Наташку повели внутрь. Я маялась неизвестностью, меряя шагами помещение, раздавая справки по поводу справочной, и иногда выходила на улицу. Пока не сообразила, что «скрытые видеокамеры» так себя не ведут. С другой стороны, поток посетителей постоянно обновлялся и никто особого внимания на меня не обращал. Время тянулось так, как никогда не тянулось по утрам рабочих дней. Особенно когда вставать не хотелось.

Сообразив, что подруга выйдет не одна, я выскочила на улицу и поплелась к переходу. Не стоит нам показываться вместе. Но тут меня одолели сомнения – а выйдет ли она вообще? Ежу понятно, повторный процесс становления Лузгина как личности на ноги после того, как его сбило с ног машиной, контролируется не только медперсоналом больницы. Меня невольно понесло в обратную сторону.

– Совсем ослепла?! – оттолкнув меня к двум подросткам, заорала не своим голосом приличная с виду женщина в бежевом костюме, немного ей маловатом. Хотя откуда я могу знать, какой у нее «свой голос»? – Овца кружная! По ногам топчется! – И, заскакав на одной ноге, она принялась оттирать белоснежным платочком с бежевой туфельки невидимый след от моей ноги.

Подросткам я на фиг не была нужна. На какой-то миг испугалась, что отфутболят меня в сторону, но нашелся доброволец, спасший меня от такой угрозы.

– Вы что тут людьми прямо в лицо швыряетесь?! – заорала Наташка, одновременно обеспечивая мне устойчивость. – Думаете, если клиника рядом, так можно всех подряд калечить?!

– Она мне туфли испортила! – вскинулась дама. – Шла, шла. И вдруг развернулась, налетела, как взбесившаяся лошадь, чуть с ног не сбила!

– Правил не знаете? Надо было дистанцию держать. А судя по виду вашей обуви, вам на туфлях только микробов подавили. – И повернула голову ко мне. – Не ушиблись? Об молодых людей. Впрочем, вам просто нечем ушибаться. Помочь перейти на ту сторону?

Я признательно улыбнулась, заявив, что мне именно туда и надо, просто запуталась в поисках перехода. И позволила подруге взять себя под руку. Сделала она это достаточно бережно, но с такой силой увлекла меня вниз по ступенькам, что мое «спасибо!», скачущее вместе со мной, растянулось до их окончания.

– И чего тебя туда-сюда носило? Хоть бы под ноги смотрела, на какую обувь наступать. Можешь мне поверить, туфельки у дамочки очень дорогие. И сама она – вылитая донна Роза из Бразилии, где с ее отъездом на одну обезьяну стало меньше. На тебе ключи от машины, – увлекая меня в конец перехода, заявила Наташка, незаметно сунув их мне в руку. – Идешь и садишься за руль. Трогаешься с места, проезжаешь метров пятьдесят и ждешь меня. Я пока осмотрюсь. Вроде все нормально, но кто его знает.

– Я тебя лучше здесь подожду. Вдруг будет некуда машину приткнуть?

– Блин! Обеспечишь аварийную остановку! Только не врезайся в иномарку. Знак в багажнике валяется. – Она нагнулась поправить туфельку, затем выпрямилась и равнодушно посмотрела назад. – Наверное, зря паникую. Ну хорошо, садишься в машину, но с места не трогаешься. Ждешь меня.

– Ириша, открывай!

Радостный голос подруги заставил меня вздрогнуть и выйти из состояния оцепенения. Под рабочий дорожный гул я незаметно окунулась в воспоминания о недавней поездке. Шум мне нисколько не мешал. Как назло, Майка так и не перезвонила. Да кто ж они такие вместе с настоящим Кочневым? А эта странная эсэмэска, в которой говорилось про опасность! Неужели она от Майки? Нет, не похоже.

– Ну ты, подруга, даешь! Все двери закрыты, а оба окна нараспашку. Да любой угонщик запросто проникнет в машину, выкинет тебя за ненадобностью и… Впрочем, нашу «Ставриду», в первую очередь, не угонят именно за ненадобностью. Если только из-за тебя. В таком случае машина в нагрузку пойдет. Я купила отличный виноград. Надо же было чем-то себя занять пока фильтровала этот пропускник, подземный переход. Чуть не окосела от напряжения. Ир, ну я тебе просто поражаюсь! Подруга, можно сказать, явилась с передовой, а ты спокойно сидишь и ждешь, когда она начнет делиться ужасами ближнего боя. Я бы тебя уже растрясла, как грушу. Ладно, не оправдывайся. Все прошло отлично, моя персона вне подозрений. Сейчас отъедем, чтобы не светиться, и расскажу. – Мурлыкая себе под нос какой-то веселый мотивчик, Наташка тронулась с места. – Теперь понимаешь, насколько я была права насчет первенства в справочной? Ты бы на моем месте сразу заледенела. Все-таки в моем лице мир потерял талантливую актрису. Так вживаюсь в обстановку спектакля собственной постановки! Вышла из отделения сама не своя.

Натальин рассказ увлек меня настолько, что я забыла обо всем на свете. Самое главное, о Димке. Следовало позвонить мужу и предупредить, что задерживаюсь, поиски подходящих штор утонули в огромном океане предложений. Раньше, бывало, побегаешь по магазинам и либо успокоишься за отсутствием подходящей ткани, либо выберешь из пары зависевшихся образцов наименее страшненький – и нормально. Дома прикинешь, убедишь себя, что ткань по цвету подходит к будущим обоям или тапочкам, и опять-таки успокоишься. А ныне ассортимент такой, что глаза разбегаются в разные стороны. Посему трудно сосредоточиться на чем-то одном.

Наташка начала с того, что отправилась с охраной в отделение интенсивной терапии, где лежал Лузгин, с од-ной-единственной целью: свернуть по дороге в женский туалет, закрыться и вызвать туда наряд милиции. Но план почти сразу претерпел изменения. Едва она в составе двух сопровождающих вошла в коридор отделения, стало ясно, что до туалета гораздо дальше, чем до палаты, дверь в которую перед ней гостеприимно распахнули.

Охранники, люди Ксении, стоят на посту у постели больного со вчерашнего дня. Именно вчера Ксения Львовна отыскала его в клинике Склифосовского и перевела в эту больницу. Сегодня заезжала проведать беспамятного больного и привезла с собой кучу документов из клиники. Этим заявлением охранники пытались убедить взбалмошную дамочку в том, что больной не бесхозный, Альфредом не именуется и если бы был в сознании, откликнулся на имя Ельцова Михаила Петровича.

В какой-то момент Наташка решила, что Лузгину-Ельцову повезло – палата была отдельной. Один из охранников, памятуя Наташкину железную хватку, на всякий случай предупредил, что срывать больного с кровати вместе с матрасом и капельницей не стоит. Он все равно без сознания. Подруга, потирая от волнения руки, решила, что быстренько не узнает в больном своего Альфреда и обойдется без женского туалета. Сразу в лифт и на свободу! А вслух возблагодарила Всевышнего за то, что вымышленные запонки ее вымышленного пятого мужа возможно еще и вернутся назад.

Голова пострадавшего была капитально замотана бинтами. На лице чернели синяками два закрытых глаза, выгодно оттененных на фоне слегка распухшего носа и сухих, потрескавшихся губ. Наташка, отметив резкий контраст между синяками и бинтами, мысленно заретушировала первые и сразу опознала в несчастном человеке Шурика, составившего нам компанию в недавней туристической поездке. Правая его рука, находившаяся под капельницей, обреченно лежала поверх одеяла и вызывала острую жалость.

Подруга оглянулась на двух внимательных наблюдателей и, почувствовав прилив злости, резко заявила:

– Ну, что уставились? Не пойму, мой или не мой. Ему морду разбинтовать нельзя?

Получив отрицательный ответ, она низко наклонилась над Шуриком, невольно загородив его от охранников и тут, что называется, дала маху, шепотом обозвав его не Альфредом, а Альфонсом. На секунду замерла, но крепкие умом ребята ничего не заметили. Зато Наташка заметила, как дрогнул, а затем слегка приоткрылся правый глаз Шурика. И смотрел он на нее этим глазом вполне осознанно. Подруга в свою очередь прищурилась, указала глазами в сторону охранников и запричитала: – Это же я, праздник, который почти всегда был рядом с тобой! Ох, глазоньки твои не открываются-а-а, бесстыжие!

Шурик мгновенно все понял, уснув и правым оком. В это время открылась дверь палаты и вошла медсестра с эмалированным подносиком, в котором лежал шприц. Охрана невольно отвлеклась на нее.