал тем, кто я есть. Я сжимаю челюсти, раздумывая, как много я могу рассказать Уинтер.

— Я переехал в здание клуба после смерти родителей.

Уинтер на мгновение замедляет шаг, а затем спешит догнать меня, потому что я не собираюсь сбавлять темп.