- И они почти невесомые. Медленно перемещаются, словно бы струятся. Чем-то стаю рыб, которые живут в воде, напоминают. Ты наверняка видел в программах исторических. Как это называется...

- Косяк? - подсказал он.

- Да! Верно! Только эти существа передвигаются похоже, но в воздухе. И они смертельно опасны, - я не удержалась и придала голосу немного мрачности.

- Чем же?

- Они теплочувствительные. И когда чувствуют тепло, налетают, присасываются и мгновенно высасывают источник. А это теплокровные.

- Они высасывают кровь?

- Да, именно. На самом деле от них можно спрятаться, только если натыкаешься на такую стаю. По одной они почти не встречаются, и убить их легко. Если раньше не вгрызется в тебя.

- Как спрятаться?

- Зарыться в снег, - для меня это казалось очевидным, я даже немного удивилась его вопросу. - Чтобы они не чувствовали тепла.

- В снег?

- Да, спиной вверх, чтобы дыхание не выдало. Лицо сложнее всего защищать. И как можно глубже, они очень чувствительные.

- И откуда ты все это знаешь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Так глупо проболтаться! Я даже не испугалась, а просто удивилась самой себе. После стольких лет игры в молчанку даже не задумалась и разговорилась о том, о чем болтать совсем не нужно было, легко и непринужденно. Просто отреагировав на интерес. Даже обрадовавшись, как запоздало поняла. Так делятся с кем-то своим хобби, заполучив благодарного слушателя и спеша излить свой восторг.

- Миия?

Я стояла к нему совсем близко, плечом к плечу, и все еще смотрела на картину. Наверное, мое лицо выглядело сейчас застывшим, но он не мог этого видеть.

- Прости, задумалась, - я отошла, растянув губы в улыбке. - Рада, что ты уловил то настроение, что мне хотелось передать.

- Да, у тебя хорошо получилось. И твои пояснения такие детальные. Словно ты рассказывала о чем-то реально существующем.

- Я тебя напугала? - я дурашливо скорчила ему гримаску. - Увлеклась немного, извини.

- Очень правдоподобно, - он следил за мной глазами, когда я без особой цели ходила по комнате, беря в руки то одно, то другое.

- Я все придумала, пока рисовала. Мне показалось, это будет интересно. Что-то вроде маленького рассказа о выдуманном мире, сопровождающем картину. Ты так не думаешь?

- Я мало в этом разбираюсь. Но звучит интересно.

- Мы опаздываем! Посмотри сколько времени!

Мешать правду и ложь оказалось так просто. Я была уверена, что Кит поверил мне. Хотя он, конечно, и не ждал, что я буду сознательно его обманывать. Но скорее по наитию наговорив весь этот бред, я была уверена, что нашла верное решение. Ведь если подумать, самый лучший способ скрыть правду, да и что угодно, это выставить её на всеобщее обозрение. Немного приукрасив, чуть-чуть изменив незначительные детали. Кто мог поймать меня за руку, обвинить во лжи? Никто и никогда не был снаружи. Нет, не так. Я же знала, что были. Эти загадочные девушки, существовали где-то в этом мире. Вот только кроме меня никто о них даже не догадывается.

- Кит?

- Что?

Мы уже были на полпути к работе в его ауто, когда мне пришло в голову спросить:

- Ты слышал когда-нибудь такое слово "егерь"?

- Что-то знакомое. Зачем тебе?

- Нет, ничего. Просто странное слово. Пришло на ум.

- Разве это не почтальон?

- Кто? - я повернулась к нему, оторвавшись от созерцания проносящегося внизу пейзажа.

- Это такая профессия. Человек, который приносит почту.

- Человек? - я решительно не понимала, о чем он говорит.

- Да. Когда-то давно никакой электронной почты не существовало. Письма писали на бумаге.

- И сейчас пишут.

- Да, но ты не задумывалась, как это происходило тогда, когда не было техники, а письмо или посылку нужно передать адресату?

- Нет. Не приходило в голову.

- Мне тоже, - он усмехнулся, и я удивилась на мгновение, как изменилось его лицо от этого, став мягче. - Видел в какой-то передаче.

- Понятно. И как же это происходило раньше.

- Если подумать, не слишком отличается от нынешнего способа, но гораздо медленнее.

- Человек вместо автомата?

- По сути, да. Почту собирали и разносили потом.

- Вот как? А причем тут егерь? Этот человек, который вместо автомата, назывался почтальон, ты сказал.

Он вдруг засмеялся, и я снова удивилась ему. Это уже была не мимолетная усмешка, а полноценный смех, но как он преобразился! Обычное его выражение холодной отстраненности казалось мне очень ему и его характеру подходящим. Но сейчас я бы сказала, что он словно вспыхнул. Не явный, матовый блек, вдруг стал слепящим. Он словно стал красивее даже, при этом совсем не утратив своей мужественности.

Интересно, я, оказывается, неравнодушна к улыбкам парней? Влюбится в одного, увидев его улыбку, и увидеть парня в том, в котором никогда его не замечала. Нет, я знала, что Кит парень, и привлекательный. Даже больше, наверное, чем просто привлекательный. Не просто внешность, но и характер, харизма. Все то, что добавляет перчинки и огня. Но для меня это было... не имело ко мне никакого отношения. Наверное, это будет самым подходящим объяснением.

- Почему ты так смотришь?

- Как?

Я спросила, не подумав, и тут же пожалела об этом, сама не зная, почему. Только точно почувствовала, что не хочу этого знать. Точнее, не так. Не хотела знать его ответ. Подразумевалось что-то большее в продолжение разговора на эту тему, я это очень четко осознала в тот момент. Именно этого я не хотела. Не с ним.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Он не ответил. И я почувствовала тревогу. Лучше бы что-то сказал. Эта недомолвка повисла между нами, беспокоя меня.

- Я все еще не понимаю.

- Чего?

- Егеря.

Мне пришлось напомнить ему то, о чем мы говорили. Значит, эта пауза действительно была, и мне не показалось. Он отвлекся настолько, что забыл содержание нашего разговора.

- А, да. Это по сути своей тоже почтальоны. Только... Как бы объяснить? Более доверенные?

- Что это значит?

- Они доставляли почту, самую важную. Письма правителей, их распоряжения - понимаешь?

- Не очень.

- Признаться честно, я тоже, - он смог вернутся к тому легкому тону, в котором мы беседовали до того, как возникла неловкость, хотя мне теперь в этом слышалась некоторая фальшь.

- Объясни, - я сделала капризную гримасу, включаясь в эту игру, в которой мы оба знали, что лжем друг другу сейчас, и оба прекрасно понимали это.

- Они доставляли только важную почту. И секретную.

- Элитные почтальоны?

- Да, можно и так сказать.

- Зачем такие сложности?

- Если подумать, то смысл в этом свой был. Гарантия доставки важного сообщения.

- Кажется, теперь поняла.

Почтальон? Она назвала себя - егерем. Почтальон, который доставляет только важные сообщения. Но я никогда не видела, чтобы она делала что-то подобное. И если бы эти "егеря" занимались доставкой этой почты в пределах купола, то о них все бы знали. Какой смысл им прятаться? И какой смысл вообще в существований этих почтальонов? Кому они нужны? Существует электронная почта, надежная и быстрая. Если для кого-то важна и секретность, это очень легко обеспечить. Я, конечно, никогда не задумывалась об этом, но думаю, это так.

Постойте, но я никогда не видела, чтобы моя вторая ипостась была где-то в куполе, кроме тех помещений, где она и такие же, как она, учились и жили. Только один раз, не так давно, когда она была в больнице. А чаще всего я наблюдала за ней, когда она находилась за пределами купола. Там, где царила бесконечная зима. Это совсем ни с чем не вязалось. Не пешком же она доставляет эту секретную почту? Никаких машин я не видела ни разу. Она шла или пользовалась лыжами, а иногда коньками. Это просто смешно! И кому она может доставлять почту за пределами купола? Там же нет ничего, кроме монстров и холода. Если только...