В общественном ауто я заснула и едва не проехала мимо своей остановки. Серые сны с полосами преследовали меня и здесь.

Проснулась на удивление рано. Чувствовала себя хорошо отдохнувшей. Лежа в кровати, я несколько минут экспериментировала, закрывая то один, то второй глаз, но раздвоения больше не было. Походила по квартире, занимаясь обычными делами, и снова совсем ничего. Села рисовать и совсем забыла о времени.

Мазок лег неправильно. Точнее, совсем не туда, куда я хотела. Я досадливо поморщилась, но прежде чем взяться за тряпку, застыла. Проверила, но нет - со зрением по-прежнему было все в порядке. И вдруг мольберт с незаконченной картиной на нем словно растворяться стали. Сквозь них стала проступать совсем другая реальность, словно я одновременно смотрела и сюда, и туда. Но немного глубже. Что именно сейчас видела, я не могла никак сообразить. Только жутко очень стало. Что-то черное пузырилось и наступало на меня. Смутные очертания комнаты, в которой меня на самом деле не было, одним махом заменили собой то, что я видела, находясь в своей комнате. Серые бетонные стены, потолок и пол, совершенно пустое помещение. Только расползающаяся черная каша, что подступала ко мне. Радужная пленка закручивалась спиралями на округлых очертаниях шаров, которые были уже размером с мяч. Они странным образом налипали и на стены, заполняя собой уже две трети комнаты.

По шее сквозняк подул. Я не могла обернуться, но знала, что там есть дверь. Почему же она стоит?! Беги!

- Кайс.

- Я здесь.

- Я должна выйти?

- Если ты там останешься, тебя раздавит. Эта... субстанция разлагает органику.

- От меня ничего не останется?

- Да.

Она тут же развернулась, и мы вышли наружу.

Ветер ударил так, что она задохнулась в первое мгновение. Даже очки забыла опустить. Солнце светило так ярко, что на наших глазах тут же выступили слезы.

Придя в себя, я еще ощущала, как замерзли её руки - кожу на руках словно пощипывало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Бездумно глядя перед собой, я все никак не могла прийти в себя и поверить, что то, что я сейчас увидела - правда. Он знает. Кайс знает, кто такие егеря. То есть я и раньше слышала это. Но, как оказалось, он знает, что они выходят наружу? Да кто же они такие?! И что сейчас произошло? Эти страшные черные штуки, откуда они взялись? "Разлагают органику" - так, кажется, он сказал. То есть, и человека тоже. Как она оказалась в той комнате? Это выход наружу? Да, правильно. Она же вышла и оказалась под открытым небом. Но как же она теперь вернется?!

Я вскочила, как только эта мысль дошла до моего сознания. Стул опрокинулся, загрохотав, но я не обратила на это внимание. Что мне делать, если она не сможет вернуться? Смогу ли я видеть её глазами, когда она будет далеко? Я же даже не знаю, как далеко распространяется наша связь. Она почти никуда, кроме тех помещений, в которых жила, не ходила. Даже если они были в других куполах, разницы я не заметила. Хотя, даже если она бывала в других местах, я не видела, чтобы это слишком отличалось от того, что есть здесь. Комнаты, люди, обстановка - примерно одно и то же.

Но разница была! Там не было Кайса!

Я как ненормальная стала метаться по комнате. А потом остановилась, вцепившись в собственные волосы, вдруг сообразив. А что, собственно, для меня изменилось? Я же здесь? И он тоже! Мы живем в одном куполе! Если она уйдет и не сможет вернуться... это значит... это значит... это столько всего значит, что я даже не могла вообразить, вот так сходу, хоть что-то внятное!

Если её больше не будет, что случится тогда со мной? Я... я... я больше не буду прятаться и смогу зажить самой обычной жизнью. Больше не прячась в ночи, не опасаясь людей, я буду жить, как миллионы обычных людей.

Это, хотя и с трудом, но представить я все же могла. Я же видела вокруг себя "нормальных" людей постоянно. И примерить на себя эту роль было не так трудно. К тому же и сама я жила когда-то так. Но это было самым простым и очевидным. А что еще изменится?

Кайс - вот что! Если не будет её, я стану на шаг ближе к нему. И это прекрасно вкладывалось в мои задумки. Ведь он сейчас совсем рядом. Мне просто нужно стать более значимой, и я смогу с ним встретиться! Даже возможность случайной встречи не стоило исключать. Я уже много чего узнала о нем, он живет вполне обычно, за исключением того, что обитает во дворце. Встречается с друзьями, ходит в развлекательные заведения, как самый простой парень. Иногда появляется на официальных мероприятиях, и совсем не трудно было туда попасть и увидеть его хотя бы издалека.

Как ни посмотри, я, кажется, должна была сейчас почувствовать облегчение. Но, прислушавшись к себе, поняла, что вовсе не испытываю ничего подобного. Да, если бы она просто исчезла, мне стало бы гораздо лучше. Моя жизнь наконец-то вышла бы из этой сумеречной зоны. Да, если бы она исчезла, пусть и призрачный, но шанс стать кем-то большим для Кайса. И все же... Почему я так обеспокоена сейчас? Вцепилась мертвой хваткой в эту нить, что нас связывала, боясь, что она оборвется. Я не хотела, чтобы она исчезала? Нет, не хотела. Как бы тяжело мне ни было, как ни страшно, эта потеря была бы для меня очень тяжела. Почти как тогда, когда я потеряла отца, а потом маму. Я срослась с ней за эти годы, отрицать это было бесполезно.

И самое главное. Я вовсе не желала ей смерти! Этого я не хотела ни в коем случае. Мне приходилось уже сталкиваться с потерями, но не такими. Я уже знала о смерти, но разве я видела ее? Не в буквальном смысле, конечно. Как ни прагматично и жестоко это звучит, но даже потеря родителей - это событие, для каждого ожидаемое. Пусть и не такое близкое, никто не хочет столкнуться с ней, и я этого вовсе не хотела. Слабое оправдание, которое я нашла для себя уже потом, когда их не стало, но чем еще мне было успокоить разбитое их уходом сердце?

Но сейчас был не тот случай. Я не знаю, как это объяснить, но от мысли о том, что я могу потерять эту связь, я чувствовала себя так, словно потеряю часть себя. С чем сравнить, я просто слов не знала таких.

Пока я пыталась упорядочить этот сумбур из чувств и страхов, вдруг пришло совсем другое и не мое ощущение. Такого раньше не было. Я переключалась на картинку в другой голове и все. А сейчас я сначала почувствовала, как меня словно окатывает волна. Теплая и приятная, смывая мои страхи. Она радовалась чему-то! Испытывала облегчение и пьянящее чувство свободы. Чужие чувства заполнили меня, и только теперь я увидела, что с ней происходит. Она была снаружи. Яркое солнце, ослепительный снег пушился, легкая поземка заметала следы лыж. Она смотрела на купол, находясь немного выше.

- Эмма, как ты?

- Все хорошо.

- Правда? Не могу успокоиться, когда думаю, что ты там. Тебе очень холодно?

- Совсем нет.

- Прости, я трачу время напрасно...

Я все еще видела её глазами. И небо, и снег, и купол. Но изображение вдруг поблекло, задрожало и раздвоилось. И я знала, что она продолжает разговор. Даже слышала их, но смысла слов не могла понять. Звуки словно очень далекими стали - голоса есть, но что они говорят, было не разобрать. Такое произошло впервые, и так не вовремя!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Хотя несколько секунд мне все же удалось удержать то, что я видела. Мутно, одна картинка накладывалась на другую. Я одновременно видела и свою комнату, и пейзаж снаружи. Именно сама смогла это сделать, а не пребывая безвольным зрителем, как обычно. Но всего пару секунд!

Вернувшись в себя, я сидела, зажмурившись, пытаясь нащупать, вернуть утерянный контакт, но ничего не получалось. И только теперь до меня дошло, что в дверь звонили. Так вот из-за чего я потеряла связь!

Я разозлилась! Я очень разозлилась! Подбежала к двери и распахнула её настежь, собираясь высказаться и тут же захлопнуть её перед носом того, кто вырвал меня из наконец-то найденного состояния. И застыла, так ничего и не сказав.